哈利·波特响亮地打着鼾，他在卧室窗前的一把椅子上坐了将近四个小时，一直望着渐渐暗下来的街道，后来便睡着了。房间里零零散散地放着各种东西，还扔着许多垃圾。地板上洒落着猫头鹰的羽毛、苹果核和糖纸，床上几本魔法书乱七八糟地跟袍子摊在一起，桌上的台灯下放着一堆报纸。其中一张的标题非常醒目：

哈利·波特：救世之星？

第二章报纸放在第一张旁边，上面的标题是：

斯克林杰接替福吉

头版的大部分版面都被一个男人的大幅黑白照片占据了，他有着令人羡慕的发量和一张野蛮凶狠的脸。照片是活动的——那人正朝天花板挥着手。

屋子中间放着一个大箱子，盖子开着，似乎在期待着什么，但里面几乎是空的，只有箱底稀稀落落地扔着一些糖果、旧内衣、空墨水瓶和破羽毛笔。箱子旁边的地板上有一本紫色的小册子，上面印着醒目的文字：

魔法部授权出版

保护你和你的家人

不受黑魔法侵害

哈利在睡梦中哼了哼，脸颊顺着窗户往下滑了一两寸，眼镜歪得更厉害了，但是他没有醒。哈利几年前修好的一只闹钟在窗台上滴答滴答地走着，时间是十一点差一分。闹钟旁边，哈利松开的手里有一张羊皮纸，上面用细长的、歪向一边的笔迹写着一些字。这封信三天前被送来后，哈利经常拿来看，刚送来时羊皮纸卷的紧紧的，现在已经平平展展了。

亲爱的哈利：

如果你方便的话，我将在本星期五夜里十一点到女贞路4号来接你去格里莫广场，跟小天狼星一起度过暑假剩余的日子。

另外，我在去格里莫广场的路上要办一些事，若能得到你的协助我将非常高兴。详情见面时谈。

请将回信托这只猫头鹰捎回。星期五见。

你最忠实的

阿不思·邓布利多

信的内容哈利已经记得滚瓜烂熟，但是自从晚上七点坐在卧室的窗户旁（这里可以清楚地看见女贞路的路口）之后，他还是每过几分钟就想偷偷再朝它撇上几眼。他知道没有必要反复看邓布利多的心，哈利已经按照要求，把肯定的回答让那只猫头鹰捎了回去。他眼下能做的只有等待：不管邓布利多来还是不来。

不过哈利没有收拾行李。刚在德思礼家住了两个星期就要被解救出去，这件事太美妙了，不像是真的。

他怎么也摆脱不了心头的疑虑，总觉得会有什么地方出差错——他的回信送到别处去了，邓布利多被耽搁了，不能来接他了，或者那封信根本不是邓布利多写的，而是一个玩笑、恶作剧或陷阱。

如果高高兴兴的收拾好行李，到头来大失所望，还要把东西一件件地从箱子里再拿出来，哈利肯定会受不了的。对于可能到来的旅行，他唯一的举动就是把他的猫头鹰海德薇牢牢地关在笼子里。

闹钟的分针指向了十二，几乎就在同时，窗外的路灯突然灭了。

这突如其来的黑暗像闹铃一样把哈利惊醒了。他赶紧扶正了眼镜，把鼻子贴在窗户上，眯起眼睛看着下面的人行道。一个身穿长斗篷的身影正顺着花园小路走来。

哈利像遭到电击一样跳了起来。他开始把地上够得着的东西胡乱地抓起来扔进箱子。他刚把一套长袍、两本魔法书和一包脆饼从房间那头丢过来，门铃就响了。

楼下的客厅传来弗农姨父的喊声：“真见鬼，这么晚了谁在叫门？”

哈利僵在了那里，一手拿着黄铜望远镜，一手拎着一双运动鞋。他完全忘记告诉德思礼一家邓布利多可能会来。他赶紧从箱子上翻过去，推开卧室的门，正好听见一个低沉的声音说：“晚上好。想必你就是德思礼先生吧。我相信哈利一定对你说过我要来接他，是不是？”

哈利一步两级地冲下楼梯，在离楼底还有几级时猛地刹住脚步。门口站着一个瘦高个子的男人，穿着一件黑色的旅行斗篷，头戴一顶尖帽子。

“从你这么惊讶、不敢相信的神情看，