被那么做的对象。

要是相信他说的话确为真实，只要芥川能够活下来，事情就会平息。

不会有被担忧的报复与追杀，也不会影响他和妹妹的团聚。为什么？从四年半前就被筹划的这一切究竟具备有怎样的意义？织田作之助想不明白这个问题。“为了守护这世界”——当时，太宰确实这么说了。奇妙的话。

最终决定到这里来。今天在这栋大楼中会发生一切，也是一切结束的地方。所有的人和事物都在此处汇聚了。

或许是帮助芥川，或许试图在混乱中找到他的妹妹，又或许是别的。存在有自己能做的事。他不清楚究竟是什么的事。

没有明确的目的和计划，甚至也不太清楚自己想要做什么。只是在深不可测的涡流中试探地令自己前进。

通路深邃，空气冰冷。

现在，自己身处大楼后方的里道，路上偶有遇到的黑手党成员都被他击晕了。似乎这里的人也已经变得手忙脚乱。如果记忆不错，前面应该就有直升的电梯。电梯井是否还完好令人怀疑，但总不能靠爬的到上面去。

即将抵达的时候，从通道上方的通风管道传来撞击声。

是向下方的声音。正没有轻重规律地用力敲击接缝。镀锌板开始摇晃，很快发出巨大的声响掉落。

他接住了从不该出现的地方出现的人。

在发出任何声音以前，她就找回平衡，向后退去了。

——这是名非常年轻的女性。

身上带有薄雪似的温度。躯体轻得没有对他产生什么冲击力，只是令自己微微后退两步。在因意外而变得凌乱的长发下，同样漆黑的眼睛正冷淡而警惕地注视织田作之助。

又是一张陌生的面孔。

从浓艳而被仔细打理的黑发看出被精心对待的痕迹。呼吸均匀而眼神明亮，应该是健康的。即使如此也显得纤弱乏力，和统领城市暗面恶党的根据地并不相符。

在短暂的观察中，他得出了她并不属于这里的结论。也有是后辈苦苦寻找的人物的可能，但和照片中的少女模样并不一致。

无法从女性身上任何一处细节判断或可能的身份，仿佛扑克中还没成为任何花色的替牌。

“你是谁？”

女人问。

天.衣无缝没有发动。

然而和弱不禁风的外表相比，她周遭的空气则有着沉淀而凝结的阴郁引力，无声地摇曳了。

“只是个三流侦探。”织田作之助回答。

至少并不是黑手党的成员。同时认为回答会决定是否会产生新的摩擦。他确信她拥有某种能力，应该谨慎地发言和行动。

侦探。她重述了一遍。为什么侦探会在这里？

“我来帮助某个男人。”他说，“他正在上方与人对抗。也有其他人向我保证今天过后，黑手党绝不会报复与追究，但这是无法被保证的。”

“……可以告诉我这是谁告诉你的吗？”

“这里的首领。”织田顿了顿，而后继续道，“一个叫太宰的男人。”

对于为什么要告诉她这番话，他自己也感到不可思议。数十分钟前的遭遇是任何人都不会相信、并没有发生在现实中般的对话。

上方仍正不断传来激烈而遥远的声音。但在这片无人的空间中，时间的流速似乎被放缓了。这也是不应该存在的对话的其中之一。

女人抿起了嘴唇。

从面上流露出过深的、奇异的感情的余痕。在轰然的破坏声中，织田听到她说了什么。

是一个和在酒吧里发生的事同样古怪的问题。不合时宜，毫无预兆。

“你写小说吗？”