夏时的天总是亮的早，寅时过半天边已鱼肚翻白，客栈门匾旁悬挂的两个大灯笼逐渐黯淡，一辆骈驾马车静静停在门前。

“主上，没找到她。”主上还是第一次对陌生女子如此上心，说来也奇，转个眼的功夫就凭空消失一般。

半掀的车帘后白衣玉冠的男子垂下眼睫，只是那一双潋滟的杏眸与记忆重叠挥之不去，他神色清冷：“不必找了，回城。”

佩剑的少年拱手应诺，马蹄声渐行渐远。

一个身材瘦弱的少女揉揉自己发麻的脚背，提起被汗水浸湿的衣裙，猫着腰从灶台底下钻出，悄无声息地穿过后堂溜进马棚。

少女飞快在角落找到她的那辆脏乱得看不清颜色的马车，小手在座下胡乱摸出一套粗麻孝衣和一个包袱。

在车厢里换好衣裳跳下马车，一拽一甩将包袱挎在身后，在一旁饮马的水桶中看到自己脏兮兮的脸。

谁曾想到马车行至城外树林竟埋伏，衣着不凡的男子救她一命，但那些杀手很明显是冲他来的，她无辜被卷入还跌了一身的泥。他带她到客栈歇脚，本打算偷偷溜走的她无心撞破他沐浴，竟引来一群带刀侍卫满屋子找她。

想来应是皇城里的权贵，反正他不知道她的长相，只要回到宫里他也无可奈何。

被耽搁的这几个时辰原本是要到祖父赵家一趟，这突如其来的刺杀打乱了她的计划，只能先入宫再说。

胡乱想着，她掬起一捧清水抹了把脸。

洗掉脸上的脏污后一张秀雅清冷的脸蛋露了出来，细看眉宇间带着淡淡的疏离。重新盘起的发缀着槐花发梳，表示少女已到及笄之年。

少女解开马匹颈上的轭，用剩下的水将马从头浇到尾，马儿轻甩着身上的冲刷掉泥点的水，逐渐显露出原本的毛色。

牵着那匹青白相间的马出了马棚，她心里没底，这还只是她第二次骑马。

离开东楚的时候原打算骑马，虽说她的学习能力不差，但她从未接触过马术，只能勉强能稳住骑一段路，长途跋涉速度和体力都跟不上，这才改乘马车。

出了客栈便是南秦首都城郭外笔直的官道，隐约可以看到不远处的关卡。

巍峨森严的城门下，官兵仔细盘查着一大早进出城的人，大部分都是运菜蔬到城中集市买卖的菜农。

她一路风尘仆仆，幸得不是雨季，途间极少停歇，才能够六日从东楚回到南秦。

眯起眼回想着那日透过珠帘看到的望城，两边跪满了百姓，还能容纳规格不小的和亲队伍，主道极其宽阔，控制好速度应该不成问题。

她略显生疏地收紧手里缰绳，调转马头迎着破晓朝阳而去。

少女素衣箭袖驾着青白杂色的良驹，那匹叫先景的马儿长长的鬃毛披散着，跑起来腾云驾雾，四只蹄子像不沾地似的。

官兵们都认得那是嘉定公主及笄典礼上，先帝御赐公主的宝马，世间少有。少女利落的束腰间金纹雕刻的令牌在众人眼前闪过，无人敢拦。

在这三分天下的时代，不同于东楚以战养国、西佑主张的工农业，南秦贸易最是繁荣。

她特地选择了主道。望城度过守孝罢市三日的禁令，此时已是早市的时间，商人们活络起来，道两旁商户琳琅，街上逐渐人来人往。

马蹄声所过之处无不被她吸引，好奇地侧目望向她。

她要南秦每个人都看到，她一身孝衣千里迢迢。

南秦昭元十年，朔帝崩，举国哀。按礼制，服孝三月，禁歌舞，所有人不可穿艳丽的服装。南秦宫内则要铺白四十九日，直至新帝登基继位后才算结束。

新帝登基大典在即，此前由秦太后垂帘听政。金銮殿也不例外将帷幔换成白色，年仅十岁的天子上位龙椅，百官皆着素衣麻布，共议国事。

殿前御侍太监从殿外急急忙忙跑进来，被门槛绊倒在地，趴倒在地上的模样滑稽非常。皇位上粉雕玉琢的小娃娃一时没绷住笑出了声，又觉不妥，下意识掩了掩嘴，悄悄望向身侧的帘子。

正在参奏