刘彻是汉景帝刘启的第十子，他的母亲是汉景帝第二任皇后王娡。据说王娡怀孕时曾梦见太阳入怀。汉景帝得知此事后十分高兴，认为是吉兆。这小囝从牙牙学语开始就表现得聪慧过人，深得汉景帝的喜爱。

皇帝老爸喜爱归喜爱，但按照立嫡长子的传统，第十子的排序太靠后，当太子继承帝位真格儿是水中捞月之事，还不说王娡在宫中只是一个地位低下的美人身份。刘彻如何当上太子又顺利继承帝位的呢？说白了是聪明人遇到了好机遇，若不这样顺竿儿上那硬是自己给自己过不去了哦。

长公主刘嫖是汉景帝的胞姐，姐弟两人的关系十分好。刘嫖一心想让自己的女儿陈阿娇当皇后，先去和时任太子刘荣的生母说合儿女婚事，被一口拒绝了。某天，刘嫖当着皇帝弟弟的面，问6岁的刘彻想不想娶10岁的陈阿娇当媳妇，刘彻认真地说，若娶了陈阿娇，要造座金屋让她住。这就是成语“金屋藏娇”的由来。当时在位的汉景帝刘启对刘彻的回答很惊奇，高兴之余就顺水推舟答应了。

刘嫖在朝中颇有势力，加上老妈窦太后更是一个举足轻重的人物，当然刘彻本身也很出色，一番好事多磨后，王娡被立为皇后，7岁的刘彻被立为太子。太子刘彻师从名士卫绾六七年，学到了不少知识，此外还学会了骑马射箭这些功夫，为他以后的文治武功打下了坚实的基础。

而说起长公主刘嫖，生年在公元前189年，公元前180年，刘恒登基为帝。数月后，刘启被册立为太子，窦氏被立为皇后，刘嫖则为长公主。其封地在邯郸馆陶，位于现今的河北省邯郸市馆陶县，所以也称为馆陶长公主。

其间，刘嫖下嫁刚袭爵的堂邑侯陈午，婚后两人至少育有两子一女。公元前177年成为第三代堂邑侯，汉功臣表上位列第86位，100多位列侯是同等级，功劳不同食邑户数不同而已。

窦太后一共有一女二子。按照汉朝的国家体制，幼子梁王刘武必须去封国居住，不得长留京城。窦太后早年失明，身边最是亲近者即馆陶长公主刘嫖。刘嫖是景帝的同胞姐姐，又常给景帝进献美女，所以景帝对姐姐也是十分好。刘嫖倚仗母亲的宠爱和弟弟的纵容，出入宫闱，为自己和陈家谋求权利和富贵。

在窦太后的宠爱，景帝刘启的纵容下，刘嫖在汉宫中成为一个不可小视的人物。期间她的儿子陈蟜，因为是公主的儿子，而被封为隆虑侯。她工于政治心机，将女儿陈氏作为政治筹码。

她先是想把女儿许配给栗姬的儿子栗太子刘荣，但因她经常向汉景帝献美女而与栗姬矛盾甚深，此议被栗姬严词拒绝。刘嫖大为愤怒，后向王夫人求亲，王夫人同意了陈氏与自己儿子刘彻这门亲事。在刘嫖和王夫人的共同作用下，公元前150年太子刘荣被废，栗姬抑郁而死。

刘彻登基后，陈氏成为皇后。她是太皇太后的外孙女儿，母亲刘嫖又是辅立太子刘彻的有功之人，所以非常受宠。这时的刘嫖已由皇帝加了封号，跟从窦太后的姓尊称为窦太主。后来陈皇后因妒嫉武帝宠幸卫子夫，使用巫术，但事情被武帝发觉，公元前130年被废。

公元前129年，刘嫖的丈夫陈午过世后，她已是个60多岁的妇人，寡居在家。此时，她迷恋上一位叫董偃的美少年。董偃的母亲本是卖珠人，他从十三岁起就常与母亲出入窦太主家，当时旁人都称他长相俊美，于是窦太主召见他，并且从此将他养在府里，供他读书，并让他学习各种才艺。

董偃到十八岁时，在外做窦太主的随从，回府里则是她的内侍。董偃生性温柔和善，再加上他与窦太主通奸的关系，因此许多人都接见他，称他“董君”。后来有个安陵爰叔告诉他，私侍太主是有罪的，而董偃自己也很担心这件事，便献计要董偃建议刘嫖向刘彻献上长门园做为离宫。果然刘彻为此相当高兴，将此园命名“长门宫”，而刘嫖也乐得赐爰叔万金做为寿礼。

后来爰叔又献一计给董偃，让刘嫖称病不能见刘彻。