溪边的大道上，一列负重的马队慢悠悠向前行进。扛货的毛驴忽而躁动。拿驴脸使劲往前面的行人身上蹭，那挽着篮子的素衣村姑，回头看了半眼，加快了脚步。

驴咧开嘴，鼻子里腾出热气，又哑哑地嘶叫一声，向前拱去，叫赶队的马夫一把勒住，忍不住道：“喂，大姐，快快行过去，省得这牲畜冲撞了你，弄脏你衣衫。”

半晌，村姑回头，竟是一张年轻含笑的俏脸。道了声谢，挎着篮子快步走到了前头去，后脚跟一抬，淹没进来来往往的人群里。

年轻的马夫道：“怎有女人扭腰扭成了这样。”

老马夫嗤笑道：“骚呗。不正经的。”

这村姑手里挎着篮子，扭着腰，目不避人，边走边顾盼，很是好奇的模样，顺着人群过了小桥。

树蔸上拴着的小舟，在水草从中沙沙作响，远处的打麦场金黄一片，农夫给田里洒水，老牛反刍，羊圈里的羊挤成雪团咩咩地叫，行人的闲聊，摊贩的吆喝，小儿清脆的咯咯笑声。

各声叠在一起，嘈杂混乱。

耳朵动动，再扭头，码头前有一排烟柳，一二十个伙计，远看有蚂蚁般大小，弯腰扛着麻袋，喊着整齐的号子，从船上卸货。

“走不走啊。”肩膀叫人推了一下，村姑方加快脚步。大道两旁，酒馆撑起了旗，小二站在门口招徕客人，零零星星几家店铺字号，门都敞开着，她随便找一家进去。

掌柜的站在暗暗柜台后面，把放在桌上的铜板抹开一看，哈哈直笑。

再看这村姑一脸期待，猜她是初次进城，什么也不懂，偏又生得俊俏，便玩笑道：“这些钱可打一斤酱油，你拿瓶来，当你是熟客，给你灌满。”

小妇人听了，似是不信，旁观了另一人来买醋，大为失望，将钱一抓便走，“不买。”

出了店门，在摊上买了一串糖葫芦，拿手把着，正啃反啃咬下来一个，嚼了一下就毛发竖立，挑着啃掉了糖衣，剩下的全丢进草丛。

又买了几个饼子，闷闷不乐地啃了一个，才吃了一半，便面露嫌弃，放在篮子里，身子一矮，钻进路边的茶棚。

茶棚下，嘈嘈切切的全是呼噜噜的嘬水声和细碎的人声。村姑付了两文钱，坐在一隅，抓起桌上破烂的蒲扇一通扇，把鬓边汗湿的发丝扇得飞舞，拿袖擦了擦脸。

将豁口的大碗端起来，水面上倒映出一双低垂的丹凤眼，眨巴眨巴。

此时稍静，背后有一对夫妇闲聊。

男人道：“……我们成亲，正赶上先帝大丧，民间禁嫁娶一月，爹娘愁得不成，还想着，就算解了禁，谁也不敢当这第一个挂红挂彩的，不知道拖到啥时候去。”

嘬了口茶，眉开眼笑，“没想到，解禁第二天一大早，孙员外就迫不及待地娶了个小妾，那当官的脸都绿了，也不敢说啥。到底是有两街铺面，家大业大的有底气。钱唐的首富开了个好头，后面好几天都是吹吹打打，可造福了我们这些平头百姓了。”

他妻子嗔道：“孙六月解禁时的小妾，是从花楼里娶的吧？他都娶了八个了。一把年纪了，女人越娶越多，越娶越小，把下九流都往家里摆，他不是有一个儿子是读书的，也不怕他臊得慌。”

男人反驳道：“这个如意虽说是花楼出身，不过还没挂上牌，就给赎了身，算不得贱籍吧？”

女人嗤道：“咋不算了。你们男人急色起来，真是不管不顾的，这都能辩。”

“她也是命苦呀，以前住在我家对面那户大宅子里面，听说顶聪明的，要不是她爹没了，家产又给人霸占，走投无路才卖身，原本也能嫁个好人家吧。唉，可惜只是传她多美，也没见识过。”

女子啐了一口，酸溜溜道：“你知道得真多。你是不是可惜那女人没嫁给你呀？给那个孙员外当小妾，也就是半年的风光。半年以后，人家又娶新的了，要不怎么叫‘孙六月’呢？你就别惦记了，如意就是摘下来的果子一样烂在孙家的院子里，你外人也见不着。”

男人失笑：