“咦？他人呢？怎么看不见了？旷工？偷懒？”“啪”！往袖子上擦擦手，“这个时节了，居然还有蚊子。”站起来揉一揉蹲麻了的双腿，“嗯？工人聚起来作甚？作何谋划呢？嗯，等等！那小儿来了！”

右肩忽然被拍了一下，吓了一跳，往树干上一倒，“林管家躲在树后作什么？督看我们有无偷懒？”原来是工头发现了林管家在树后偷窥。林管家定了定神，道：“大伙都很勤劳，活都干得不错。只是你们称呼为小班的那位小儿，怎么这时辰了才来？”“林管家忘了？他是谭管家手下的，借到这里来罢了。每日都要先去谭管家那儿干活，才到这里来帮忙。”“哦，是，想起来了。你把他叫来，我有话与他说。”话毕，工头抬了抬下巴，努努嘴，示意人已到跟前，不必特意叫了。

林管家回头，见班瑶已来，说道：“我有要事，你随我来一趟。”班瑶道：“我也有要事，先听我说罢。”“你有何事？”“我想请一天假，房子出了点事，须得找新住处。”“哦？这样。新住处不用找了。我可派人，把早苑东厢打扫出一间房，护院都住那儿，你尚可与他们挤一挤，还不用出房钱。”工头听了，还挺羡慕，“小班听林管家的吧，不用出房钱呢！”可班瑶有些犹豫，有些意外，这林管家，昨日还要赶她走，今日这般热心张罗，不知怀的何胎，安的何心。“小班，在想什么？这么不痛快，是家里有妻儿吗？嫌在这里住不方便？”班瑶连忙否认：“不，没有。我没有妻儿。”“那就应下吧。别犹豫了。”“我是单独一间房吗？”班瑶问道。“想要单独一间房？可以，给你单独一间。年轻人，挺讲究的。”林管家道。“好，我住下。多谢林管家照顾。”班瑶作揖致谢，“只是能在今晚就让我入住吗？不然，我可以睡庭院里，或者假山里。”一听到她说出假山二字，林管家身子如同芦苇，于风中飘摇晃荡，差点倒下，幸而有工头扶住。“别，别，别说假山……天冷了，还是睡屋子里好。今晚能收拾出来，好让你住下。”班瑶再次作揖致谢，请假回去整理行李也应了，只是林管家先前所说的要事，三个人都抛到了脑后，无人再提起。

当晚，班瑶便把行李都带入了东厢。虽是单独一间房，但与护院们仅隔一门，互相屏蔽不了各自房里的动静。能有免费的住所，还是在大门大户里，班瑶已是十分感激，不再做他求。她惯常紧锁门窗，将小刀藏于枕下，惊胧这回被压在床褥之下。

熄灭油灯，欲早早歇息，可隔壁正对酒吹牛，声响不算大，也颇吵闹，班瑶起身，想去劝他们早早睡了，次日好有精神。忽然，安静下来，不再有话语，只是灯火未灭。不一会儿，房门前，绿纱之上映出一道人影，不说话，可班瑶感觉得到，那人在凝视自己，目光穿透了绿纱，伴随着轻微的喘息声。班瑶手按着小刀，身子成半蹲姿势，盯着那道人影，倘若他破门……人影缓缓淡去，以为离开，却未离开，借着月光，晕染开于纱窗之上。隔壁人声又起，又“乒呤乓啷”，“吱吱呀呀”，灯火熄灭，终于安静。人影也随之不见。

一连两晚，皆是如此。

起初，班瑶询问过几个护院，他们都闭口不言，无法，只得更加警惕，白天干活都不得不四处观察。夜晚，人影再现，透过绿纱，凝视着班瑶。忍无可忍，班瑶冲过去，猛地一开门，门前人、护院皆惊。突然，那人一脚跨进房内，背着将门用力关上，自言自语道：“老林动作太慢，害得我心急。”班瑶惊诧，看着对方面容，想起他来，是欣二爷。只见他扑过来，双臂紧紧箍着她，一张嘴在她脖子上乱亲。班瑶膝盖用力一顶，重重撞击了欣二爷的裆间，趁他疼得要捂裆之际，过肩一摔，将他重重摔于地上。

门外，护院们听见动静，冲进房内，见欣二爷躺在地上，一动不动，惊恐万分，连忙上前查看。还好，只是晕了。紧接着，他们便要扣押班瑶，有二人立马跑去报告主人和管家。班瑶不服，明