贾母一听急了，沉下脸教训道：“你是伤心糊涂了吧？竟有这等打算！你也不想想，你一个没出门的姑娘家，怎么能独自过活？不说别的，单是左邻右舍，也能欺负得你出不了门！更别提那些恶霸无赖，哪个过来踩一脚，都够你难受几个月。所以，好孩子，别打那些没谱的主意，安心在府里住着，自然亏不了你！”

一旁的王夫人和邢夫人也忙点头附和，说已然拿她当了自家姑娘，往后只管住着，一切有老太太做主。

黛玉含泪谢过，到底还想再坚持坚持。可才说了句“可是”，就被贾母抬手制止了。

“林丫头，你告诉我，你执意回南可是觉得我们之前亏待了你？”她问。

黛玉忙道：“自然不是。老太太、舅母及各位嫂子姐妹们都待我极好。”

“既然如此，这个话以后就不要提了。”贾母有些气恼道，“就算你母亲地下有知，也不希望你无依无靠的回去。你外祖母家再不济，也能给你寻个差不多的好人家嫁了，好让你的终身有个依靠。难道这样也不行？”

黛玉知道这话已然没有转圜的余地，只得再次深拜下去，感谢贾母等人的收留之恩。

贾母见她收了心思，心中一块石头终于落了地。她抹了抹泪，招手唤过凤姐道：“你林妹妹乏了，赶紧带她回去歇着吧。还有，今儿都不许再去聒噪她，尤其是宝玉，下了学就让他来我这儿，有什么话明儿再说，听见没有？”

凤姐急忙答“是”，起身拉着黛玉的手走出了荣禧堂。

一出荣禧堂，黛玉便长长松了口气。外面天高云淡，秋风习习，看来京都最好的时节果然是在秋日。

凤姐一边拉着她的手往外走，一边絮絮叨叨地开解她。末了又叮嘱道：“你走了这些日子，府里发生了不少事，宝玉不肯上学被老爷打了板子，如今终于肯去了。宝妹妹入宫遴选女官落选了，现下姨妈那边也是一片愁云惨淡；四丫头呢，又闹着要去做姑子，现下连斋都吃上了。总之家中一桩事连着一桩事也是乱哄哄一团，你要心中有数才是。”

黛玉听了，也是吃惊非小。别的几桩倒罢了，唯有宝钗落选一事甚觉可惜，不觉问道：“宝姐姐天姿聪颖，又博学广闻，相貌也是一等一的好，怎么会落选呢？”

凤姐摇头道：“家中派人打探过缘由，上面说得模棱两可，众人猜着大概是被他哥哥拖累的。没办法，谁让她贪了那么个混霸王似的哥哥呢，这辈子都甭想消停。”

黛玉听了，心中唏嘘不已。

及又问起贾琏这一路可曾尽力护送，黛玉忙点头称是，感激道：“此次回去，多亏琏二哥哥替我操持奔波，若没有他，不知怎样草草了事呢，凤姐姐一定要替我多多谢谢琏二哥哥才是。”

凤姐听了笑道：“他那个人，待我虽然刻薄些，待你们底下的弟妹们倒是实心一片。”

黛玉笑道：“姐姐真会说笑，琏二哥哥多好的人，你还好意思说嘴！”

“他好？”凤姐简直要气笑了，但有些话又不好对一个闺阁姑娘说得太明白，只得无奈地摆摆手，领着她去了。

另一边，“好男人”贾琏从贾母处出来后，心急火燎地去找贾赦回话。可找了一圈儿也没寻到，最后还是他身边的一个小妾告诉他，大老爷这两日正为几把古扇闹心，这两日都没回府，应该是在新建的外宅那里散心，二爷不妨到那边找找。

古扇？贾琏一听急了。难道，父亲还没对石呆子那几把古扇死心？还是趁他不在，他又用了些什么上不得台面的手段把这些古扇据为己有了？

一想到此，贾琏就忍不住烦躁。但又无可奈何，谁让他贪了这么个糊涂父亲呢，他惹出来的祸端，恐怕又得让他这个儿子替他去收拾残局了，想想真是令人烦不胜烦！

但烦归烦，该办的正事还是必须去办，该汇报的事情还是得一样不落地汇报。

所以，一个时辰后，贾琏心急火燎地出现在了贾赦新建的一处外宅里。

“父亲，石呆子的古扇