东平王的次女？朱瑛恍惚一下记起，好像在几年前见过这个女子。只不过当时他未曾留意，依稀记得有一张圆圆的脸盘，眼睛也是圆圆的，样子倒还算顺眼，就是性子直率了些，当着诸多人的面就自顾自地训斥丫鬟，令人好不尴尬。

“父皇……”朱瑛刚想委婉地拒绝，就被皇帝抬手制止了。

“你先别急着表态，先回去思量思量。”皇帝道，“毕竟，东平王也是四王之一，在朝中一呼百应，你若与他家结亲，对你的助益可想而知。”

朱瑛心里呵呵一声，没有言语。

皇帝继续道：“当然，东平王这些年声势越发浩大，他又多方拉拢朝臣，甚至都敢公然与太子叫板，这也的确有些过了。来日他若真成了你岳父，你需多加费心，时常劝诫他与你共同辅佐太子才是。”

瞧瞧，这才是真正的目的吧！给他指婚，为的却是给太子拉拢朝臣，自己的父皇果然好算计！

“是，儿臣谨记父皇教诲！”朱瑛面无表情地谢过皇帝，又面无表情地退出了养心殿。

紫禁城外，吉瑞和吉祥焦急地等在一侧。待看到他出来后，急忙迎了上来。

吉祥一心惦记着亏掉的那两百两银子，所以一见朱瑛出来，急忙迎上来，问：“爷，得赏了没有？”

朱瑛心里憋屈，懒得搭理他，只闷头往前走。

吉瑞很看不上吉祥这股子认钱不认人的酸臭相，朝他翻个白眼急忙跟了上去。

朱瑛见是吉瑞跟上来，这才道：“父皇赏了不少好东西，足够填补那二百两亏空了。”

吉瑞“哦”了一声，回头横了吉祥一眼，问：“听清楚了？”

“听清楚了。”吉祥长舒一口气，转而笑得眉眼弯弯。

吉瑞再次给他一记白眼，问朱瑛：“爷回府吗？”

朱瑛抬头看了看暗淡的天，方道：“不，我要去趟东宫。”

没了心事的吉祥忙屁颠颠地献殷勤道：“我去给爷牵马，再去多叫几个人来给爷壮壮门面，免得爷身边只有我们两个下人又遭太子殿下奚落。。”

朱瑛面上浮出一丝冷笑,道：“不用了，你回去接御赐之物吧，我有吉瑞暗中保护，尽够了。再说他瞧不起我也不是一日两日了，又有什么打紧？”

吉祥听完，面上现出一丝不忍。吉瑞则面无表情地把马牵过来，朱瑛翻身上了马，和吉瑞一起扬鞭打马哒哒哒地朝东宫的方向跑去了。

东宫离着紫禁城不远，不过一盏茶的功夫就到了。

朱瑛把缰绳扔给吉瑞后，孤身一人进了东宫偏门。彼时的东宫太子朱琮正在与人饮酒取乐，一见朱瑛进来登时乐了。

“六弟，你可回来了，哥哥正想你呢！”说罢，冲他招招手引他入席。

席上诸人皆是表面上的□□，才看到他时先是尴尬，后见这兄弟俩举止亲昵，也就明白了什么，纷纷起身行礼。朱瑛懒懒散散地还了一个礼。只是在与太子詹事徐统对视时眼睛闪了闪，尔后迅速转向他人。

简单寒暄过后，太子将朱瑛叫到内室，问：“父皇交代的事可都办妥了？”

“妥了，相关证物证词俱已交给七味。”说罢，从怀里又掏出一个小物件递给他道，“这是在沿途淘换到的小东西，我觉得有趣就给皇兄带回来了。皇兄觉得如何？”

太子接过来一瞧，见是一个光着屁股的顽童小瓷器。起先他还没甚在意，可朱瑛一戳顽童的小鸟鸟，登时就窜出水来，活脱脱一个顽童撒尿的样子。

太子看了登时捧腹大笑，一手点着他直摇头。

朱瑛也笑了，只是他的笑与太子的张扬狂妄不同。他的笑纯粹而柔软，似乎是一个不黯世事的孩子，在朝着他至亲至爱的哥哥而笑。

太子终于笑够了，亲昵地拍了拍他的肩膀重新落座，然后道：“没想到这么多年过去了，你还记得小时候哥哥喜欢的玩意，你有心了！”

朱瑛笑道：“只要太子哥哥喜欢，我就心满意足了。”

太子笑笑，没再接这个话茬，而是转移话题道：“这些