时间回到半个小时前，石锤镇李斯特的宅邸中。

作为祭祀学院的学生，珍妮很清楚频频向神灵寻求指引，容易适得其反（跟以慈悲著称，喜欢聆听信徒倾诉的光明女神不同，盖亚的脾性有点差）。可内心的焦躁不安，还是让女孩踏上冥思台，开启了与女神的沟通。

“伟大的盖亚，您的子民祈求您的指引……”一遍遍呼唤着不知在何处的造物主，理智与情感交织的矮人将最近发生之事悉数告知，渴望对方能解除自己的迷茫。“父母和陈昊的劝诫是为我好，这我也是知道的；但每逢空闲时，我又会记起赛利姆哥哥曾经的许诺。请您告诉我，他真的是在骗人吗？”

恋爱之人的一个特点，就是容易多疑反复。倘若陈昊在场，多半会哭笑不得表示理解，甚至可能照搬岗前培训时学到的心灵鸡汤，安慰对方几句来涨好感度；但在少年做出抉择，与李斯特同行的当下，留在宅邸的矮人女孩，其命运也发生了改变。

为了不遗漏神灵的启示，冥思时注意力会必定高度集中，因此当微弱响动传来时，全神贯注的珍妮很快捕捉到了。“咦！？”询问始终得不到回应，某人干脆解除冥思，好奇地循声走去。

相对简朴的作风，让李斯特夫妻并未有许多仆役，日常琐事多是亲力亲为。如今他们率队出征，偌大宅邸空空荡荡，使得声响愈发明显，女孩稍加驻足，很快发现源头来自书房。

估计是那个喜欢阅读的傀儡吧。自顾自下了判断，珍妮不疑有他走向目的地，大大咧咧推开了门。“我说，你能不能别整天在里面吃——”

抱怨戛然而止，仿佛冥冥中有谁摁下了暂停键。目瞪口呆伫立原地，眼见赛利姆拔出短剑，任由鲜血自老人腹部喷涌而出，珍妮突然觉得面前之人很是陌生。女孩此刻脑海中，只充斥着一个念头：

为什么？

可能是表情过于明显，亦或者相处时早把对方摸了个透，即便当事者话未出口，铁砧骑士依旧懂得她的心思。“一点小小的波澜而已，别那么大惊小怪。”抬腿把办公桌前的卡尔踹开，赛利姆若无其事说道：“明明可以活下去，偏要自寻死路，这些老不死的还真顽固……”

早已听不见对方的滔滔不绝，亦已看不到赛利姆混杂着得意与焦躁的神情，动作僵硬地低下脑袋，珍妮眼里只剩下正捂住肚子、生命力迅速流逝的老者。鲜血透过指缝汨汨流淌，打湿了身下的地毯；指尖挂有挣扎时黏上的木屑，依旧保持着想要夺走对方武器的姿势；瘦小干瘪的身体因失血不自觉蜷缩，双眼瞳孔亦逐渐放大。

珍妮很清楚，父亲的侍从已经陷入弥留，仅凭自己的法术根本救不了他。

双手用力握拳，以至于指甲好似戳破了皮肤；情不自禁咬紧牙关，面部肌肉连带着微微抽搐。经过了短暂的惊讶、不知所措与悲伤后，另一种情绪在女孩心中增长，一如赛利姆的自说自话，愈发清晰明了。

“你知道吗，其实我本不想弄到这个地步的~”用沾满鲜血的钥匙打开抽屉，赛利姆低下头仔细翻找，导致他忽略了珍妮气场的变化。“只要你当初愿意嫁给我，那个矿场就能名正言顺变作我的产业——”

“然后呢？”

“然后，全国品质最好的‘拉格纳之思’就在我的掌控之中。只要在配合那样——啊哈，找到了！！”满脸不耐在抽屉里翻找，赛利姆突然两眼发光，从地契、信件等文书类物品中抽出一个小薄本，满脸贪婪狂笑起来。

“就是这个，石锤家族的秘籍，《饮食男女》烹饪指南！！”

书页有些泛黄，封皮与装订的绳子也是便宜货，甚至有些内页还粘在一起，但在赛利姆心中，这些因素都不是问题。忆及‘那位大人’曾吐露的细节，青年只觉得未来尽在掌中，甚至小腹都不由冒起一股热流：

如果克里斯蒂娜殿下真如小道消息所述，对那道菜念念不忘，那么掌握了关键食材与烹饪方式的自己，就有希望入她法眼。甚至可能更进一步，成