在结束华林园的宴席后，葛遥刚回尚书台，天子便是下诏，命在淮阴屯兵准备北伐的琅玡王陈冲率部回京，但是缘由天子并未说明，所以一时朝野纷纭，议论不断，坊间多议是因为南府之故。琅玡王的北府之师是时下朝廷唯一可以信赖的军事力量，但最具争议的毫无疑问是从宫中传出的，因为陛下不喜太子，有废长立幼之意，遂将琅玡王召回秣陵，但不管传言是否真实，哪一条似乎对南府也不是很友好。

　　自石头城离开之后，原本乘船逆流而上的钱会、徐谌、邓允三人因为大江飘雪，江面结冰不得不移舟上岸，还好上岸之地已是江州，等到了寻阳，此时距离他们离开石头城已有五日，形势又是突变。

　　对于琅玡王陈冲被调回秣陵，钱会并不意外，朝廷想抗衡南府除了琅玡王的北府之兵并无可用之军，这在他的意料之中，只是对于南府让出湘、梁二州之地钱会倒是颇感意外，甚至对江陵的一再退让感到愤怒，在他眼里看来，这种无谓的退让除了向朝廷示弱使朝廷得寸进尺之外，只会削弱南府的实力。但如今朝廷任命的湘、梁二州刺史早在他们离开石头城的第二天就已经上路，钱会在想阻拦也来不及了。

　　元辰前夜，尚书令杨褒的府中可谓热闹之极，一来天子在这一月赏赐不断，昨日又特意为杨、周两家送去了天子亲裱的婚约之文，以及从巴蜀送来的各种天府之国特产，此时的杨褒可谓春风得意，风头早就盖住了葛遥，为此不少奉承之臣自然让杨府门庭若市。

　　在送走了来送贺礼的廷臣之后，杨褒与姜膺在中堂内围在暖炉前品着温酒，欣赏着堂外片片飘落的雪花，也不知为何这一月来江左飘雪不断，在月下雪景之中杨褒也是发出感慨。

　　“农人皆言瑞雪兆丰年，可是这一月下起的奇奇怪怪之雪到让道路难行，漕运不通啊！”

　　看着杨曦儿和弟弟一副无忧无虑的拆着礼盒，姜膺抿嘴一笑，但他何尝不懂杨褒发出的感慨另有深意，“不论如何，琅玡王殿下总算把王师带回了广陵，北府之兵如今护卫京畿之地，也能让南府那群逆臣能够收敛一些。”

　　“哎。”杨褒眼眸中多了一丝漠然，“世人皆言我等乃俗世小吏出身，如今靠着谄媚奉承跃居高位，不思安邦治国、光复中州，却玩弄权术，残害忠良，如此之言让你我如何面对世人呢？”

　　“哼！竖子之言，这不过是那些世家权贵因为令君实施新政限制了他们的权利，他们才散播谣言来构陷令君而已，令君何必在意呢？说到玩弄权术，司徒他就不任人唯亲、秉护家族利益吗？残害忠良，南府葛成那些人称得上是忠臣良将？”

　　姜膺的维护让杨褒没有一丝欣喜之意，抿了一口温酒之后杨褒眸中忧虑重重，“道承，话虽如此，吾等也该为前程考虑了。”

　　“令君之意是？”

　　“如今太子虽然不喜南府葛成，但却更加厌恶吾等，道承想想，陛下为何宠信你我。”

　　“自然是有私心的。”

　　“不错，陛下宠爱琅玡王多于太子庙堂皆知，你我同出琅玡王殿下所制北府，从深受殿下信任到如今天子厚待，陛下宠的不过是琅玡王殿下而已，若是吾等不能帮殿下夺得东宫之位，你我就算老寿，也难得世代富贵啊！”

　　话语落，杨褒回头慈祥的望着杨曦儿和小儿子，而姜膺则是眉头紧锁的沉思半响，“可是如今太子妃有喜，东宫之位更加稳固了。”

　　“此点吾又何尝不知，如今王妃还有四月临盆，虽然王妃是在军中得喜，陛下也是忧怜之，但你我的时间真是不多了。”

　　姜膺放下金觞，压低声调而问：“令君之意是在王妃临盆前让陛下更易东宫？”

　　“太子在朝中本就根深蒂固，朝臣为维护太子不惜在朝会上与陛下争论，而殿下则不同，常年领兵在外，朝中并无根基，支持殿下者多为边疆武将，吾恳请陛下让琅玡王回师正是为此，兵者国之利器，