这年四月二十六日，恰是贾宝玉生辰，然当下离宫里老太妃薨逝才过去一月有余，仍在国孝期间，贾母，王夫人等诰命皆跟随出都前往孝慈县守灵，不在家中，自然也不曾像往年热闹。

　　兼得贾宝玉自王熙凤处听说王攸被王子腾训斥及挨了板子，心里不免更是担忧起林黛玉的境况。林黛玉的出阁让他深受打击，可自打那日贾母好言劝说后，他也渐渐明白有些事已经不可逆转，于是慢慢接受了这个事实。

　　只是每每念起，空留眼泪，独自一人承受罢了。

　　大观园中，一众姐妹们有说有笑的前来怡红院中给宝玉贺寿，期间又有贾家上中下三等仆人一一递来贺帖，王家，薛家皆是有贺礼送来，这让原本满怀心事，连日来闷闷不乐的贾宝玉又找寻回了原本那众星捧月般的感觉，自是心中欢喜至极。

　　于是在吩咐袭人，麝月等丫鬟先领着一众姐妹去红香圃落座吃寿酒时，贾宝玉趁机将晴雯落了下来，拉至一旁，悄声急问道：“今儿来的贺礼当中可有林妹妹的不？”

　　晴雯意外的看了一眼贾宝玉，然后又左右张望了一眼，确定无人朝这面看时，也悄声道是：“没有林姑娘的，倒是在舅老爷送来的一身衣服里夹了一份出自攸大爷之手的信笺，是秋纹第一个发现的。”

　　“他是你哪门子的大爷？哼！”贾宝玉冷哼道，“他倒是好心，只怕那信笺上的写的和那些老爷身边的清客差不多，回头拿去烧了便是。”

　　晴雯知道自家二爷因林姑娘的事嫉恨王家大爷，是以没敢违拗，只得点头应了下来。正待要退下离开，贾宝玉却又开口问道：“今儿舅老爷家里前来送礼的小厮可回去了？”

　　晴雯抬头看了一眼日头，估摸着回道：“应该还没。”

　　“那就好！你去和三妹妹说一声，我晚点过去！”贾宝玉撂下一句话，便匆匆的往门外跑去，然后找到自个儿的贴身小厮茗烟，交代了几句话，便放他去了。

　　不久，贾宝玉来到红香圃，只见筵开玳瑁，褥设芙蓉。一众姐妹见宝玉迟了，倒未怪罪，只说是：“这下寿星才全了。”

　　贾宝玉愣了一下，还未反应过味来，据他从袭人口中得知，这众姐妹当中只有平儿姐姐一人与他生辰同日，于是本着礼数走到平儿跟前作揖，平儿虽是年长宝玉，可地位不及宝玉，赶忙回礼作福，一来一回又是数次，惹得满堂之人大笑。

　　贾宝玉倒是不尴尬，行完礼，便要落座，可还未坐下，只见史湘云拉着薛宝琴，邢岫烟二人走到宝玉跟前，直言道：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”

　　落座在宝玉身侧的探春惊奇的看向岫烟，可随后赶命丫头前往凤姐处补一份礼送往紫菱洲缀锦楼。

　　席间，酒令划拳，好不快活。又因贾母，王夫人不在家中，一时少了管束，更是任意取乐，呼三喝四，喊七叫八，满厅中红飞翠舞，玉动珠摇，十分热闹。

　　大家又玩了一会儿，正当要起席准备散离，回各处休憩，忽然瞧得东府里几个奴婢慌里慌张的跑了过来，噗通一声跪在了尤氏的脚边，哭道：“老爷殡天了。”

　　众人骇得面色大变，尤氏也即刻收敛心神，赶忙问道：“好好的，并无疾病，怎么就没了？”家下人紧跟着答道：“老爷天天修炼，定是功行圆满，升仙去了。”

　　尤氏未作态，心知贾珍父子二人皆不在家中，一时没个着己的男子，未免要忙了。当下便卸下头上妆饰，匆匆往宁府赶回去，回去路上，一面急命底下人先带人动身前往城外玄真观，将观中一应道士全部关起来，等贾珍回京来家审问。一面又支使银蝶等丫鬟去准备车马，领着赖升等奴仆家中一众媳妇出城查探。

　　得知具体情况后，尤氏又托人快马前往孝慈县通知贾珍回来奔丧。

　　而王家这边，王攸却是在三天后的四月二十九才得知贾敬亡故的消息，良久过后，王攸心里也不由的一叹，只道是：“该