到了二十四这日一早，探春细细地打扮了，带着侍书和翠墨往迎春住的紫菱洲去。进了缀锦楼，只见惜春已到了这里，正坐在外间喝茶，入画和彩屏站在一旁伺候着。绣桔见探春过来，忙让探春先坐了，一面给探春沏茶，一面笑道：“三姑娘这么早就过来了。我们姑娘正在梳妆呢，还请三姑娘稍等片刻。”探春接了茶，笑着说：“不急，这才刚辰时初刻。”

过了半盏茶的功夫，迎春从内室里出来，略带歉意的说道：“让三妹妹和四妹妹久等了。”探春素来爽利，笑道：“无妨，离着去襄阳王府的时辰尚早，我也是闲来无事就早点过来了。既然二姐姐这边收拾停当了，我们就先去潇湘馆接上林姐姐，再去蘅芜苑接上宝姐姐，然后再一同去老祖宗那里。”迎春和惜春笑着应了，与探春一齐去了潇湘馆。司棋、绣桔、侍书、翠墨、入画、彩屏等抱着姑娘出门的衣裳包袱在后面缀着，也是穿戴一新，这几人是要伺候着自家姑娘去襄阳王府的，这会子正高兴着，一面走，一面小声地说着话。

一时到了潇湘馆门口，正巧看到宝钗带着莺儿和同喜一路遥遥地走过来，众人便驻了足，在门口等着宝钗过来。只见宝钗穿了樱草色百蝶穿花窄褃轻罗衫，系了一条酡颜锦纱裙，一头黑鸦鸦的青丝挽成桃心髻，只簪了珍珠发箍并一簇金制的并枝海棠，再无它物。耳上也是坠了莲子般大小的珍珠坠子。整个人看起来雅致又贵气，不说的话，任谁都以为是哪个公候家的小姐。

众人厮见了，一齐进了潇湘馆，黛玉此时正坐在屋内临窗的大椅子上，隔着月洞窗调逗鹦哥。见她们进来，忙迎出屋子，笑道：“你们来的倒是整齐。”宝钗见黛玉穿了件水绿绣藻纹纱衫，下面是一条牙色裙子，料子仿佛与自己那匹牙色的一样，却并不是满绣，只是在裙摆处绣满水纹，随着黛玉的行动，一折一闪，异常灵动。自己那匹料子与之相比，胜在华丽，却也输在了华丽。

惜春惊叹到：“林姐姐，你这条裙子真漂亮。”黛玉有些赧然，笑道：“是前天老太太让人送过来的，说是怕我还未出孝期，穿的太过素净去了王府不像样子，正巧外头孝敬了些进上的料子进来，老太太就挑了一匹送了过来，吩咐让紫鹃做一条裙子给我穿。也亏得不用在上面绣花样，这才赶着做了出来。”惜春一面看，一面啧啧称叹。探春点了点惜春的额头，笑道：“这丫头，你若喜欢，也去问老太太要了一匹去做裙子便罢了。”惜春却道：“我还小，恐怕衬不起这样的料子，等我大一些了再说吧，现在去要了来，过二三年又不时兴了，岂不是白放着霉坏了。”说完又叹了口气，惹得众人皆笑。

迎春见黛玉头上只插了两支羊脂玉的如意簪子，问道：“妹妹就这样去？”黛玉笑道：“还有两三朵宫花要戴，只是我觉得累赘，一会儿走的时候在戴上也不迟。”正说着，紫鹃从屋里出来，给众人行了礼，笑着对黛玉说：“姑娘，时候不早了，先进屋把花戴上，而后还得去老太太那边呢。”众人又齐齐笑了，簇着黛玉进了屋，紫鹃打开了一个匣子，里面是十二支素色纱堆宫花，染纱做的花瓣儿，缀以米珠子当做露珠儿，很是精巧。黛玉挑了两支兰花样子的，递给了紫鹃让给她簪上。探春问道：“这是端午节大姐姐赏的那些个吗？”黛玉点了点头，笑着说：“你们也挑几朵戴了去。”探春也没客气，挑了两朵月季样子的，让侍书把头上一个小风钗摘了，换上了这个，又命人拿过靶镜来照了照，笑道：“还是这花儿看着雅致些。”黛玉道：“你转过来让我细瞧瞧。”宝钗把头转向黛玉，黛玉见她挽着随常云髻，除了那两朵月季花儿，还簪着两支赤金匾簪，点了点头，笑道：“是挺好的。”黛玉又让其他姊妹也去挑了，宝钗和迎春皆说自己那里也有，黛玉便没狠劝。惜春挑了两朵木芙蓉花，并没有戴，交给了彩屏收起来，笑道：“现在先不戴呢，你先收着，等回来再戴。”

紫鹃带着雪雁