李璧与李璜一场争执，心里又是生气又是愧疚，夜里翻来覆去迟迟不能入睡，陶夭看在眼里急在心里。第二日李璧轻轻起身离府上朝，陶夭慢慢睁开眼，摸摸身旁尚温的寝被，叹息一声，估摸着李璧走了，起身梳洗，又让人打探了苦主所在，带着余潜渊与核桃赶了过去。

苦主就是盘龙人，在城郊不远的村子里居住，家里有几亩薄田，与妻子过着男耕女织的平凡日子。陶夭换了素布短衣，进村后边下车步行，在里长的带领下来到苦主家中。苦主去世不久，家里还挂着白布、供着香炉，陶夭向牌位深深一拜，这才与苦主遗属说话。

苦主是三口之家，自己去了，留下孤儿寡母。孩子已经十三岁，有了些大人样子，与母亲并排跪着，戒备地盯着陶夭等人。里长出言训斥:“看什么呢，王君岂是你能看的！快低头跪好！”

陶夭忙道:“不必不必，死者为大，我等尘寰之人岂能自拥为尊？两位也请起来！”陶夭又向里长道:“劳烦里长带路，你有事便去忙吧，不必理会我。”

里长依言离开。陶夭复请二人起身，二人犹犹豫豫，核桃又上前去扶，他们这才起来。农妇年纪并不大，皮肤黢黑满脸褶皱，像冬天的树，干干巴巴，无甚生气；儿子倒是长手长脚肩宽背阔，只是面上有伤，瞪着眼睛将母亲护在身后，看着有些凶。陶夭想了一路，见面后要如何如何怎样怎样，真见了这母子，他却一句话都说不出。说什么呢？若今日他是这农妇，恨不能手刃伤人者再同爱人一起去了，还说什么原不原谅呢！

农妇似乎知道陶夭的撕扯，竟主动开口道:“王君，草民之前见过您，您去年秋天来村里问过我们农税的事，还去看了田里的稻谷，说会帮我们修水渠。过年前官府真的有人来看了，定好了线，开春就会修。王君，您没骗我们。”

去年秋后陶夭闲来无事在周遭转悠，发现盘龙虽是都城但周遭农耕并未很好发展，无是挨村走动，将自己看到的问题、能想到的办法写了下来交给李璧，李璧忙于新政却也未怠于农事，催着底下人来办，虽可能还未完成，但件件都有个回应。

陶夭觉得这是理所应当的举手之劳，农妇此时云淡风轻地说了出来，陶夭一时也不知她是何意，只得讷讷地应了一声，揪住自己的衣袖纠结着该如何开口。农妇又道:“草民就是一个农妇，每天只会照顾丈夫孩子、做饭种地，但好坏还是懂得的，您和恭王爷都是好人，都是替我们这些人办事的青天老爷！如果一出了事您就来跟我们好好说话，让那人给他上柱香、道个歉，那就算孩子他爹命不好，我们谁都不怨，可你们这么欺负我们、我们就想求个公道也不行么！真就‘宰相门前七品官’，我们活该被人糟践么！”

农妇说得声泪俱下，陶夭听得心里发苦，低低垂下头，愧疚无比。余潜渊替他解释:“夫人，您误会了，我家王君跟伤人那个不是一家的，我们昨日才在衙门前见过你记得么？之后我回去禀告王君，王君才知道此事……”

农妇儿子冲道:“说什么不是一家，打死人的不是恭王爷亲弟弟家的么？你们来这里不就是说两句假话、扔两个钱好让我们放弃告官吗！动动嘴皮子让别人干活，出了事假惺惺自己道歉，分明什么都没做好名声都让你们拿了！我们不接受就是天生的贱骨头、不分好赖、不懂得珍惜你们贵人的施舍！你们这些贵人不就是这么想的么！”

“不，不是这样！”陶夭忙道，“我前来此处确实是想见见你们向你们道歉，但绝没有不让你们告官的意思！恭王爷曾任职三司，我也粗读过律法，天子犯法尚与庶民同罪，何况常人？那仆人是康王妃的奶兄弟，他的母亲与康王妃情如母女，如果可以，我自然希望可以留他一命，但绝非是要你们含冤受屈！”

“那你来我家做什么！”

陶夭吸了口气，诚恳地看着他:“诚如你所言，康王是王爷的弟弟，康王妃也是我们的家人，她束下不严犯了错，我心中不安，