却说二狗牵着大头驴儿，上面坐着貌美如花的嫂嫂，只一路往那榆下镇而去。

　　正所谓人快驴急，不过半晌午便已到了镇外。

　　这榆下镇说来不过大宋朝北部边疆附近的一座小镇，早年太宗伐辽时修建了军镇，后来高粱河惨败，因这里算不得兵家要地，故而被舍弃。

　　只当年惨败的一些宋军溃兵回不得家乡，却在这里落了脚，直到名将杨延昭设立三关打造抗辽防御线，阻断了北上幽云的诸多要道，却也因此让榆下镇及周边颇有受益。

　　只是随着宋辽关系的缓和，榆下镇的上属鄴县渐渐被临近的临漳县所侵夺，尤其是熙宁年间，朝中变法派借裁撤冗官之机，居然将鄴县撤县为镇，归入临漳县管辖。

　　也正是邺县变成了邺镇，导致榆下镇逐渐被官面上所忽视，比如曾经驻扎于此的课税大使被裁撤，转而由驻邺镇的新任课税大使兼管。

　　但令人意外的是，这并没有影响榆下镇人们的生活，反而让这座原本只有百十户的小镇变得更加繁华。

　　榆下镇无甚兵丁驻扎，只有些许本地乡勇结社自守，维持治安。

　　不过榆下镇的防御却做得很是不赖。

　　镇子外围的围墙大部分是用山间的条石堆砌而成，虽只有两丈来高，却足够坚固，一般的散兵游勇和山贼之流绝对奈何不得它。

　　二狗与嫂嫂来到镇子的入口处，硬木打造的镶钉大门已完全敞开，两个乡勇在此处把守城门，他们负责维持秩序，兼课收入城税。

　　这些乡勇收入城税有个特点，一般步行的乡民他们并不收取，只有那些牵大牲口的人才是他们的目标。

　　故而二狗两人一驴交了四文铁钱，方才入得镇去。

　　杨大娘子对于交钱入镇有些抵触，她忿然道：“那些门子收得黑心钱，我每去临山镇都不曾受这份折辱。叔叔何必予他们小钱儿，左右痛打他等一顿，看哪个敢来撩拨？！”

　　二狗却摇头笑道：“嫂嫂，这个你却不懂。那几个门子收钱却是有些道理的，这钱并不是白收，须得他等实心作事，不然如何维持得了这榆下镇的繁华哩！你道那临山镇不曾收取入门钱，怕是那里有些萧条疲敝吧。”

　　杨大娘子这时已无心与二狗说话，因为她却是被这镇中的繁华景象所吸引，街上多有人来人往，沿街的商铺一溜排开，肉铺、粮店、布庄、果子杂货铺、车马行、客栈、酒楼，看人就让人心生欢喜。

　　莫看这镇子小，周围十里八乡的都来此处货买货卖，也有不少外地的商旅经常途径小镇，甚至由于小镇的宽松环境，让很多商队都把这里当做自己的终点站，完成交易便回返。

　　杨大娘子喃喃道：“难道只因为收了入镇钱，便让这镇子变得如许热闹麽？”

　　二狗却笑道：“嫂嫂莫要说笑，非是入镇钱的功劳，而是这镇子里有能人，懂得经世济用之道。若如你这般说，岂不是天下所有城镇只收取入门钱便完事儿了，何劳那些皇城相公争来斗去哩！”

　　二狗话音未落，旁边忽传来一声轻笑，然后便听得一个清脆的声音响起：“不想你这乡下少年也有些见识，果如【说苑】中所言，十步之泽，必有香草；十室之邑，必有忠士。刘子政果不欺我也！”

　　刘子政就是刘向，乃是西汉时期著名的文学家，【说苑】、【山海经】皆是其著作（其中【山海经】是刘向与其子刘歆合编而成）。

　　二狗扭头去看那说话之人，却只见一容貌秀丽之女孩儿正站在不远处，朱唇皓齿，明眸善睐，身穿碧色湘裙，却如一朵出水的芙蓉花一般娇媚动人。

　　便是杨大娘子在这女孩儿面前，若如雉鸡撞上了孔雀，虽有些色彩，却被完全碾压的无有一点风光。

　　二狗只一看，便知这女孩儿有些来历，他也不说话，只对她笑笑，活像一个刚刚走出乡间来到大城市的怯怯乡土少年。

　　那女孩儿似是对二狗的谦卑颇为受用