丛林密布的兴迦山谷，离多河郡城约有两百多里路程。虽然两者相距只有两百多里路程，可是却如同隔着天堑一般，因为途中要穿过数条大河，还有塞满山谷的积雪和一望无际的原始森林。原始森林中有凶狠的虎豹，狡猾的狐狸，残暴的野狼群，大冬天的，谁会没事跑进去送死？

　　虽然此时是冬季，大河都已经结上了冰，人可以自由穿梭，可是单凭那夏季时茂密无边的原始森林，也足以让人迷路。除了少数几个专业的采药人和猎人，一般人是无法进入兴迦山谷的，即使有人侥幸进入山谷外围，也很快被众多野兽吓退。这天然的屏障，对于这里的氐金族人来说，是上天的恩赐。

　　氐金人只有二十七八万人，共分成几个大部落，像颜昔平果所在的草树部落，是氐金几大势力里最小的一股，整个草树部落不过三千多户人家，万余人而已。聚在一起，不过是个小镇的规模。比起其余几大部落来讲，连人家的四分之一也不如，自然没有什么话语权。

　　说到氐金部族，那是越国人对他们的统称，他们自己内部分为山柳部落、鲤河部落、努或部落、羊氐部落等几大部落，以及草树部落、岩羊部落等数个小部落。其中常常背反朝廷的部落是努或部落和羊氐部落，至于草树部落和岩羊部落，因为人微言轻，并没有发言权，却经常被大部落所胁迫，背反大越朝廷。

　　兴迦山谷中，满是积雪，一人多深的积雪。若不是走到山谷深处，谁也想不到山谷中会有数千座毡房，这些毡房掩映在密林之间，星罗棋布，很是漂亮。尤其中央的毡房上空飘着一面黑色的旗子，上面画着一只长翅膀的老虎和一只海东青，这是黑鹰虎旗，证明它是氐金人部落。

　　只可惜在大越国多河等郡城百姓眼中，这些氐金人太可怕了，他们啸聚山林，来去如风，四处打劫，如同强盗一般。如果有辽东的小孩子不听话，大人只消吓他说：“还不闭嘴不要哭了？氐金人来了！”小孩便吓得不敢吭声，这从侧面印证，氐金人有多么恐怖。

　　颜昔平果是个十五岁的姑娘，她虽然是氐羊人，披着羊皮裘，穿着马靴，可是这并不能掩住她的天生丽质。她肤如凝脂，齿白唇红，倘若穿上大越人的衣装，怕是要艳压群芳，使青楼中的大半女子黯然失色。

　　不过很可惜，颜昔平果只是氐羊草树这个小部落头人的女儿，她只会放牧，给牛羊挤奶，上山挖草药，她不会弹琴，更不会吟诗作画。她是山谷里的野生兰花，不是那些殿堂中的美丽花草。她之所以叫颜昔平果，是她出生那年，她的父亲颜昔中和第一次吃到了苹果，觉得这简直是人间美味，于是给她起名叫做颜昔平果。

　　氐羊人起名字一向都很随意，比如她的弟弟，就叫做颜昔德行。她弟弟出生的时候，还没有起名字，她的奶奶正和她父亲生气，随口说了一句大越国的话：“德行！”其实这句话原是德性，可惜她的奶奶不懂这些，她的爹颜昔中和也不懂，随口就把这个名字赐给了刚出生的小男孩，颜昔德行。

　　这个冬天比以往的任何一个冬天都更冷，马上就要过大年，酷寒的冬天才过了接近一半，可是草树部落的粮草储备就要耗尽了。做为头人的颜昔中和愁眉不展，已经去求过努或部落的大头人龙祖阿土井多次了。不过阿土井每次都轻描淡写的说：再等等吧，中和大人！我们部落人多，我一个人说了不算！

　　颜昔中和只能忍气吞声，自己所在的草树部落只有万人左右，努或部落却有八万多人，要是翻脸的话，龙祖阿土井所在的部落能把他的草树部落干翻十次。努或部落勇士众多，八万多人当中，有战斗力的至少万余以上。自己所在的部落，加上老弱病残也不过万余，根本不是人家的对手。

　　每次被努或和羊氐部落胁迫造反的时候，草树部落都很不情愿，可是没有办法，他们人微言轻，没人把他们的意见当回事。当几大部落决定反了大越国时，草树部