太原郡，晋阳城下。曹操派韩荀攻城。

晋阳城坚，韩荀损兵折将，私下对袁谭、高干等大声抱怨：“曹孟德包藏祸心，欲借刀杀人，公子须得小心。”

袁谭皱眉道：“朱文博、高子瞻，亦曾攻坚，我观曹孟德一视同仁，君何以言此？”

韩荀勇略不如，在勾心斗角方面却挺敏锐，凑到对袁谭跟前，压低声音道：“朱、高二人恐已不可靠了。”

袁谭吃惊道：“君此言何意？”

韩荀道：“朱文博早在东郡时就与曹孟德投契，每称其为世之英雄，深以不能为其效力为憾事。曹孟德为刘玄德、吕奉先所破，朱文博一力坚持西上救之。今破上党、太原，朱文博虽也曾攻坚，战于东阳关，稍有损伤，然很快就被曹孟德调换，损失也很快以新募精壮或俘兵补充。而我部，攻城在先，补充在后，精壮皆补充至朱文博、高子瞻等部，我部虽还能保持三千人编制，然战力远不如初入并州时。君等仔细想想，原来此军姓袁，如今还是姓袁否？”

袁谭仔细盘算军队组成，不由惕然心惊。原来十部兵，曹操只有两部，兵力仅占总兵力的五分之一，如今曹操直接控制兵力已占总兵力的三分之一强。如果朱灵再倒向曹操，此军已则成曹家军矣。

高干也脸色微变，道：“既如此，当速派人回邺城报知袁公，请袁公定夺。另，我等当小心行事，保护自身，免得发生意外。”

袁谭惊道：“元才是说曹孟德敢加害于我等？”

高干道：“防人之心不可无。”

袁谭大怒道：“曹孟德丧家之犬，全赖我父方得以存身，竟敢忘恩负义，恩将仇报乎？”手握住长戟，对高干、韩荀道：“若曹孟德敢有异动，我等可立将其诛杀！”

高干忙道：“公子切勿轻举妄动，曹操兵多，身边多有剑士，大意不得。不如韩中郎将寻个借口，单独立营，与曹操分开。我等随韩将军，必可存身，万一有事，也能走脱。”

韩荀点头道：“此言甚是。曹孟德虽然包藏祸心，排除异己，但反迹未彰，诛之无有借口。还是分营为上。”

三人当即带着甲士直奔曹操中军大营，面见曹操。韩荀道：“晋阳城虽坚，但城中兵少，难以守卫四面城墙，不如分兵成掎角之势，攻其南门、东门、北门。荀不才，愿带兵向其南门。”

袁谭和高干皆紧紧盯着曹操。

出乎三人预料，曹操略一思索，便爽快答应。

韩荀带兵离开大营，另绕行向南，寻到一处平地，另扎一营，距曹营约有数里远。直到营盘建起，三人坐在中军大帐内，才面面相觑，莫非是冤枉了曹孟德？莫非他并无恶意？

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郭汜又一次在李傕府中大醉而归。这次没有留宿，但李傕赠送了四个美女。郭妻指挥奴婢为郭汜洗面端水，小心服侍。

郭汜醉醺醺地道：“李傕这次是彻底向某低了头！哈哈哈哈！他不低头行么？李利小儿，两万大军，一朝为马超所败……败得好！”

郭妻忙问：“马超叛贼既败李利，会不会威胁长安？”

郭汜摆摆手：“韩马不过三四万兵，如何能破长安坚城？某问得清楚，都是李利弃城与马超野战，才为所乘。若是某当马超，当以坚城挫其锐，以精兵乘其弊，将其擒杀不费吹灰之力！”

郭妻放下心来，遣走众婢，亲自照料郭汜，故意晃动郭汜，果不其然，郭汜叫道：“莫晃，莫晃，让某躺、躺下！”一语未毕，哇地一声吐了一地。

郭汜昏昏沉沉中听得妻子一声尖叫：“这，这是何物？”

郭汜吃了一惊，勉强睁开眼睛，见郭妻蹲在地上，盯着自己所吐的一摊秽物，面带惊慌。

郭汜酒醒了三成，问道：“何事惊慌？”

郭妻指着秽物中一摊黑乎乎、黏糊糊的东西道：“此物怪异，气味难闻，似是、似是毒物！”

此语石破天惊，郭汜酒顿时醒了一半，拼命回忆道：“我绝未食用此物，怎会吐出？”

郭妻