“回禀太后，妾确实见过这个侍女。”赵淑兰一副小心翼翼地样子，说道：“只是……妾见她时，人还好好的，不知怎么就成了这个样子。”

太后哼道：“好好的？你见她时，她当真好好的？”

一旁的刘乐康观察到太后神色，知道太后还是有心问罪南嫘的，便把握机会，跪走到雪盏身边，掀起雪盏的袖口，将那被烫得绯红的整条手臂都露在众人面前，开口道：“赵才人！您可不要因为害怕，便昧着良心说话，就算雪盏身上别的伤来历不明，可她这手臂的烫伤，可是实实在在伤在常曦殿里！”

太后也训斥道：“让你们来回话，你们便实话实说，若是互相袒护，满嘴里没有一句实话，看我怎么罚你们！”

“太后恕罪！”赵淑兰便赶紧摆了一副犹豫再三的样子，面挂难色，朝着南嫘道：“姐姐，不是妹妹与你离心，实在是太后问询，妹妹不敢有所隐瞒。”

南嫘心下冷哼，又是这样，赵淑兰只会扮可怜这一招吗？她做此姿态，不就是想要向众人表现一副，自己威逼于她，让她不得开口的情形吗？当下转眼，并不理会她。

赵淑兰便一副瑟缩的神色，对太后道：“妾，也不是说谎。当时……当时雪盏就只是烫伤了手臂，身上并没有这些伤痕。不过……”

太后见赵淑兰欲言又止的样子，便问道：“不过什么？”

赵淑兰道：“当时，姐姐让许多宫人将她压在地上，她鬓发皆乱，哭得不成样子……”

“南嫘！”太后听了，怒声道：“还说你没有凌虐宫人之举！就算刑罚一事让你推脱过去，这件事，总不至于是赵才人在污蔑你吧！她与你同在常曦殿住了八年，还能故意害你不成？”

南嫘并未被太后的盛怒吓到，她沉着回道：“太后！请听妾分辩！”

“好，你说！”太后道：“我听听，你还能怎么狡辩！”

“太后，雪盏会有如此境遇，全因她寻衅生事，故意伤人之故。虽说不能肆意凌虐宫人，但宫人有错，就要罚！”

“罚？”太后道：“侍女犯错，自然有责罚的规矩，岂能容你滥用私刑，侮辱于她！”

“并非妾滥用私刑。”南嫘看了赵淑兰一眼，道：“赵妹妹当时刚进来，看见的，的确是雪盏被压在地上的情形，但却没有看到之前的情形。雪盏犯了错，妾让人将她送去掖庭宫去，她却不肯服气，也不知从哪里娇惯得一身坏脾气，大声叫嚷着四处逃窜，扰得人没法，这才众人拥上前去，将她压住。”

太后听南嫘说“不知从哪里娇惯得一身坏脾气”，便疑心南嫘在故意映射自己，更是生气，偏偏却奈何不得她。

“是的。”宁姝寻隙开口，道：“妾去找姐姐更早一些，全程都见着了。确实是那雪盏不服管教，满屋子乱跑，口中不住叫嚷，闹得厉害了，才被众宫人压住的，并非有意凌辱于她。”

“好，就算如此。”太后深吸一口气道：“那我问你，你那贴身侍女，叫小五是吗？故意欺负雪盏，你为何回护小五？反而要处罚雪盏？”

南嫘听太后提起小五，便下意识看了祁瑄一眼。但祁瑄此时正低着头饮茶，似乎对她们这段对话并不感兴趣。

南嫘便转开眼，回复太后道：“太后，您又如何得知，一定是小五欺负雪盏，不是雪盏欺负小五呢？”

“你当我是瞎子吗？”太后冷然道：“雪盏那手臂被烫成了什么样子？难道还有假吗？”

南嫘便回头看着小五道：“把袖子撩起来，给太后瞧一瞧。”

小五便上前一步拜倒，将袖子卷起，恭敬抬起自己被烫伤的手臂来，展示在众人面前。她只被烫伤了手背及手腕，看着伤到的地方少些，但伤处却极其可怖，从手背到腕子，仿佛煮熟了一般，呈现褚红色，上面遍布大大小小的水泡，大的水泡有黄豆大小，水泡被撑起的薄薄一层皮，鼓鼓的，看着似乎下一刻就要撑破，而有的则已经破了，黄液还在往外渗出，这样子，竟比雪盏烫伤的地方要更加可