明日鸡晓，升平事发。

再三日，圣人正式批下重审赵案的请旨，指中书令傅度全权代责，并划大理寺卿刘玄同助之。

这天早晨，七公子祁沈难得地早早从朝中回来。他解下轻裘甩给小厮，踩着一地残雪枯枝走进庭内。满府空空荡荡，只见祁湄铺毡坐在廊下小亭中，裹着毳衣悠哉地斟茶看雪。原是近日降雪，他恰又身子不大舒坦，便顺理成章向弘文馆告了假，窝在府上“修养”。

祁沈小跑几步凑到他的炭炉前，将手放在炭火上烤了两烤，冻得发红的十指逐渐恢复了些知觉，他舒服地眯了眯眼。

“全京兆只数你最闲，”祁沈侧眼瞧着三郎，半是羡艳半是无奈地摇摇头，“外头都快闹翻天了！”

“如何？”滚沸的茶汤由木勺舀了倾在青瓷碗内，祁湄端着碗沿递与祁七郎，不着声色地敛目道，“说来听听？”

“前些天升平坊里的一个穷书生大半夜给人杀了，那死相叫一难看，……”祁沈忙不迭应着，“这本不应该是千牛卫管的事——只是今日同僚们都在说，我便知道了。…今日赵地的案子也开审了……”

察觉到祁湄沉默下来，祁沈忙打住话头，歉疚笑道：“我给忘了，你们文人最是听不得这些打杀的事，三郎没被吓着吧？”

为了配合他这话，祁湄适时地露出了点惊慌的表情，“不劳七郎操心，我无碍。”连声音也压得低弱了些。

“当真？”祁沈将信将疑，“你脸色不好，——莫非是又没有听大郎的话乖乖吃药？”

祁湄这会儿又勾着唇角，作出一幅乖顺模样，“怎会。……七郎今日怎么不留在圣上身边？”

“年关将近，老大又处理军务抽不开身，我便特地告假回来处理府中事宜。”祁沈将身子向前倾了倾，满脸高深莫测地念道，“三郎你不晓得，今日开庭可刺激了！…午门那头，一姑娘，——据说是当年赵地的难民，——拿着几十年前的债券申诉，说是傅亶擅自修改券额，大理寺为此还专门寻了鉴墨的人，几番检验终于敲定当年赵地的税确实被人为抬升过。傅亶当然咬死不认，可是你说奇不奇，大理寺几经搜查，竟把傅亶的小金库给搜了出来！这下他彻底傻眼了……”

他说到兴头上，抬掌一拍桌案，差些震翻茶水。祁湄不慌不忙为他扶正，“你似乎很高兴？”

“自然高兴！”对方笑得两眼都弯了起来，“看御史中丞文致尧的表情，似乎要将傅亶吃了一般。我打赌最快明天，他就会上疏参傅度！”

祁湄没有再接这个话头。他单是拢了拢肩侧裘绒，将自己往裘中裹得又紧了些。“我困了，”他往身后隐囊上靠去，“七郎去忙事物罢，不必陪我。”

祁七郎应声诺诺，抄了佩刀站起身来，简短同三郎作了一揖。待他走远后，祁湄才扯出隐囊下放置的书卷，拉扯开来闲闲地览阅着。

他看的是《妖狱集》。

——

今日骠骑将军下朝后，照例途经升平坊。

“资叔，——资叔，前些日教你誊的书文，可完事了？”他倚在门前连唤了好几声，才听得咯吱一响，门扇被堪堪推开，额前裹了白布的瘦小妇人怯怯地探出头来。

祁渊何其敏锐，见此已猜了个大概，只觉得心下没来由地一悸。他仍要开口一问：“资姨，……何时的事？”

“前天夜里没的。”妇人声线沙哑，满面愁悲，“他平日无作恶，只合抄些书糊口，不知又是何处得罪了别个，竟将他这般对待……”

她凝噎，声调渐弱。

“斯人已去，生者节哀。”祁渊沉吟半晌，搜肠刮肚只得这么一句。他不觉地念道：“资叔早年虽未得考取功名，晚辈却甚慕他才。他行书漂亮端方，竟与御用录书者不相上下。这么些年，我旦有需要，便教他相助，从今往后，……竟是再也得不到他的笔墨了。”

“资郎前夜晚上还在抄录你委托的书，只是未曾抄完，你且先拿去罢。”说罢妇人转进屋内，抱出几卷用细软红绸裹着的书