康定元年、夏天授礼法延祚三年春正月朔，日有食之。

时节过了四九，已是一年里最冷的时候，外头雪也落了几回；夏州令府上地龙却烧得旺，书房里乌泱泱地站着许多人。

夏州令杨守素站在李元昊下首，启禀道：“昨日各地有日食之象，朗朗乾坤顿成黑夜。千百年来，日全食往往应念着皇帝失德、奸党当道，抑或是国亡君死、天下大乱的先兆。而此次日食后，日西先有一珥，正是是预示光明从西而来。此乃我军大胜之象！”

此言一出，满堂哗然，其中不乏附和之声。

杨守素闻言暗自得意，复而上前一步，请命道：“天象已明，还请陛下顺应天意、发兵攻占延州，入主中原、会泽万民。”

大汪洋将军亦上前请命道：“臣在保安军一战大意轻敌而失利，此番愿为先锋、攻占延州，戴罪立功”。有人带了头，一时间附议者众多。

李元昊闻言大为开怀，又见百花静立一旁，笑着问她：“百花，你以为此事如何？”

“臣侄自当披肝沥胆，为陛下夺下延州。”

...

待到回了院子，珊瑚迎上来替百花解了大氅、放在炉子跟前烘着。

白芷沏好了茶，轻声道：“杨夫人说边境的榷场都关了，府里只有往年陈下的龙井，请公主见谅。”

百花奇道：“连夏州令府上也买不到宋朝的东西了么？”

白芷叹道：“战事一起，不仅边境的榷场关了，连沿境的商道也断了。”

珊瑚道：“我听府上的小厮说，现下只有往宋夏边境的鬼市碰碰运气。”

“夏州也有鬼市？”百花疑惑道。

“这里的鬼市和兴庆府不同。”珊瑚解释道，“这一带的宋人都吃惯了咱们的青盐，哪里舍得花钱去买天价的官盐；每到夜里，汉人便会到宋夏边境，用他们的瓷器茶叶来换青盐，时日一久，人渐渐多起来、便成了鬼市。不过，这些人大多是贫苦百姓，手里不会有什么值钱的东西，自然也没有什么好茶。”

百花若有所思地点点头，又道：“陛下明日就要发兵往延州去了，你们留在夏州，替我留意着吴昊他们，父王那边也不要断了联系。”

珊瑚和白芷二人虽来了夏州，却也不会随着百花住在军中，一来怕坏了军队的规矩，二来、安亲王府也得有些耳目留在后方。

珊瑚正满腹疑虑，趁机道：“天寒地冻的，怎么不等到开春再去？”

百花接过茶盏，将今日杨守素的话说了一遍。

珊瑚昨儿也瞧见日食了，她记得公主是通天象的，现下才想起昨日没听见她说什么，好奇道：“那公主以为，这天象该作何解释？”

百花饮了一口，复而搁了茶盏、低头不语。

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“亢宿大风起沙石，氐房心尾雨风声。”她朗声跟着娘亲念完一句，笑着问道，“陈三娘说，娘亲会看天象，能知道阿皎长大之后的事情。”

娘亲捏了捏她的小脸，笑道：“阿皎想知道长大之后的事吗？”

她想了想，摇了摇头。

“上天垂象，圣人择之。天地宇宙以日月星辰示人，圣人自然可以观其形，悟其道。而娘亲和阿皎一样都是普通人，能从中感知风雪晴雨已是艰难，又怎能妄知命数呢？况且，娘亲是不信命数天定的，阿皎也要将命数握在自己手里。”

娘亲抚着她的头浅浅笑着，窗外春光明媚，系在门上的粗绳用云天青的缎子绕了一圈，长长的尾带被风轻轻带起。

如今想来，娘亲若真能预知命数，也不会被宛州的大水夺了性命。

“我不会这个。”良久，百花摇头轻笑、目光坚定，“但我党项子民万众一心，既是民心所望，何必再管天象如何？”

...

金明一邑，旧寨三十六，有胡兵十万人；其北百里间，有塞门、安远、栲栳三寨，是为延州之保障，汉户之藩篱。

而金明砦都巡检李士彬，更与李元昊有不解之冤。

宝元元年九月，金明砦都巡检李士彬多番引诱西夏藩王