许一盏一时说不出话。

他俩立在重重云霭之下，迫人窒息，东升的旭日也无法叩破这从莫名处蜿蜒而上的阴寒。

方沅的神情略有几分阴沉，和恼羞成怒的委屈，许一盏默默地注视他，试图从他眼里窥出几分四年前的天真赤诚，却只是徒劳，方沅眼中唯有愤懑和落寞，间或有几丝苦大仇深的凄苦，许一盏收回眼神，无功而返。

许一盏吸了口气，只觉得满腹凉意，但她很快定下心神，只是眨眨眼，咬口不认自己的罪名，只是故作震惊地瞪大双眸：“靠，那我现在知道了你是代考的，知情不报那可是从犯论处。”

许是因为她演技太浮夸，方沅只是回以冷笑：“东宫太子，岂不早就是你的从犯？”

而他话音未落，许一盏一手按住他的肩膀，一副哥俩好的模样大笑数声：“去我家坐坐？”

腕间弹出的的刀片吹发可断，堪堪停在方沅颈间。

方沅不动声色地抬指，触了触她攥着刀片的冰凉的手：“许兄，你勒到我了。”

许一盏手劲未减，笑眯眯地：“习武的嘛，一不注意就容易伤人，方大人多多谅解。”

两人对峙，许一盏难得气势冷冽，和方沅几乎针锋相对，半步不让。

良久，方沅低下头，或许是冷的、或许是气的，他这会儿浑身发抖。

他今年二十有一，过了及冠的年龄，玉冠博带，把他本来显得稚嫩年轻的面相衬得刚毅成熟许多。

但即便如此，当年就被许一盏赞过一句“漂亮”的脸蛋，如今依然生得楚楚动人——不同于太子那样近似玉雪琢磨、绝艳不可逼视的美感，方沅的身形依然瘦小可怜，肤白唇红，对视间双眸澄澈，似个永远不会长大的、使人乐得惯他怜他的邻家少年。

不管他摆出怎样嚣张轻狂的姿态，但凡不触律法，都值得别人原谅。许一盏原本是这样想的。

方沅眼圈似有几分发红，不知道是陪皇帝熬了夜，还是他这会儿心境有变，总之他突然又多了几分许一盏熟悉的模样——例如四年前嘴臭心软、无忧无虑的少年的影子。

“......小探花，”许一盏依然没有收回刀片，但眉目不再那么冷硬，“至少陪我走一段吧。”

那枚刀片其实伤不到他太多，许一盏心中有数，真正能杀方沅的匕首被她塞在了腰间，没那么好拿。

...而且不拿是最好。

方沅抽了抽鼻子，除了眼尾晕染似的微红，面容倒也算得上平静如常：“陪恩人知己，方某不胜荣幸。”

-

许一盏想不明白。

方沅脸上并无易容的痕迹，不像她还需要尽力伪装成许轻舟报名参考时的模样，以防画像和她出入太大——没有人怀疑过方沅的身份真假，就说明他的户籍、他的长相、他的阅历和性格表现，都与众人心中的“方沅”毫无二致。

至少褚晚龄连她都能揪出来，绝不至于漏下如此重要的方沅。

——那么这个代考的方沅，到底是从何时成为“方沅”。除了代考，他是否还代替了“方沅”的更多事？

她是自恃武功，当年又有些目无法纪，才敢冒然代考。那么熟读经书、考虑周密且赞同法治的方沅又是出于什么目的，才能不惜犯下欺君大罪，也要做这样的事？

许一盏一路沉默寡言，目光滞留在方沅消瘦的背影上，难得连途经的宫侍问安都毫无回应。

临出宫门之际，才听得一声高亢的宣驾，那头的宦官紧赶慢赶，高声唤她：“太傅、许太傅留步——！”

许一盏和方沅同时住步。

紧接着才听清那声宣驾，是个宦官高呼：“顺宁公主驾到——”

方沅似笑非笑地望了许一盏一眼，戏谑似地道：“太傅故人不少。”

“顺宁公主？”许一盏低声复念了一遍，才记起前不久公主太子随皇帝出宫往东山游祭，因着长相讨喜仪态端庄，沿途的民众初次见到公主殿下，一睹天家风仪，皆伏拜叹服，褚景深趁热打铁，回宫后给他最心爱的宝贝闺女赐了封号——