往日战争的爆发，往往是两方先是宣战，然后动员集结部队，接着就是两军统帅的斗智斗勇，还有两军官兵的英勇程度、武器装备、补给多少而决定的。
在这其中动员与集结军队，都需要不短的时间，往往是宣战一个月了，两方还没交手这也纯属正常。
不过这一次有些不同，因为从战争爆发的第一时间，两方就打的不可开交。在西线北段，德国在对比利时宣战之后，立刻派遣军队想要拿下其眼中钉列日要塞，只要拿下这里，那么通往布鲁塞尔以及法国边境的道路就能出现在德国人眼中。
不过这列日要塞可不好打，德军先头部队在艾米赫上将的带领下扑向了列日。不过马上他们就遇到了难题，那就是怎么渡过默兹河，因为比利时人已经将河上的桥梁以及船只都收走了。
此时德军只能先行架舟桥渡河，而此时他们不知道，列日要塞的大口径火炮早已准备好了。只见一阵猛烈的炮火轰击之后，德军的努力全白费了。
不仅如此，准备发起第一波进攻的先头部队死伤惨重，被要塞的210、170、120毫米三种火炮给揉捏了一番。
见到要塞火炮欺负自家步兵，艾米赫上将随即命令自己携带的各式野战炮还击。虽然德军携带的火炮口径不低，从105至210毫米都有，但是这些野战炮因为考虑机动问题，威力都不算太大。其除了为炮台外面增加了一些弹痕之外，并未能摧毁炮台内那一干火炮。
不仅如此，炮台的火炮还凭借坚固的防护，肆无忌惮的对德军火炮进行反击，这造成了德军火炮损失三十多门的结果。
眼见炮战不占便宜，艾米赫上将只能依靠步兵强攻这一条路了。不过很可惜，炮台周围数量众多的机枪，让进攻的德军士兵根本靠不到炮台的边。
在短短三日时间（施里芬计划规定攻克列日要塞的时间），艾米赫上将用了各种办法，都没办法靠近炮台。反而还让德军损失了3.1万人。
面对德军先头部队迟迟没能攻克列日要塞的局面，身为总指挥的小毛奇将军，立刻派了鲁登道夫带着部队增援，而鲁登道夫到列日要塞一看，就发现其难以攻克的原因。随即在他的请求下，数门巨型攻城炮被紧急调往了列日前线。
该炮是克虏伯公司秘密研发的巨型榴弹炮，该炮口径达到了史无前例的420毫米（没有比其更大口径的了），其炮弹重达1吨，其最大射程为15.5千米。
如此巨型重炮只能通过铁路进行运输，其组装时间就需要花5个小时。
不过等待是值得的，10月10日，等4门大贝塔巨炮组装完毕之后，列日要塞就已经进入毁灭的倒计时。
420毫米的炮弹，不是列日要塞个炮台能抵挡的，在一发发420毫米炮弹的轰击中，列日要塞的个炮台被逐一歼灭。
在这期间，鲁登道夫曾经派人向指挥列日要塞守军的莱曼将军劝降，不过被其一口回绝了。
最终在10月14日这一天，莱曼将军实现了自己的诺言，与要塞共存亡。至此拦住德军9天的列日要塞，终于被攻克了。
不过虽然列日要塞被攻破，但是其阻拦了德军8天之多，这是比利时为法国争取到的时间。
而法国军方此时在干嘛，法国陆军现在执行一份名叫第十七号的作战计划。
自从普法战争后，法国的尊严被普鲁士践踏，其国王还在凡尔赛宫宣誓就任德国皇帝，而且法国还向德国割让了阿尔萨斯和洛林。这场面子里子都丢光的了战争，法国上下都有着一股怨气。为了找回面子，也为了收复丢掉的阿尔萨斯与洛林地区。法国军方数次修改之后，终于拿出了被称为第十七号的作战计划。
而法国军队则在开战之后就依照计划向阿尔萨斯与洛林地区发起了进攻。
当德国进攻比利时的消息传到巴黎之后，法军立刻大喜。因为在法军看来，这是德军在给自己机会，只需要击穿德国在阿尔萨斯与洛林的单薄防线，那么法军可以直插科隆波恩等地，截断攻入比利时的德军后路，然后在比利时境内将其全部歼灭。