等的就是他自投罗网，不急不缓道：“她当真是你亲妹妹？”

步桓脸色微变。

秦止冷笑，果然有猫腻。

他什么都不必问，步桓便老实交代了。

“她是微臣的族妹，祖籍临阳。陛下可还记得四年前回京途径临阳遇刺一事？您着急回京，让微臣前来处理后续事宜，微臣那时才想起步氏尚有一脉分支就在临阳，便登门探望。正逢她祖母病重，临终托孤于我。她父母早丧，又生得那般模样，还有个年幼的弟弟，若无人庇护，怕是…微臣心生悲悯，遂写信托家父派人接他们入京，至少给他们姐弟一个避风港。待她及笄，再给她觅一段良缘。那时微臣尚在边关，家中之事一概不知，回京后方知她已入宫…”最快

说到这，步桓似也有些难以启齿。可帝王高居上位，目光如有实质的打在他身上，他不得不继续说下去，“侯府自微臣的祖父开始便渐至衰微，于是祖母想送一个孙女入宫为妃。然微臣的嫡亲妹妹已定亲，小妹又年幼，于是就将阿鸢过继家父名下…”

他也不想揭祖母的短儿，可宫中选秀，家中若无适龄闺秀，皇家又不会问罪。武阳侯府却不惜以过继的方式也要送一个女儿进宫，摆明了就是攀龙附凤，这一点无可否认。与其堂皇遮掩，不如坦白从宽。

秦止听到这已是目光微寒。

“父丧母亡，她敢自己做主过继他人？”

即便是要过继，那也得父母亲长首肯。

步桓苦笑，当初他回府后也问过同样的问题，祖母说步鸢为了给弟弟依靠，自个儿愿意进宫的。他半信半疑，于是去问了步棠。步棠见到他，眼中有隐忍的恨意。不光他，连身边伺候的那两个丫鬟以及奶娘，也是一脸的忍辱悲愤，满眼质问。面对这样的敌意，步桓有点懵。他救了姐弟俩，当时步鸢和步棠都对他挺感激的，不过才两年而已，步棠缘何会对他充满仇恨？

于是他就问了。

这一问，步棠再也克制不住，不顾奶娘的阻拦，扑过来抓着他的手臂就是一口，一双眼睛血红如狼狗。小崽子这一口咬得深，步桓下意识就要将这孩子掀开，然后他发现这孩子满目血红带着泪光。

丫鬟们担心他会伤了这孩子，扑上来想将她扯开，其中一个叫芍药的还在劝，“少爷，您忘了姑娘进宫前的叮嘱了吗？”

另一个早就满面泪痕。

奶娘扑跪在他脚下，说小少爷年幼不懂事，冲撞之处望世子海涵。可步桓看得清楚，她口中说着求饶的话，眼里的神色和那两个丫鬟也差不离了。s/l/z/w/w.c/o/br>

主仆四人，都恨不得将他挫骨扬灰。

步棠听了芍药那话，仿佛清醒了些，松了口，眼泪却哗啦流了下来。仿佛不甘心在他跟前示弱，立马抬手擦掉。

步桓皱着眉头，这才发现他身边那两个丫鬟似乎有点眼熟，想了半天才想起两人是步鸢的贴身大丫头。宫里那样的地方，身边没个心腹怎么行？步鸢若是自愿进宫，干嘛还要把身边最得力的人留下？侯府难道还缺这几个使役？

他脸色彻底沉了下来，问比较稳重的芍药，“说，你家姑娘到底因何入宫？”

芍药闻言有些惊异，步棠已怒道：“你还敢问，你这个伪君子，狼心狗肺。怪不得呢，你一个堂堂侯府世子爷，怎么就突然想起我们这一脉偏支，还纡尊降贵的登门拜访，却原来是别有居心！你自己的亲妹妹不知廉耻跟人私奔了，见我姐姐生得貌美，就拿她做你平步青云的踏脚石。亏得我姐姐还说你是个好人，教导我以后长大后一定要报恩，呸！”

步棠一口唾沫直接吐他身上，一张稚嫩的脸蛋因怒火而烧得通红，“报什么恩？报你们一家子拿她当丫鬟使的恩？还是拿我威胁她，逼她进宫，推她入火坑的恩？你们武阳侯府没一个好东西，你把姐姐还给我，还给我--”

他又扑了过来，这次没人拦她。

两个丫鬟都在哭，奶娘伏在地上，老泪纵横，泣不成声。

步桓脑子嗡的炸了，步棠对