“我们真的走对楼梯了吗？这不像通往地下室的路……”

“因为我们不是要去地下室，白痴！活动地点在地牢，明白吗？”

两个块头粗壮的斯莱特林一年级生在一条通往地底的楼道中低声争吵。他们是斯莱特林的一年级生，克拉布和高尔。一个长着大方脸，另一个的圆下巴底下堆叠了两圈肥肉，几乎埋住了脖子。披着隐形斗篷的西里斯悄无声息地跟在他们身后，耐性已经快被这两个蠢货给磨光。

星期三的变形术课结束后，西里斯碰巧在城堡三楼的男生盥洗室听见克拉布和高尔在计划星期五晚上去参加一个决斗社团的活动。想起艾尔维拉刚好推掉了这天晚上的约会，西里斯决定跟着他们去看看那个所谓的决斗社团。在他意料之外的是，克拉布和高尔离开礼堂以后居然接连三次走错路，简直蠢到难以想象。

当然，既然这两个家伙会在男生盥洗室谈论斯莱特林的秘密决斗社团，西里斯也不能指望他们有多么聪明，但看到克拉布的脚伸向通往霍格沃兹厨房的楼梯平台时，西里斯还是毫不留情地踹了一脚他的鞋后跟，眼见着这个大块头踉跄几步，险些滚下楼梯。

“你踢到我的鞋了！”克拉布好不容易扶住石墙，恶狠狠地冲高尔低吼道。

“对不起！”圆脸地高尔惊慌地说，尽管他不确定自己是不是真的踢到了克拉布。

他们没再往那条错误的路走，而是继续顺着石阶下楼。楼道里的光线越来越昏暗，空气也越来越阴冷。石壁托架上的火把火光闪动，楼道尽头的那扇橡木门被拉开，他们在地牢的入口撞见了迎面走来的城堡管理员费尔奇。他怀里抱着他的猫洛丽丝夫人，怨恨地瞪了克拉布和高尔一眼，才迈着拖拖踏踏的步子离开。经过隐形的西里斯身边时，洛丽丝夫人像是嗅到了什么气味，盯着西里斯站立的位置嘶嘶喷起了唾沫。费尔奇佝偻着背，安抚地抚摸着它，一瘸一拐走上了楼。

“真不知道邓布利多那个老家伙是怎么想的，”用力推开面前的橡木门，克拉布厌恶地咕哝，“居然聘请一个脏兮兮的哑炮来当城堡管理员。”

高尔嘀嘀咕咕地跟在他身旁：“他都敞开大门欢迎泥巴种来偷学我们的知识了，这也不奇怪……”

藏在隐形斗篷底下的西里斯又冲着他们的鞋跟一人踢上一脚，这两个蠢家伙一时没站稳，纠缠着扑进了地牢。西里斯从它们身上跨过去，一踱进地牢就贴着墙根站定，一动不动地环顾这里。

霍格沃兹城堡的地牢从前也是刑具室。一年级西里斯和詹姆一起夜闯禁林那回，就曾被阿波里昂·普林格威胁要把他们关进地牢。这个地方就像斯莱特林公共休息室所处的阴森地窖一样不讨人喜欢，石铺的地板和墙壁凹凸不平，每一道缝隙的阴影里都散发出寒意，压得墙上的火把忽明忽暗。各式各样的古老刑具被吊在天花板上，因为常年未得到使用而锈迹斑斑，沾着铁锈般血迹的狼牙钳时不时张开嘴发出嘎达嘎达的不祥响声，仿佛还在回味不知多少年前受刑者的惨叫。

西里斯只瞧了那些刑具一眼，目光便转向集中在地牢里的斯莱特林学生。他发现了不少熟悉的面孔，其中就有在猪头酒吧聚会的那几个小食死徒。他们的脸庞被火光映照成难看的姜黄色，昏暗的光线将他们脸上的阴影描得格外的深。

视线滑过每一个人的脸，西里斯没在这群人中间瞧见艾尔维拉。他的目光最后落在了对面墙边的雷古勒斯身上。与其他人不同，雷古勒斯不像是跟什么人结伴来的，他一语不发地站在斯拉格霍恩的身后，倚着冰冷的石墙，灰眼睛一眨不眨地望着地牢正中央新搭建的决斗台。

西里斯不由收拢了眉头。他早该想到的，雷古勒斯不可能把他的劝告放在眼里。

“可是教授，”艾弗里此时正低声同斯拉格霍恩说着什么，语气急切，“我们不是说好了，这只是学院内部的社团吗？性质就像一个小小的俱乐部……”

也就是说，现在他们的这