吃过酒饭，与苍梧的人道了别，班兰二人退了客房，牵了马回青琼去。

一路上，班瑶只顾低头调整胸前的绳结，背上的惊胧刀已经被系得牢牢的，她却扭弄系绳结停不下来。兰馥君不时提醒班瑶看路，班瑶只回老马识途，不必自己注意，语气似有一丝不悦。她是在恼我吗？兰馥君推断。在她再三探问下，班瑶才承认，确实有恼她。她恼她推她先去酒庄，好和苍梧派的范旸私谈；她亦恼她酒桌之上，与范旸推杯置盏，那范旸还借酒醉总聊当年吴玳之事；她更恼，出了一趟青琼谷，让她明白，她二人之间是有间隙有距离的，总会有人从这距离之上穿行，她不了解师姐的全部，师姐所识几人，此前几乎一直被留在青琼谷专注习武，而师姐早已踏行江湖多年……

我和她隔了十五年。忧愁像不巧被打翻的酒觚中流淌出的酒浆，在浸湿班瑶的思绪。偏有一只素手，来捋顺她的鬓发，抚平她的心。班瑶凝望着兰馥君的眼眸，心里泛起愧疚来，怎好和她生气，不该生气的。“师姐，我是不是无理取闹了？”素手覆上扭弄绳带的纤指，微笑着摇摇头，接着从怀中取出一盒胭脂，捧到班瑶面前。“喜欢吗？”是一只黑漆嵌螺钿龟甲纹胭脂盒，班瑶很惊讶，只听兰馥君解释道：“我去酒庄的路上给你挑的。”班瑶接下胭脂，细细端详，小心翼翼地把它收起来，心想自己也该送师姐点什么，可此次泰山之行只想着自己，没记着给师姐挑些什么。兰馥君看出了班瑶心思，只请她吹上一曲，当作回礼了，只别再像在泰山上吹得不悦耳。班瑶不好意思起来，从腰间取出短笛，吹与兰师姐听。

曲毕，二人都笑了起来。忽然想到范旸酒后之言，班瑶忍不住问向兰馥君有关吴玳的事，“他啊，当初衡山比武，我的确败于他手，后来也确实与他定了情，交换过信物。”“那后来呢？为何没有在一起？为何……”“为何没有成亲？”兰馥君深吸一口气，“他说‘匈奴未灭，何以家为’，东南沿海有倭寇侵犯，他要去那里抗倭。”“那他是义士，是英雄啊。”班瑶赞叹道。“是啊，我钦佩于他。儒生常说‘修身，齐家，治国，平天下’，我们习武之人也可做得，守土卫疆。”“师姐也是大义之人。师姐当时也想同去吧？”兰馥君摇了摇头，又点了点头，仰天叹了一口气，回道：“我算不上什么大义之人。倒确实想同他一起去，可是师长们并不赞成，师兄也是，当时结识的侠士们也鲜有支持的。可他们都大赞吴玳高志，轮到我，却不被鼓励。时间久了，动力也没了，始终没去前方。所以，我算什么大义之人，我没能不管不顾旁人的阻拦，只是停留在原地，不上不下。”“师姐……”班瑶想安慰她，却说不出来什么，只听到兰馥君继续说道：“后来听说他死在了海上。”班瑶此刻出奇地安静，她看着兰馥君伸手接住一片随风吹落的花瓣，“这么多年了，我记得他的声音，却记不清他的模样了。”

夜晚，班瑶坐在一旁，静静看着兰馥君拨弄篝火。随着火焰跳动，似乎心也开始猛跳。她慢慢挪近馥君，轻柔地将脑袋搁于肩膀。火光映着二人地倩影，温柔又热烈。发丝被比微风更柔和的指尖抚过，“你这孩子，好好睡吧。”指尖抚至鬓角，便被捉住，四周安静的，只听得见几声乌鹊鸣叫，和木枝在火焰中迸裂的“咔咔”声。“师姐！”风儿大了起来，火焰跳动地更为厉害，如同舞蹈，“我已经不是孩子了！好好看看吧，我是一个女人了。”风止焰息，暖红的火光戛然褪去，淡白的月光铺满二人周身。兰馥君抽出手，侧过脸，取出火石，重新生火。

数日后，二人抵达青琼谷。定义厅内，师长们欣慰于班瑶在去泰山取得的成果，徒儿们也一一上前道贺，唯钱浩与孙藏锋不曾离座，只是品茶。“班师叔，亮亮你得到的玄铁长刀，让我们开开眼界呗！”“是啊是啊！”大家异口同声地说道。“可以。但你们，得有人肯献上兵器，方能一睹风采。”众弟子听班