李斯并不知道，吉迪恩并没有在那家属于“他”的德国诊所待太久。

此刻，他正在为另外一件事忧虑。

有麻烦找上门了。

他在那栋属于斯兰特的别墅里寻找更多的，有关于精神变态犯罪者的线索。

如果李斯真的获得了斯兰特所有的记忆，那么他不应该不知道这些。

除非……斯兰特的记忆被谁动过手脚。

……

“如果你是真的热爱你的艺术，那就没有什么牺牲是不能忍受的。”

那位仪态优雅的中年女人从容地轻抚着少年的脸颊，挂着清浅的笑意，刻刀在颤抖的颈间留下一道细小的血痕。

“他是我的第四个孩子。”

“艾尔是我最宠爱的甜心，他在绘画上很有天分。”

她看了李斯一眼，慈爱地将艾尔揽在胸前，揉了揉男孩的黑色短发。

“他很像你。”

李斯不知道该怎么开口才能打破僵局，但他明白，他必须得救下那个和他母亲一样带着笑容的男孩。

“我知道你是一位画家。”女人说，“你一直都把自己隐藏地很好，直到我发现你把我的父亲当做宠物一样戏弄。”

“或许你忘了，但我会让你记起来的。”

她注意到李斯的眼神不断地在她的手上游弋，为了表示礼貌，女人把那柄染上血迹的小刀递给了孩子，让他站在一边等候。

在李斯的记忆里，哦，不，是在斯兰特的记忆力，这个女人根本算不上什么入流的角色。她的父亲，那个会调制独特染料的疯子已经死了。

这也是李斯在离开巴尔的摩之前，没有去找她的原因——罪犯的孩子不一定也是罪犯。

现在看来，他错了。

“我的父亲一直在等你完成和他的那个约定，他说，你会在他临终前送给他一份合乎心意的礼物。”

女人向前一步，笑容凝结在了脸上，嘴角向上拉出了一个诡异的弧度。

“可是，你骗了他。”

“不。”李斯说，“我从未这样做过。”

他的表情很诚挚。

“我们一直都是朋友。”

李斯几乎无法抑制内心倾吐的欲望，他明明可以现在就制服这个像是要杀死自己孩子的正常人，却一直迟疑着没有动手。

“我从来没有欺骗过任何人。”

“所以他会履行约定的，对吗？”女人无比惊喜地转身询问低着头的男孩。

“是的，妈妈。他会履行我们之间的约定，他一直都会。”男孩抬起头，粉色的唇角微微扬起。

艾尔把手上的小刀双手奉上，谦卑而又恭敬地走近李斯，近乎虔诚地跪在了他的面前。

“感谢艺术的恩赐。”

男孩的眼睛里带着泪光，他的脸上流露出忧郁的神情，看着李斯的眼神似乎是在求救。

像一只即将被屠宰的小羊羔似的，露出了自己柔软而又脆弱的脖颈。那上面有一道浅浅的伤口，流出了鲜红色的血液。

“感谢您的恩赐。”

李斯毫不犹豫地接过刀，用丝质的绸巾擦干净上面的血液和指纹，把它放在了一边的桌子上，那里还摆着一杯热茶。

他本没有随身携带丝巾的习惯，也从来不喝热饮。

“如果你还不能把艾尔当做一个真正的人来看待，可以先把他寄养在我这里。”李斯坐在桌子上，端起那杯茶。

“我不相信你会一直活在父亲的阴影里，我也不相信你只把自己的孩子当做艺术的牺牲品。”

“爱也是一种艺术。”李斯说道。

这些话让他感到有些不自在，但他希望他能解救一个站在光影交织之处的迷途旅人。

李斯见过真正的杀手，他们从来不会对要下手的人迟疑，即便那人是他的朋友，或者是他的亲人。

他没必要让这个女人顶着内心的困惑与疑虑，杀死自己最宠爱的孩子之后被关到监狱服刑。

她的生活不应该因为一个混账父亲而蒙上阴影，她的孩子也是。

“你在继承父亲衣钵的同时应该明白他的艺术是谋杀，