端木华道：“我知你满腹才华，一腔报国热情，因屡试不中，一直委屈在府里，上年我给你报了名，现初审通过了，这是我打听到的几个题目，科考会不会涉及虽不知，但这几个题目新颖，内容包罗万象，你好好准备准备，参加科考，你的学问我是知道的，好好考，估计明年此时你已赴到任上了。”说完笑眯眯看着谢瑛。

　　谢瑛一听这话，赶忙接了信一看，果然是几个新颖题目，一时高兴，忙向端木华作揖道：“我何德何能，得老爷如此厚爱，若不努力，禽兽不如，我这就理书去，老爷且看我秋闱结果吧！”

　　端木华道：“举手之劳，先生无须挂怀，且先去吧，自今日起不用到我这点卯，只用心科考。”

　　谢瑛告辞出来，开始理书准备秋闱。因此时已是五月，离秋闱只剩三个多月，早晚用功，却把茯苓之事暂时放在了一边。

　　叶震霜死后，端木府便开始吃素，家中也设了灵堂，端木华日日在灵前发愿祭拜。

　　五七那日，端木族中人在庙里举行仅次于七七那日的隆重祭奠仪式，请僧人放焰口，所来亲友皆携着纸钱、锡箔元宝等助祭。

　　端木府准备的金山、银山、饰草木鸟兽、楼阁房宅、车马罗轿、丫头小厮下人等纸扎无数，足足烧了一个多时辰，到午后方结束回到端木府摆了席面又吃到快宵禁时方散。

　　这日已是叶晨霜灵柩送入家庙第四十二日，却是叶晨霜死后第四十九日也就是末七日，家中近亲皆来参加法事，端木华一早就来到庙里。

　　墨子桐因大病刚好，不能受大颠簸，因此当墨家车马缓缓来到端木府家庙时，法事马上就开始了。

　　进了家庙，墨子桐看端木华又清瘦了不少，端木华看墨子桐也清减了不少，两个似有惺惺相惜之意，端木华看墨子桐虽眼神中没了冷淡之意，但却也难看出端倪，端木华怅然，无耐当日事多，便不能全神贯注于此。一时法事完结。参加祭礼的亲友皆来到端木府里。

　　原来今日七九之后丧仪才算完结，所有参加丧仪之人皆要参加主家丧席，除了端木族中之人，叶家、墨家等一干人全都去了。

　　墨子桐因上年受伤在端木府住了几个月时间，这次回来，仿佛在梦里一般。

　　几个人进了院子，墨子桐却并不着急去女眷们的宴席，只是鲁姨娘陪着来到自已那时住过的秋水坞西厢房里，见里面陈设如故，一切都是她离开那日装饰，里面干干净净，一看就是有人打扫过的，屋里一尘不染又有一股清香弥漫着。

　　那客房的香案上却多出了一盆花，此时正是暑天，茉莉花盛放时节，只见那花瓣雪白雪白的铺在叶子上，小巧玲珑，像一颗颗白玉纽扣缀在绿叶丛中，有的竖着，有的低垂着，像腼腆的少女半隐半现在绿叶之中。

　　墨子桐看到那花，便凑上前去闻，只觉得一股浓香沁入心田，顿时心生喜悦，心下想道：这花香一闻就是茉莉花，和妈妈去花鸟市常见，在学校参加社会实践活动时在一个聋哑学校见过有一处大大的花坛里全都种着这种花，在那里是稀松平常之物，但在此时这茉莉可是个稀罕物，一般都是和菩提一起在佛前供着，并不是人人随意可见的，如何却放在此处。

　　正在想时，端木府杨妈和墨太太家的刘妈在门口说道：墨太太让小姐和鲁姨娘挪步到前厅去呢！

　　杨妈看墨子桐正在闻那盆茉莉花，便道：“这花是我们老爷专门去佛国寺那里讨来的，世间极其少见，说今日有贵客，这天香花又叫茉莉花，说什么茉莉就是莫离的意思。满府里就这一盆。我们粗鄙也不大懂的，只闻着这花香味好闻，墨小姐是不是也喜欢这个味道？”

　　墨子桐听了心中一动，又想着他这几次见到自已时魂不守舍的模样，似略略明白了端木华放这盆花的意思，不由把脸羞的绯红，见鲁姨娘正在嗅闻那花并不在意自已，忙转过身去，就见那花盆底下却压着一张纸。