“代价？”

　　“一个祭品换一天的风暴。”他眼睛里充满渴望，死死盯着公爵，“一样，不用火祭，血就行了。”

　　公爵捡起了酒杯，将里面的红酒一饮而尽。

　　“桑德兰侯爵不是蠢货，他不会阻拦女孩返回临冬城，否则他的生意没法做，更何况，劫走史塔克的女儿，还要迎接白港的刀剑以及史塔克的报复。那里离白港离临冬城并不远。”

　　远处传来了轰鸣的雷声，风暴正在远方凝聚。

　　公爵起身，推开了房间的窗户，让半山间的冷风灌入。房间悬挂的铁烛台开始摇晃，几支蜡烛被吹熄，房间显得更加昏暗，壁炉里的火也在左右摇曳不停。

　　“只要桑德兰侯爵保密就行。”

　　“桑德兰也许会顺利把自己封臣的客人抢走，并卖掉，而且波内尔子爵大概率不会学琼恩艾林举起反旗，但你想让他保密？”

　　僧人就该好好念经。

　　风将公爵的头发吹乱，他确定这已经是来自海洋的风，有水草和盐的味道。

　　“我会让小姐岛的托伦特子爵来做这件事。”他不仅更穷，而且与狼女有血仇，“只有他愿意把史塔克的女孩卖给我。”

　　他将视线从窗外黑暗中移入房间，望向红袍僧。闪电射下，透过窗户，照亮了公爵的侧脸和阿萨罗那张多坑的笑脸。

　　“所以？”

　　“所以，托伦特子爵会让手下或者他豢养的走狗伪装为海盗，将波内尔子爵送人的船只劫持，然后将女孩带回小姐岛。之后波内尔子爵会向他提起质询，而他会说，海盗已经离开。为了掩饰失误，波内尔子爵会当做这事从未发送。而我会从托伦特子爵那里……”

　　轰隆隆的雷声传来，淹没了公爵的话。

　　红袍僧最好不要再提议让桑兰德侯爵组织人手假装海盗，否则公爵会让人把他推下山崖。公爵不会和蠢货合作。

　　“您会将女孩送给贝里席大人？”

　　“也许吧，如果她没有死的话。”

　　“她会死？”

　　“如果，我和史塔克的军队在野外相逢，摆好决战阵势，那个女孩就有用了。可能会死在战场。”

　　阿萨罗露出思索的表情，“史塔克不会因为一个女孩出现在战场就自乱阵脚吧？”

　　“谁知道呢？为子女投入太多情感的父母，会给家族带来失败。凯瑟琳夫人就是前车之鉴，艾德大人也没有做得更好，更远的还有伊耿五世。至于那个狼女？谁知道呢？”公爵关上了窗户，一丁点冷风已经让他感觉舒服了很多。

　　他走回书桌，给自己的酒杯里添满了红酒。

　　“亲人就是史塔克的软肋。如果女孩能从这样的战场上活下来，我当然会把她送给贝里席大人，呵呵，我毕竟当着他的面发过誓。”

　　葡萄酒酸涩，比格拉夫森伯爵招待的红酒差了不止一个档次，但足以解渴。

　　“大人，您耗费如此多的心力，花费如此多的金钱，只为了如此简单的目标。”阿萨罗盯着壁炉的熊熊烈火，“拉赫洛可以为您提供更加便捷和高效的协助。它甚至可以为您直接除掉美伊史塔克以及……”

　　“史坦尼斯的红袍女恐怕也这样和史坦尼斯说过，许诺过更过分的成果。”公爵盯着他，“告诉我，史坦尼斯坐上了铁王座么？他还有机会攻下君临么？”

　　“他没有，也没有机会再攻下君临了。”他认真回复。

　　“他为了取悦你的神，烧了龙石岛的神木林，烧了七神雕像，烧了所有不服从的军官、贵族。然而，他失败了，告诉我，你的神这么帮助他，是为了嘲讽他么？”

　　“当然不是。真神的意图不可揣测。”

　　“若我是史坦尼斯，看到这样的结果，会把那个红袍女烧死。”公爵死死盯着他，“那个女人叫什么？”

　　“梅丽珊卓。”

　　“告诉我，同样作为红袍僧人，是你地位高还是她更高，在所谓魔法水平上，是你更强还是