这支营救了红军友的起义军来自陕西西部，为首的名叫曹天王。他久闻神一魁的大名，早就想投奔神一魁。可是神一魁被叛徒黄友才斩杀于宁塞郊外，曹天王觉得很遗憾。当他听说红军友是神一魁的手下时，非常兴奋，非要和红军友磕头拜把子。

红军友盛情难却，与曹天王、李都司三人设立香案，对天发誓，算是结成了异性手足。按年纪，红军友算是大哥，李都司算是老二，曹天王排第三。

曹天王说道：“既然我等已经结为异性手足，做兄弟的自然要为大哥排忧解难，我此刻就领兵将这帮龟孙子给撵走。”

红军友急忙拦挡：“贤弟，万万不可。那曹文诏文韬武略，样样兼备，切不可冒然出兵。”

曹天王撇了撇嘴：“大哥莫不是被官军给吓破胆了吗？”

红军友还想说什么，旁边的李都司急忙拦挡：“既然曹贤弟志在必得，不如就让他带兵杀一杀官军的威风。我们这些日子被他们整得实在太惨了。”

曹天王带兵杀出张家川，点名就要曹文诏。曹文诏刚要出兵，一旁的副将蒋一阳说道：“大将军，区区一毛贼还需您亲自前往吗？末将不才，想在将军的面前请令出战，活捉这毛贼。”

曹文诏想了想，觉得蒋一阳的话不无道理。这陕西、甘肃、山西的起义军头领实在太多了，每一次都让我亲自出马，未免失了身份。曹文诏点了点头，拿起一支令箭递给蒋一阳：“既然蒋将军请战，那就令你领军一千，前去杀贼。”

“得令！”蒋一阳伸双手接过令箭。

曹文诏害怕蒋一阳孤掌难鸣，又派了都司李宫用前去帮衬。蒋一阳一声炮响，带着一千军兵杀奔张家川。

当蒋一阳碰到曹天王的时候，不由得吓了一大跳。这曹天王的称号可真不是瞎起的。看眼前这位首领，身高过丈，肩宽背后，膀阔三庭。胯下青鬃兽，手中一杆合扇板门刀。这口刀，可真是大得出了号。刀头好像一个小门板，肩宽背厚刃菲薄。

蒋一阳刚一见面就被吓得有些胆战心惊。但既然自己已经在曹将军的面前夸下海口，要捉拿曹天王，总不能一仗不打就回去吧。

蒋一阳硬着头皮冲向曹天王。二人双刀并举，战在一处。只一个回合，蒋一阳的刀就被曹天王给磕飞了。

这下子可把蒋一阳给吓着了，他二话没说，拍马而逃。都司李宫用见蒋一阳战败，挺枪去挡曹天王。

曹天王哪里把李宫用放在眼中，他大吼一声抡刀将李宫用手中的大枪砍断，紧接着将李宫用劈于马下。

官军见领兵的将军死的死，逃的逃，一个个吓得撒丫子猛跑。曹天王带着手下军兵一阵追杀。好可怜，蒋一阳出兵时带了一千军兵，回到军营的也就几十个人了。

蒋一阳自缚请罪，来到曹文诏的帐内，将事情的经过原原本本告诉给曹文诏及一众将领。

曹文诏一听气得一拍桌案，他挺身而起，大骂道：“逆贼欺我特甚！不杀尔等，我誓不还兵。”

一旁的参赞陆成劝谏道：“大将军且慢！曹天王有勇无谋，不足为虑。大将军需要担忧的还是红军友、李都司等人。他们虽然被我们打得丢盔卸甲，无容身之地。但他们乃是神一魁的旧部，在陕西一带颇有威望。倘若成了气候，恐怕对我等与朝廷不利。如果我军执意攻打张家川，恐怕逆贼会坚守张家川。张家川易守而难攻，我军伤亡势必很重。”

曹文诏闻言就是一皱眉：“那依先生高见，我该当如何？”

陆成一笑：“我有一计，定然叫逆贼自己反目，到那时大将军令旗指处，敌军必定瓦解冰消。”

没过几天，曹天王从张家川外抢了一批官军的粮台。按曹天王的意思，这些押解粮食的官军一个不留，都要杀掉。但红军友为人老诚，不愿滥杀无辜。他让曹天王将官军押在一处牢房之中。

到了深夜，这些官军开始纷纷议论：“我们被押在这里，如何和红军友将军联络？”

监押官军的士兵都是曹天王的亲信