不待王衡回复，二人便闻丧钟鸣响，穿雨而来，激荡连绵，待循声去望，都不用多想，便都确认是来自宋祯的衍宿宫。

王衡惊而恸容，伞柄从手中滑落，一跪到地：“陛下！——”

宋凛亦是不敢相信，自他从宋澄那处听得皇帝中毒至今，他一次都不曾往见，他并非自责悲怆，却是心存怀疑，总觉不信。

宋祯于他而言，竟是个何样的存在，他并不清楚，所谓父皇，不过一个不痛不痒的代词，好似袁梦从不正眼看他、不与真心相待一样，他对这位高高在上的生身父亲，亦无别样深情。

王衡跪伏于地，垂胸顿足，似乎终于有所意识，一直以来，为了哪位皇子继任大统一事，与右相张国远明争暗斗，几乎耗光用尽了他的全部心力，为人臣子当尽之责，全数忘于脑后，甚至多次埋怨宋祯，自己无力朝政却不愿册立储君代管国事，恋权享乐，昏庸无能。

可当他听到丧钟鸣响，眼前浮现的，却只有宋祯为帝之初的盛世景况，革旧立新，化繁为简，心系黎民，对文丰帝时期养成了声色犬马好逸恶劳之恶习的百姓，严加督促教化，使民乐业安居，一心向善……

“陛下——老臣有罪！愧为人臣呐！”

王衡嚎得声嘶力竭，整个人缩成一团，似要让自己随着雨水浸润进土里，同宋祯一道长眠于地，继续在冥世辅佐伺候一般，宋凛看在眼里，心中不忍，“大人……”

上前将人搀扶起来，“大人肝胆赤诚，心系家国，皇上胸中有数，不会怪罪。”

宋凛说得平淡简洁，看似随意奉承，却一语破的，说进了王衡的心坎里。

他没想到，宋凛小小年纪，却能明白自己为家为国的良苦用心，把他的所思所想所忧所虑尽数归纳在了短短一句话中，实在让他倍感惊奇安慰。

或许，一直以来，他都误会低估了此人？

一边想，王衡渐渐止了哭，“三皇子，劳您带老夫一道去见陛下……”

宋凛双眼微怔，愣愣地望着王衡，确认自己所听无误后，方才拱手应道：“此乃，宋然之幸！”

话毕继续搀着老人，相依相扶以最快的速度往衍宿赶去。

风寒彻骨呼啸，暴雨哗啦不停，浇头灌顶，洗净往日阴郁，无声无息将两人之间的距离愈拉愈近。

……

……

四平二十八年三月十五，申时。

当宋凛搀扶着王衡到得衍宿宫外，闻讯不顾更衣洗漱趿拉着一双鞋便飞奔而来的宋致已经冲进门内。

身后跟着止央宫管事刑来，一边提着衣摆，一边举着伞声声呼唤：“二皇子，您慢着点儿，等等老奴！”

宋致没有等他，不管不顾在雨中急速奔走，似乎再晚去一步，宋祯的皇位便会落入别人之手一般，疯狂又好笑至极。

王衡同宋凛互望一眼，都不言语。

缓步入内，不争不抢，老少二人都别无他求，不过来宋祯榻前略尽忠孝罢了。

但出人意料的是，宋祯的寝殿之内，除他们三人以及太后朱秀而外，再无旁的文武大臣，莫说宋澄，就连右相张国远，都不见人。

……

……

申时一刻，当宋澄同杨思以及周良王安议事结束，从申武门三团二营的主营出来，整个营地都充满着一股难以言喻的紧张气氛。

娃娃们仍旧在雨中奔跑，却不敢出声嬉闹，迷蒙不解地偷偷觑大人们的反应。

渐渐地，听大人们七嘴八舌乱做一团，或抱头惊恐，或拖着瘸腿要往营区入口跑，又或呆呆地立在原地看着同伴们呼嚎，更有胆大的，撺掇着其余的人投降叛军，振振有词道：“皇上已经死了，还打个甚么仗！开国将军战功彪炳，凶悍威武，手下精兵无数，一只手就能捏爆我们的头！顾武顾覃两位都统能征惯战，一挥刀，开合之间，我们的腰腿就要分家！

我们拿甚么同他们打啊！就这残肢断腿吗？！

好容易拣回的半条命，又要拱手拿去送人，以血祭刀吗！”

“是啊是啊！根本就是