，延春阁楼高风凉，担心小公主受不住，倒不如先顺路去正安宫正殿歇息片刻，待到日头暖些，再往延春阁去，因此遣奴来只会娘娘一声。”

元春含笑点头，延春阁原是预备着叫太后娘娘住的，里头早早开了供上了炭炉，怎么会冷。只是圣人想要尽孝心，她自然不会反对。再者，那柔嘉县主今年春日得了太后娘娘两次召见，她宫里的用度比之前大大不同，若是她的嘉和能得了太后喜爱，也不是坏事，便笑道：“原就想着明日一早先带着嘉和去向太后娘娘和皇后娘娘请安，再往延春阁去的。能得太后娘娘和圣人体恤，是嘉和的福气。”

宝钗松了口气，笑道：“娘娘想必还有不少事情要忙，婢子这便回了。”

“不忙，”元春叫人搬了杌子过来，指了叫宝钗坐下，“说来，自今年初春薛表妹你入宫，你我姐妹竟还未好好说上几句话。”

宝钗见状，从善如流，微微躬身，轻坐在小杌子上，微笑道：“宫中规矩繁多，娘娘为一宫之主，若是常常照拂于宝钗，怕是两边都不得安宁了。”

元春笑笑，心中缓一口气，若薛宝钗真是这样的性情，她倒不必担心她会否入了圣人的眼了。圣人喜爱怎样的女子，瞧瞧得宠的那几位就知道了，不说刘安乐，淑妃得宠未病时，不也是张扬骄傲的性子？想着敬谨说的话，元春微加思量，叹道：“当日那样匆忙，本宫得知之时，你已随着那位大人出宫去了，也不知究竟发生了什么，未能帮着在圣人面前说几句话。”

“幸而如此，宝钗一人受责是应得，若是累及了娘娘，那可真是再无面目见姨母亲人了。”宝钗闻言微拂胸口，庆幸道。

元春便道：“你这孩子，怎么如此见外，谈什么连累不连累的。你我二人的生母是一母同胞的亲姐妹，这宫中女子众多，却只有你与本宫血脉相连。”

宝钗低头一笑，道：“还好嘉和公主尚年幼，若是这话叫小公主听懂了，可不是要好一场委屈难过。”

元春笑笑，沉吟道：“这些日子本宫为着照顾皇嗣忙碌不休，听闻太后娘娘不知何故忽然病重，都是妹妹在榻前伺候？”

宝钗笑道：“太后娘娘一病，正安宫中许多事情无人做主，几位姐姐忙忙碌碌，也只有宝钗一人得闲，便去了榻前侍奉。”

元春点头笑道：“原来如此。”心中却是一跳，这丫头竟如此机变，三番四次将话头扯开，不露半点口风。还是说，她只是没有听懂自己的意思，不，这人绝不是迟钝之人。元春微微敛容，这薛宝钗入宫时日不长，却频频招惹事端，她刚跟了那个叫檀香的女官，人家就忽然病了，去了一趟钦安殿，就被提了位分发出宫去了，这刚回宫来，向来行事留有分寸的刘安乐就突然跑到正安宫大闹一场，将太后气病了。这一桩桩一件件，不由得她不多想，这人若非是真的懵懂无辜，便是心机深沉，搅浑池水，借机登高之人。元春忽而有些庆幸当初并未贸贸然听信了母亲的话，撮合她与宝玉。

正思量间，敬谨自太医院归来，面色苍白。元春心下又是狠狠一跳，知道事情定未成。

宝钗见状，便笑着起身告辞。

元春心思一动，何不趁这个机会试探她一番，便开口留人道：“薛表妹，你且停一停，”又向敬谨道，“薛表妹并非外人，你直说便是。”

敬谨犹豫的看了宝钗一眼，应声道：“是，薛姑娘请坐。”

宝钗只得坐了回去。

敬谨遣散了宫人，回禀道：“娘娘，奴婢到了太医院，将事情托付了，可那太医院竟无人敢应承。”

元春握住小几一角，微怒道：“怎么，他们是在拿乔？安太医怎么说？”安太医是平日为元春诊平安脉和照看嘉和公主之人。

敬谨摇头，“瞧着不像。安太医说，方才贾府已经来人请过太医，据那人所说，林姑娘的病症，并不简单，他们之中无人有把握。”

听闻此话，宝钗交叠在腹前的双手蓦然握紧。

元春皱眉，“难道太医院此