，哪个皇子都是更加勤勉的。

很快，恒王也重新衔起笑意，落下一子：“臣弟看，十八皇子好像淘气一些？”

“是。”皇帝笑喟，“昨儿个还在太学爬树，有本事上去没本事下来，巴巴地等人救他，还挨了先生的打。”

恒王听得眸光一凌，凌意转瞬消散，他平心静气地抿茶：“也罢，淘也就淘了，总归不是个坏孩子，比那些沉稳聪明却心术不正地教人放心。”

这话正中皇帝下怀。

前面的三个太子哪个不是沉稳聪明？却个个野心勃勃。那些事满朝文武都有所知晓，他们兄弟二人更都无比清楚。

有几桩险事，正是恒王先一步警觉，为皇帝挡下来的。

“朕也盼着他是个好孩子。”皇帝长叹，“莫学他大哥，辜负了朕的一番苦心。”

恒王的眸光也黯淡下去：“萧昀啊……”他摇摇头，“不说了。”

萧昀便是已故去的皇长子的名讳。这名字至今提起来，都仍是皇帝心中的一根刺。

恒王心中清清楚楚地知道，虽然同为太子，但后头那两位在皇帝心中远比不过萧昀。

所以皇帝狠下心废他们，远比昔年废萧昀时果决得多。

目下的萧易也一样。

.

相府之中，楚源沉沉地睡了一夜。第二日清早若不是张修诚及时来叫他，他还能接着睡。

盥洗过后去堂屋一道用早膳，他进屋就看到了苏芝嘲笑的目光，还有蹲在苏芝身边的阿橘悠哉哉地边看他边挠下巴，依稀仿佛也是那么股嘲笑的味道。

楚源想想自己昨日莫名其妙的低落，只觉确实可笑。

“来。”徐氏边招呼他坐，边示意下人盛热豆浆给他，“喝些热的暖一暖胃。身上可有什么不适没有？”

“没有。”楚源摇一摇头。他其实还有点头晕，这么一摇头晕得更厉害，不过是正常的醉酒后的反应罢了，也说不上特别的“不适”。

他端起碗来喝豆浆，旁边早一刻来用膳的苏芝已经吃饱了。就着乳母端来的茶盏漱了口，声音甜甜地唤道：“奶娘——”

唐氏一听她这个声音就知道她又在撒娇耍赖，摒着笑问：“又干什么呀？”

苏芝歪头：“我想吃明越哥哥给我买的糖！”

“……”楚源一口豆浆噎在嗓子里。

唐氏看向三夫人，三夫人点了头：“给她拿几颗吧。”

唐氏便去取了糖来，不多，就三颗。苏芝慢条斯理地送了一颗到嘴里抿着，不太大的一颗糖，还是塞得她嘴里鼓鼓囊囊的，她费力地开口又跟唐氏说：“这两个，奶娘帮我包一下！我带去学堂吃！”

唐氏就取了油纸，为她把糖包好了。苏芝小心翼翼将纸包收在琵琶袖里就进了屋，收拾好写好的功课，准备去学堂读书。

打从楚源住过来，两个人就常是一道往学堂去的。楚源通常不带下人，苏芝身边总有乳母跟着。

这回，楚源看看唐氏，罕见地开了口：“唐姑姑，您今日可否不跟着……”

唐氏一愣，他恳切地又道：“也不远，我带着阿芝，没事的。”

唐氏一时迟疑，三夫人倒先点了头：“行，去吧。”

她知道唐氏是为先前的“旧怨”担心，可在她看来，楚源根本不是个恶毒的孩子。再说，学堂压根都在府里，怕什么的？

两个孩子就一道出了门去。苏芝手里只有那几页功课，也就是她练的字，楚源手中除了功课还有三两本书。沉默地走了大半路，二人都硬当身边没别人。

直至楚源突然开口：“阿芝。”

苏芝猝不及防地打了个寒噤，看妖怪似的看他——眼下又没外人，全然不必逢场作戏，他竟开口唤她的小字？

她被激起了一后背的鸡皮疙瘩。

楚源无从察觉，沉了一沉，又问：“你是喜欢明越吗？”

“？”苏芝那副看妖怪般的神情在脸上凝了凝，渐渐化出几分嘲弄。

美眸一转，她反问：“你是说上辈子还是这辈子？”

“这辈子。”楚源脱口而出。