先是，唤那令使赶回驼涧知会成景俊，徐州军只管退兵，无须多虑。

又挑军中精悍士卒六千，分三千为前锋，以裴果、杨忠领之；陈庆之带同猛将宋景休、鱼天愍，亲引剩余三千兵为后援。令白日休眠，黄昏时热汤热饼饱食一餐，随身只带干粮少许、单刀一把，轻装简行。

六千悍卒出得营来，但见漫天风雪，呜呜冻人，更皆夜色昏沉，路踪难辨，不由得面面相觑，均想怎会这时候行军去哪里做甚

号令已下，却是模模糊糊，只说赶赴西南方向，其余一概不知。有小卒追问那关系好些的将校，将校把手一摊“我亦不知。”非是将校不肯明言，实在军中除了陈庆之、裴果、杨忠、宋景休、鱼天愍等寥寥几个，余者压根不知晓此行目的，稀里糊涂就上了路。

便有人猜测“西南方向莫不是要转回寿阳”

此言一出，不少人叫好若得回去寿阳，自然比待在龙亢挨冻胜过十倍百倍。

明眼人哂笑起来“若真是退兵寿阳，怎不全军同行若说是因着粮草不足，不得已分兵，那也该挑老弱伤残退去寿阳就食，如何把这干身强力壮的弟兄一发遣了出来”

此言一出，当场吓着了好几个，忍不住颤声道“难不成竟是要出袭索虏”

明眼人依旧摇头“索虏又不是妖怪，这等天候怎会出来”

“索虏不出来莫不是莫不是要我等去攻打索虏堡城”

“那也不会。你瞧瞧你，全身上下就只单刀一把，还能把堡墙剜个洞出来不成哈哈哈哈。”

“呵呵，也是。”

猜测纷纭，终究想不出个所以然来，大伙儿无奈，只得埋头赶路。

天寒地冻，呵气成冰。行得一个多时辰，众人冻饿交加，已是叫苦不迭。不想号令又来，竟要全军提速，加快一倍。

自不乏口出怨言者，可说得几句，早为同伴打断“军令如山，你少嚼口舌，小心枉送了性命。再说陈都督也在军中，他一个纤弱文士，又是一军主将，都肯亲赴此行。似你这般腌臜汉，平日里自诩比得过一头牛，这时冒些风雪罢了，怎么就恁多废话”

又行一个时辰，号令传来，令大伙儿就地暂歇，吃食干粮。众人松了一口气，蹲在地上，风雪里围成一个个小圈子，好歹觉着暖和些。

过不得片刻，陈庆之大步而来，身旁跟着面容凶戾的宋景休与鱼天愍。

陈庆之一摆手，宋景休提气大喊“诸军听令，即刻转向西北，全速行进”

“转向西北”大风大雪也盖不住四起的喧哗声“那不就是涡阳方向”

鱼天愍豹眼一瞪“攻取涡阳，便在今夜”

譬如五雷轰顶，所有人都惊呆当场，实在不敢相信自己的耳朵。

风雪不息，空气却似乎凝固了。再往后，渐渐有一股异样的气氛传荡，每个人心头都在咚咚作响我该何去何从

当是时，陈庆之高举节杖而出，声音不小“今夜若胜，则涡阳一役大局可定，诸君建功立业不在话下，更可早早归去，与家小团聚。若无此向死之心，涡阳之役迟迟不决，诸君以为，日子就能好过么怕是拖得越久，损折越巨”

底下嗡嗡声一片，众人脸上，惊惧、失望、热切各种神色，不一而足。

“诸君不必疑虑如此风雪，如此寒夜，唯有我大梁勇士才敢出兵。似索虏胡夷，如何能比他等定无半分防备，但进至涡阳城下，取之易如反掌”

底下嗡嗡声虽说小了一些，交头接耳者仍众。

“节杖在此有不听号令者，杀无赦”

话音才落，宋景休与鱼天愍钢刀出鞘，冷脸瞥眼，扫视众人。

嗡嗡声终叫压了下去。

裴果自敌人胸膛里拔出长刀，转过身，飞起一脚将兀自燃着的火把踢落烽燧，这才长长出了一口气，一摸额头，居然满是冷汗。

自龙亢堡至涡阳，七十里内并无大型戍堡，用于点火警示的烽燧却是不少。但有任一个烽燧亮起，十里外下一个烽燧必能察之，如此传接下去，涡阳城即得警示，则梁军此行，再无