大越国同乐元年冬，腊月二十九，除夕的前一天。虽然一轮红日挂在天空中，可却像被这鬼天气给冻住了一样，照在身上也没有半点儿温暖的感觉。这是个异常寒冷的冬天，连辽东道本地人也很少出门，很多老人没能熬过这个冬天，悄悄走了。天气太冷了，路面的积雪都成了冰，活像鲤鱼背一样光滑，一走路就要摔跤。

　　天空雾蒙蒙的，大地一片惨白，偶尔能见到一点点绿色，是松树。这样酷寒的天气，路上行人稀少，就是本地乡民，也多是躲在家里烤着火炉，喝着烧酒。辽东道这地方，虽然有着广袤的黑土地，物产丰饶，可是一年中有半年的时间是躲在家里，当地人称之为，猫冬。

　　辽东道多河郡，冰天雪地，放眼望去一片冻土，多河郡城北门外，扎有十一座大营，每营千人，共驻扎着一支万余人的军队。一顶巨大的牛皮帐篷外，竖着一面红色大纛，上面绣着金灿灿大字“大司马种士良”的字样。大纛随着刺骨的寒风摇摆，毫无疑问，这是种士良的中军帅帐。

　　营帐外的雪地中，不时有穿着厚厚棉甲的巡逻士兵走过。看营中大旗上的字样，是辽东铁甲营。在这寒天冻地中，即便是以耐寒著称，体格极强壮的大越国辽东铁甲营士卒，也冻得瑟瑟发抖。每半个时辰，就要换一批士卒在营外巡逻，时间再长，就会有冻伤出现了。

　　大营门口的辕门处，六名精壮士卒虽然冻得脸色发青，却仍然迎风而立，手按腰刀，站成两列。尤其六人当中的伍长，身材高大威猛，颇有猛将气息，不知为何只做了个小小伍长。辕门两旁的箭楼上，各有两名执弓的军卒肃立，望向遥远的多河郡城。郡城中，隐约可见炊烟袅袅，正是做午饭的时间。

　　一匹黄骠马在营外的土路上疾驰而来，马上骑士是一名大胡子中年校尉。这校尉到了营门口，喝住马匹，翻身跳下马来。虽然他是军官，可是军中的规定是必须严守的，除了大司马和他近卫以及传令兵或斥候，无人可以在营区纵马疾驰，违令者轻则军棍伺候，重则斩首。

　　校尉拍了拍黄骠马的脖子，那匹黄骠马打了两个响鼻，口中喷出的热气飘散在空气中，蒸气升腾，犹如吐出仙气一般。

　　营门口的六名当值士卒中，身材高大威猛的伍长上前，伸出一只手，喝道：“大司马有令，无符节令箭公文者，不得随意出入军营！”

　　大胡子中年校尉没有说话，只是从怀中摸出一枝金鈚令箭，向那伍长出示了一下。那伍长向大胡子校尉行拱手礼，退后，四名士兵上前，拖开拒马，大胡子校尉收了令箭，牵着马进入营门。就在要和那伍长擦肩而过时，大胡子校尉忽然冷笑道：“索山安，你这索帅当不成，来当个看大门的伍长也不错嘛！”

　　原来这身材高大威猛的伍长，竟然是在东丘城外吃了败仗的平东将军索山安。一向大嗓门的索山安表情平静道：“索某东丘兵败，本是死罪！如今蒙大司马不弃，没有砍了我这颗头，还让我在营门口做个小卒，就已经是厚爱了！索某能为大司马做个冲锋陷阵的马前小卒，已经足够！”

　　大胡子校尉冷笑连连，牵着马进入军营，直奔中军帐方向去了。

　　等那大胡子校尉走远了，一名年轻士卒才愤愤不平道：“小人得志！不就是在平河沟打了个小胜仗，升了个从七品校尉吗？就得意成这样！连索帅也不放在眼里！德性！”

　　索山安摇了摇头，淡然道：“什么索帅，早已经是过去的事了！这里只有戍守辕门的伍长索山安。对了，难道你忘了营规？戍卫营门时，不得随意开口讲话，不得交头接耳！你又怎么可以非议一名立了军功的从七品校尉？”

　　年轻士卒鼻子里哼了一声，显然很不服气，不过却再也没有说话。戍守营门的规定，他们还是要遵守的。索山安低头看了一下脚下的马靴，苦笑了一下，他这身装备是给低级军校穿的，他一个伍长再没有资格穿将军的盔甲。这身装备