清脆的枪声在天空中回响，斑鸠应声落入麦田。

　　“打中了！”李东来挥舞猎枪。

　　半年没开枪了，枪法还是那么准。

　　秦大牛无语的看着李东来。

　　斑鸠没有多少肉，还不如火药铁砂值钱。

　　不过，苍蝇蚊子都是肉，不能浪费。

　　秦大牛转身向麦地跑去，刚跑两步，一阵急促的脚步声从远处传来。

　　“谁！是谁开的枪？不想活了，是吧？”

　　两个拿着长矛的庄稼汉子从树林里钻出来。

　　他们是村里的民兵，名义上是防止敌特潜入，其实最主要的任务是驱赶野猪。

　　小山上不知何时来了十几头野猪，野猪喜欢成群结队到山下糟蹋庄稼。

　　连吃带拱，一个晚上，庄稼就被糟蹋得不像个样子。

　　李东来以前也想把那些野猪一网打尽。

　　和村长秦三民一起，组织了二十多个民兵，手持猎枪，布置陷阱，守庄稼待野猪。

　　可野猪皮糙肉厚，外皮上沾满各种树木的油脂，就跟陆地小坦克似的。铁砂子弹只能跟它们挠痒。能把狼腿夹断的夹子，对它们也没用。

　　没有办法，秦三民只能在庄稼快成熟的时候，派两个民兵全天守着庄稼地。

　　两個民兵听到枪声，还以为有孩子偷拿家里的猎枪，出来打鸟。

　　待看清楚拿着猎枪的是李东来，两人脸上的怒色一下子消失了。

　　秦二驴笑道：“东来哥，你啥时间回来的？”

　　秦大宝拉着李东来的手：“东来哥，上次多亏了你，我娃子的脚才算保住，走，我家里有点苞谷酒，去喝两杯。”

　　李东来把猎枪扔给秦大牛，看着两人笑道：“二驴，大宝，我还要上山区采草药，就不多聊了。”

　　说完，他指着麦地里：“那只斑鸠，你们拿回去，炖汤喝了。”

　　“那多不好意思！”

　　两人喜滋滋的朝麦地跑去。

　　...

　　李东来和秦大牛继续向山上爬去。

　　山路陡峭，路边长着遍布棘刺的野树。

　　待李东来采完了草药，已经是中午时分。

　　秦大牛带了干粮，两人也不急着下山，来到山腰的泉水旁。

　　用冰凉的泉水洗漱一遍，然后拿出搪瓷缸子，舀了一缸子泉水，拿着窝窝头啃了起来。

　　吃饱喝足，李东来躺在青石板上，眯着眼睛，看着斑驳的树影。

　　他在等着秦大牛开口。

　　这位畜牧员要上工，还要喂猪，喂牛，有时候还要帮忙运输土粪，整天忙得跟陀螺似的。

　　今天竟然陪着他一起上山采草药，肯定是有事情相求。

　　果然。

　　秦大牛在旁边张了张嘴巴，犹豫许久，终于叹了一口气。

　　他小步凑到李东来身旁：“东来，你已经是城里人了。这件事本来叔不打算麻烦你，不过关系到村里的几个孩子的亲事，叔这次就不要这张老脸了。”

　　李东来没有吭声，依然眯着眼睛。

　　秦大牛知道李东来的习惯，这小子没有十足的把握，不会大包大揽。

　　他凑到李东来耳朵边小声说：“咱们村二十岁以上的男娃子有五个，刚才的秦大宝，秦二驴，老王家的王小二，老张家的张铁蛋，还有我家那个小子。”

　　“这些年轻娃子都到了说亲的年纪。按照咱们这里的规矩，说亲即使不起房子，屋里的老房子也该整修一下。要不然女方家也不会同意。”

　　“都是土坯房子，现在是农闲时间，有的是壮劳力，整修也容易。不过材料有些不足，黄泥和稻草倒是有不少，唯独缺了房梁，檩条和木椽。”

　　李东来算是听明白了，村里想让自己帮忙搞一批木材。

　　当然，秦家沟是乡村。

　　村里有树，有很多树。

　　小山上也有树，有很多树。

　　但这些树，名义上属于秦家沟村，实际上却归公社。