第十七章瑞卡普尔

　　纹绣着巨大冰原狼的旌旗在烈风中漫卷，发出阵阵簌簌声。瑞卡普尔心潮澎湃，但又紧张万分，这将是他第一次离开北境，也第一次踏上真正的战场。

　　他们在滨海和相邻无尽沼泽的堤道上快速向南行进，没有对来至沼泽的方向进行任何防备。他希望泽地人都能看到他们高举的冰原狼大旗，看到他们在为北境复仇，但更重要的是，希望泽地人看到旗帜后，依然把他们当做盟友，而不是当成来至海上的混蛋，射出一支支毒箭。

　　泽地人一定能看到，卡林湾上也同时飘起的冰原狼旗。

　　泽地人仍然向史塔克家效忠，不是么，就像普尔家一样，瑞卡想，不，普尔家是史塔克家族领地的直属封臣，关系比他们更亲近——他叔叔维扬普尔甚至已经是临冬城的管家。

　　少狼主南下时，他还太小，那时的他甚至没有资格拿一把真正的铁剑。他记得，叔叔维扬普尔嘲笑他，说他最大的战绩是用儿童弓射死兔子，从六米高的树上掏下鸟蛋。那时，他在这些嘲讽中，退缩了，从旌旗林立的临冬城懊丧地返回了普尔家族的庄园，为父亲照顾一匹匹年老的和幼年的马，这也无非是早晚给它们送上草料。要是天气晴好，父亲会许可他骑上一会小马。其他空余时间，他会随家里的老人一起练练剑，老人们不如临冬城的罗德利克爵士，但作为家族中参加过三叉戟河之后所有战役的老兵，指导他绰绰有余。他们说，要是他能继续训练下去，到了少狼主的年龄，足以成为合格的骑马战士。

　　我不要成为骑马战士，我要成为真正的骑士。

　　要做骑士，就要先做侍从，而北境最知名的骑士除了如今掌控临冬城的狼女还有谁？

　　血色婚礼后，狼女为振作大家的精神，召集所有属于史塔克领地内的直属封臣到临冬城做客，代表临冬城为他们的牺牲表达感谢。感谢不是她的主题，复仇才是。他记得，宴会刚开始，他们为死去的亲人悲伤，宴会过后，留下的只是带着泪水的咆哮。

　　他就是在那个时候成为狼女的侍从。

　　这是被许多人嫉妒的位置，狼女从海外带回来的很多人对他抱着敌意。但这无所谓，只有他才有资格、才值得史塔克家族托付，就像他叔叔那样。

　　对于这群外国人，瑞卡觉得他们不值得信任，除了夏尔、威尔和红色勇士。这群外国人中，他最讨厌的是噶夏尔、科尔、红胡子和疯牛。噶夏尔造访狼女太频繁，科尔就更坏了，不仅长得丑，来的次数也不比噶夏尔少，每次都会给她带来各种各样臭烘烘的羊皮，校场也被他的臭羊皮占据。红胡子和疯牛总是在校场挖苦他长得瘦小，但他实际并不小，只比赛文伯爵矮一点，年龄也只小一丢丢。

　　能让他承认的，不过是他们游泳不错。在临冬城的护城河里，他们常常取得游泳优胜。他讨厌游泳这个项目，不仅是因为护城河的河水冰冷刺骨，也是因为，每个参加比赛的男人都光着屁股，惹得一堆妇女站在城墙和吊桥上驻足观看。

　　越过卡林湾，实际就已经是南方了。

　　堤道尘土飞扬，瑞卡在马上转头回望了一眼烟尘之中的塔楼，它们歪歪斜斜，躺在堤道延伸的尽头，像是几把从大地上伸出的宝剑，又像为所有南下的北方人挥手告别的手。

　　艾德老爷、叔叔、少狼主、哥哥托伦他们都看到过同样的风景吧？他们南下是什么心情呢？有没有期待、担忧、紧张，就像我一样？

　　他轻轻拍打胯下的战马，跟上前方的奔狼旗。他胯下战马名叫黄鹂，这不是他最珍视的那匹马，他最喜爱的，是他前些年一直骑的那匹小灰马，名叫海烟，与坦格利安的某条龙同名，但它没有成年，而且他父亲认为它性格胆小，不适合战场。黄鹂就不同了，它见多识广，稳重健壮，是匹十成十的好马，在此之前，它独属父亲。他常骑着它巡视家族的田地和山林，从不肯让他人骑乘。