胡贝依旧找不到工作，但他逐渐学会了不整天待在家里，而是在柏林的大街小巷四处游荡。他现在对这座城市可以说是相当熟悉了，尽管外省的许多城市，譬如汉堡、法兰克福、杜塞尔多夫、慕尼黑等，都颇负盛名和声望。可柏林依旧是贫困和富裕并存，罪恶与美好等身的国际都市。

人们从四面八方拥进柏林，商人寻找商机，知识分子寻找生计，掮客和□□寻找主顾。而如胡贝这样的复员军官，照旧找不到工作。他沿着库菲尔施腾达姆大道走着，这是在柏林的西边，是豪华休闲的区域。街边遍布着餐馆、露天咖啡馆、剧院、电影院和豪华商店。这里吸引着许多外省人和外国游客驻足，胡贝也不由得停下脚步，漫无目的地端详着那些高楼、阶梯、立柱……

莫德尔从没有告诉过胡贝，他兼职的鞋店在什么地方。胡贝猜测可能在亚历山大广场东边的一侧。那里有许多的小店铺，整日熙熙攘攘着。但胡贝不去那里闲逛，那地方不适合无所事事的人。那儿的人是要讨生计的，行色匆匆才是他们的本色。他们从来是脚步飞快，从一部电车跑到另一部电车，刚出了一家店，又钻进另一家。哪怕是消遣的夜晚，也是从一间酒吧出来，又进了另一间。

胡贝知道自己大约要走到什么时候，日头开始偏西，他就可以往家走去了。等他回到家，准备好简单的晚饭，莫德尔刚好进门。他的工作是真的不轻松，有时候还需要先睡一会儿才有精神爬起来吃点东西。每每到了这种时刻，胡贝就会分外痛恨起自己的无能来。莫德尔还需要安慰他几句：

“不过是一时的挫折，你怎么就郁郁不振了呢？这可不像我认识的胡贝。”

“你又认识我了。”胡贝盯着手中的牛奶发呆，那里面兑了太多的水，看起来有些蓝莹莹的。

“你这家伙，”莫德尔的头很疼，脚更是因为站了几乎一整天而发出酸痛的抗议，他现在只想躺下来好好松散一下筋骨，“不要闹了。你就是化成灰我也认识你。”

“像我这样没用的人，化成灰倒也不错。”胡贝不止一次地，真心实意地感叹，为何自己没有干脆死在战场上？这样许多问题都会迎刃而解。

“胡贝……”如果是以前，莫德尔不那么疲累的时候，胡贝的这类言辞一定会招来他痛心疾首的批评，然而现在他的每一根骨头，每一块肌肉都在叫嚣着劳乏，头稍微动一动，都像是遭到了一次电流的冲击。他实在没什么耐心宽慰胡贝的气力，“不要说傻话。”

然而胡贝还在自怨自艾着，低着头并不应声。莫德尔也没有耐性等他回应，他拖着灌了铅一样的身子，重重地把自己抛在了床上。他的头脑昏昏沉沉的，渴望着睡眠，但嘴里和舌头却泛着苦味，又不想喝水。

迷迷糊糊中，他感觉胡贝坐在了自己身旁，不大稳当的床板发出一阵难听的嘎吱声。莫德尔闭着眼睛，也不去睁眼看他，就这么胡乱挥挥手，他实在是太累了，感觉自己的脚都是浮肿的。

胡贝轻轻把莫德尔的手接在了自己手中，他并不说话，只是握着那只手，温柔地揉搓着。过了好一阵，他才又捧着它，放在唇边吻着，冒出青茬的下巴在上面来回蹭着。莫德尔屈起食指，顺势弹了他一下，指甲撞在骨头上，嘭咚一声，以示自己还没睡着。

于是胡贝便松了手，去揽莫德尔的腰。他们的身躯紧贴在一起，胡贝把一个长长的吻压在莫德尔的唇上，这下那困扰他好一阵的苦味竟全然消失了。莫德尔恍恍惚惚地想起，他们有很久没有如此亲热过了。于是他依旧闭着眼，手指灵活地伸过去，一下一下解着胡贝的纽扣。胡贝却像是被火炭烫了似的，几乎惊跳起来。他一把把莫德尔的手按在自己胸前，阻止它进一步动作。

“怎么了？”莫德尔终于睁开了眼睛，他想要挣脱胡贝的桎梏，短短的指甲不断刮过他的锁骨。然而胡贝紧紧按着他，不允许一步退让。

“没什么。”

“没什么你还不松手？”