说着，他扫视众将，问道：“谁愿率先渡江破敌？”

一言未毕，其帐下牙门翟元、夏侯存奋然请命道：“某乞精兵三千，愿当来军于彭黎江南岸。”

韩灵昆立刻差拨与他们三千兵马过彭黎江，到南岸来找越军厮杀。

常化之得知宋兵过江而来，唤高大节、彭化二将进帐，受计而往。只说越宋两阵对圆，越军先锋彭化领兵出马搦战。翟元出迎接战。二将战不多时，越军诈败，翟元从后追杀，越水兵退二十里。

韩灵昆闻知翟元得胜的消息，当晚就留关宠在城中据守，亲领二千兵马渡江而南，增援南岸宋兵，誓要把八万贼军全歼于彭黎江畔。

次日，越军又来宋军兵寨搦战。夏侯存、翟元一齐出迎，越水兵再败，宋军又追杀二十余里。翟元转过一处山坡，忽听得背后喊杀声大震，四面鼓角齐鸣，数万越军伏兵骤起，如蝇聚蚁附一般朝着宋军冲杀而来。

韩灵昆急命翟元带前军速回，偏偏背后的高大节、彭化又领兵杀来，前后夹击之下，宋军前队大乱。韩灵昆知是中计，先带一军飞奔江岸的兵寨。离寨数里之时，前面绣旗招飐，只绣旗开处，常化之横刀出马，拦住去路。

韩灵昆欲来迎战，后面众军见越军人多势众，军容壮盛，皆不战先走，韩灵昆喝止不住。常化之乘乱挥军杀来，宋兵大败，马步军折其大半。韩灵昆不敢交锋，领残兵败将望江边小路而走。

常化之也不追赶。须臾，翟元、夏侯存军至，见常化之拦住去路，勃然大怒，率兵与越军交锋，高大节领亲训师从后面追至，宋军大败，夏侯存也被越军砍死。翟元便走，被彭化赶上，一刀斩下马来。越军乘势追杀，宋兵大半死于江中。韩灵昆带领千余残军侥幸渡江，退守北岸的樊口。