天色由晴转阴，乌云渐密，怕是要下雨，晒着的衣服收了，市口沿路摆摊的想着趁雨水未来再做几单买卖，收完贷的汉子馋嘴，去买了碗油茶吃。茶才吃干净，便发现身上少了一荷袋铜板，凳子旁多出了两顶棉帽、几支簪子。他捡起帽子簪子，自言自语地骂道：“这谁啊？做这种强买强卖的生意？讨饭来的？”

城东一家成衣店还张罗着，班瑶拿着那袋铜板买了点蓄棉的粗布夹衣衬裤，又去买了块打火石，尽快出了城找了块隐蔽处把衣服添上。但她揭开袄子，发现肩下伤口已经化脓，她折了堆树枝，小刀划过打火石，引燃一丛火焰，再以小刀置于火焰之上烧烫，然后划破脓疮，让脓液流出。地上一丛一丛的地丁抽着苗，班瑶采了一把，嚼碎后敷在伤口上。添好衣服，又烤了片刻火，身子暖和许多，拿出供品充饥。顾不得多做休息，她即刻登踏尘陌。

想着恐怕已有不少青琼弟子听了钱浩的鬼话，要来杀她，班瑶尽量避着人群走。迎面遇上一支傩舞队，她让开路。袖子被人拉动，班瑶惊慌地看去，原来是裴子远。班瑶连退两步，却见裴子远紧张兮兮地，眼泪汪汪，毫无攻击之意。“师叔，我总算找见你了。掌门有要事相托，请师叔随我来。”班瑶将信将疑地随他走去秸秆堆之后，只见裴子远“扑通”一声跪下了，“师叔，对不起，对不起，对不起。”他连连磕着头，班瑶拦住了她，问道：“你道什么歉！掌门呢？有什么要事？她还活着，对吗？”他擦了眼泪，摇着头，“掌门师伯她，死了，对不起，”他颤抖着拿出掌门指环，“师伯临死前，要我把指环交给师叔您。”听到此话，班瑶如雷轰顶，心如刀割，以致控制不住地大笑。她掐住裴子远的脖子，叱问道：“临死前，她是怎么死的？快说！”“被……被鸟铳射死的。”“我记得，我教过你怎样使用鸟铳。而我的鸟铳可一直都留在青琼，未带出过。”裴子远害怕极了，他感到脖颈上的手指越箍越紧，眼中流出的泪仿佛带了血，“是我……我用鸟铳射杀的……”“你为何要这么做？有谁指使你吗？是钱浩吗？”眼见裴子远快因缺气晕过去了，班瑶松开了手，他大口呼吸着，又咳嗽不停，见班师叔如鹰似狼般地审视着他，他尽力喘匀气息，道：“师父说，我必须这样做，钱师伯需要我这样做。咳咳……事若成，我便是功臣。咳，我一时鬼迷心窍，真照做了，埋伏袭击了掌门师伯，可是鸟铳一响，我就后悔了，清醒了，意识到自己铸成大错。我立刻跑去救师伯，我真的想救她，可是她当时快不行了，脱下指环要我快点逃，不要回头，叫我找到您，把指环交给您。咳咳。”“你师父，是哦，钱浩的事，怎么会少得了孙藏锋。”孙藏锋既能交待他射杀，那毒针，应能交待其他徒弟做，“你有听你师父，或是你钱师伯，提起过毒药吗？”裴子远摇头，“那你袭击兰掌门那天，是几日几时？”“十七日，下午。”十七日，班瑶在祁阳，祁阳江家夫人或许能为她作证，既能洗去她头上嫌疑，也好反击钱浩他们。她忽而想起柳圆珠母子来，想起柳圆珠为她挡下剑，在她面前死去。“你去趟祁阳江家……算了，别去了。”班瑶本想让他去找江家夫人作证，却想到江家未必愿意千里迢迢来犯险，在祁阳过安宁日子，还是别牵扯到他们吧。“你去巴中吧，去找你叶师姐。”裴子远不肯，他害怕路上被捉拿，他希望能有师叔保护，师父师伯他们铁定不会放过他的。最快

班瑶不管他的恳求，只叮嘱他小心为上，便拿上指环转身离开，秸秆堆旁闪出一位持剑戴傩面的人来，挡住她的去路。那人摘下面具，“孟师兄！”裴子远惊呼道。此人是孟文耀，他收起剑，向班瑶行了揖礼。“师叔莫怪，我也是受了孙师伯的命令，本要为兰师伯报仇，故才拔了剑，可方才听到了裴师弟的话，才清楚真相。侄儿险些助纣为虐。”班瑶微眯着眼，忽然问他：“十七日左右，你在青琼，有察觉什么蹊跷吗？”孟文耀道