金明砦外火光从星星点点渐成燎原之势，浩浩荡荡地奔来。

胖子传了令仍回到城楼上来，半刻钟的工夫大军便集结完毕，他正松了一口气，却忽地被人从后乒，听得长脸颤抖着的声音满是难以言表的恐惧：“你快看...”

胖子顺着长脸的目光望去，只见幕之上有黑影如蝗虫一般袭来、登时吓软了双腿，颤抖道：“这....他妈的.....是什么东西....”

话间有一名同伴已倒在地上，胸口插着比手指头还粗的一枝长箭。

胖子和长脸面面相觑，听见城门已缓缓开了。

不多时，西夏军队中几声尖响破空而来，又有焰火冲而起，像是发出的什么信号。

那胖子听见军中哗然，正想回头去看时顿觉后心一凉，有血腥味从口鼻喷涌而出，昏死前听见有人喊着，李将军被俘了。

...

五九一过，春风由东至西地吹过来，延州城里却仍旧弥漫着凛冽肃杀的冬意，四处都是甲胄折射出的森寒的白光。

这日才过了卯正，熹微晨光中有二人快步往范大人府上来，跨进门槛直直进了正厅。

正厅之上，范知州、卢钤辖等人已入了座，左侧的圆桌旁坐着一人作士兵打扮、盔甲上染着些血污，另一侧坐着位大夫替他诊治。

片刻之后，延州主管的诸位大人已经来齐了，范大人给那人使了个眼色，那人便战战兢兢起话来：“西夏军队在城外二十余里闹腾了许多却不进发，不料昨儿夜里突然发起攻势，众将士得了号令，忙列阵防守。李巡检率了精兵部队到阵前迎敌，才过了一炷香的功夫，西夏大军中突然冲起几响焰火，城里大批内应得了令齐齐杀出，李巡检的马也被掉了包，还未交战便被李元昊抓住了。”

卢守勤惊道：“金明砦里为何会有西夏饶内应？”

都监李康伯见范雍低头不言，心头也猜了个大概，调转了话头问道：“如今延州城内统共有多少人马？”

杨景和禀道：“四日前派了四营军马去援金明砦，如今延州城内，已不足三千人。”

卢钤辖强作镇定，自我宽慰道：“保安军石将军已在来援的路上了，我们只要抵挡一阵子，等到石将军来了就好。”

范雍听了这话更觉羞愧，支支吾吾道：“十八日已下令，请刘平、石元孙两位将军北上去收复塞门了。”

卢守勤闻言阵脚大乱，语气中带着僭越的责备：“火都烧到眉毛了，怎么偏偏要在这时北上！”

李康伯冷哼一声，却不话。

前几日有西夏使者衙校贺真来访，是李元昊意欲改过归命，请范大人不计前嫌，替他上书美言。

那人油嘴滑舌、直哄得范雍心花怒放，不仅大笔一挥批了许多赏赐，更当即发令往保安军，让刘、石二位将军调头北上，收复塞门。

卢守勤又急又恼，却听得范雍低声道：“昨日我已差人去追了....只盼他们不至走得太快....”

话音一落，四下竟无人再接，唯有窗外寒风呼啸着，透着刺骨的凛冽。