早过夜半，四野里漆黑一团，什么也瞧不分明，唯有劲风刮脸、暴雪刺骨。人人都已走到麻木，不过是随着前人脚步强行拖曳双腿。

风雪愈加大了，忽然一阵狂风卷来，烈烈竟似凤鸣龙啸。

呲啦一声，旌旗为之撕裂，片片飘飞。举旗的梁军士卒拿捏不稳，扑通跌倒，翻翻滚滚好几圈，半天爬不起身。

有人过来扶那士卒，两个费尽力气，好歹支起半身。不料转瞬之间，两个就同中了邪一般，鬼叫声中，双双仆倒。

原来触手所及，雪中硬邦邦的竟埋着一具尸体，为积雪所覆，只露出上半截子。仔细看时，死者正穿着北伐军甲饰，身体早为僵直，可面容犹生，死不瞑目。

该是前锋的弟兄罢作孽呵，才这般小年岁两个面色惨白，对视一眼，各自摇了摇头。

冗长的队伍幽幽向前，漫漫前路依旧黢黑凄迷，似乎永无止境。

也不知是从哪一处开始的，沉默的队伍突然就起了一阵阵的骚动。片刻之后，许多人都停缓了脚步，队伍变得散乱。有人在喊“不走了这般走下去，就算没死在半路，可到了涡阳，还有屁个力气攻城”

“正是此去涡阳，压根就是送死”

“不如归去”

不止是寻常士卒，颇多将校也在咒骂，嚷嚷着要回去龙亢。

宋景休与鱼天愍暴跳如雷，作势就要砍人，可似乎并没有什么卵用迎接他们的，只是阴冷与玩味的眼神。

队伍愈加散乱了，甚而生出几分寥落之意

大风里有火光艰难耀起，照出了陈庆之的面庞，他本面容清隽，这时怒睁双目、雪覆髭须，瞧来竟是说不出的狰狞暴戾。

“随他等去”陈庆之厉声如雷“自龙亢堡出来，已行六十里，前头不远就是涡阳，胜利在望。若往回走时，还是这么六十里，风雪猛烈，吃食已尽这笔帐，自己算”

风声依旧，无人再言。

队伍，踽踽向前。

也算是得了前车之鉴，裴果接下来可谓加倍小心，加上风雪连绵已然多日，魏军真正叫全无防备，于是一路再不曾惊动哪怕一个魏军士卒，沿途烽燧叫他一股脑端个干净。

梁军三千前锋自龙亢堡出来，历半夜风雪，到了此刻掉队的、失散的、冻毙的，怕不有百号人。剩下的也都觉着到了极限，一个个冻得迷迷糊糊，想说话时，嘴角哆嗦半天，硬是说不出来。

便在这时，本已模糊的视线里隐约闪起光亮，忽明忽暗，接着耳畔传来同伴又惊又喜的声音“涡阳城到了”

没有人大声叫嚷，就这么一个接着一个，凑在耳朵边，轻轻把话传了下去。简简单单的五个字，却同生了法力也似，叫每一个听到的梁军将士精神百倍，四肢百骸每一处都觉着有暖流涌过

裴果与杨忠身处队伍最前端，这时杨忠回头望一眼梁军队伍，压低了声音道“我前锋实在人少，可要等候陈都督后军抵达”

“使不得。”裴果摇了摇头“未知陈都督后军所在，何时才能赶至。眼下已过了丑时，再等下去，只怕天亮。”一握拳头，又道“魏军若无防备，我前锋虽少，也敢一拼；魏军若有了防备，便是陈都督后军赶至，又济得何用”

杨忠“嗯”了一声道“孝宽所言极是，那咱们便干了”

远处涡阳城头黑黢黢一片，只四角及正楼处点了几盏“气死风”灯，孤零零、暗幽幽，全无人气。杨忠凝神望了片刻，一皱眉头道“虽说风大雪大，城上值守之人无备之下，多半会躲在楼里偷懒睡觉。可我军上千号人，若要通过，定有声响，难保不吵醒了他等。你瞧这涡阳城下一片空旷，但有人探头一望，那可是一览无遗呵。”

裴果闻言，忙朝着涡阳城方向眺视一番，不由得倒吸一口凉气“确然如此。应是魏人把城周树木、民宅尽数清空了，才会这般空旷。如此，倒是难办。”

一时无计，裴果焦躁起来，唉声叹气。便在这时，杨忠一指西头城墙根处，说道“咦那是什么”

城外本有护城河一圈，宽不及一