雁晚杏被突然飘来的花瓣遮住了眼睛，拿下它抬头看去，头顶的花树高耸参天，繁盛的花枝从几尺内的院墙内探出身来，烟粉色花瓣在清冷月色之下白得几乎失了妍色。

现世安稳，颇有一种岁月静好的意味。雁晚杏心中一动，忍不住转身看向身边男人，却只见一张凶神恶煞的钟馗面具，头生两角，面目狰狞。她一阵失望，张了张嘴欲要说话，没成想他竟先开了口，声音淡漠：“这条小巷的尽头，不远处便是菜市场。”

雁晚杏没反应过来这是什么意思，呆呆地应了一声，问道：“菜市场怎么了？”

“菜市场所在便是死囚断头之处。”微风吹过，在这片夜色之下，步筠那原本清冷的声音突然变得有些森寒，缓声道：“今日这般夜间的节日，少不了会打扰到阴灵鬼魅。”

蓦然间，雁晚杏只觉自己浑身的汗毛都立了起来，她抬眼看向四周，然入目皆是乌压压一片墨色，前面不远处好像开了家客栈，高高竖起的旗子被夜风吹得飘荡不定，看着异常诡异骇人。

她感觉自己现在的呼吸都是凉的，但是却迅速地就冷静了下来，侧目而视，“大人请我来共游花灯会，难不成是存心想着吓我吗？”

实在是令人有些失望，正常的姑娘家若是听见这些话被吓住便想着往旁边人怀里躲，她倒是不同，竟直接开口诘问她，难怪做了这么久的木头疙瘩。步筠有些怅然，眼中带着些难言意味，叹道：“你还真是不同于常人。”

这人话里的调笑挖苦表露地简直是不加掩饰，雁晚杏一见到他的目光便看了个明白，不禁心下懊恼，她往日里分明也是个聪慧机敏的人，怎么这段时间在他这里老师被取笑戏弄呢？！莫非是在宫中好日子过久了，不仅斗志被消磨掉，就连脑子都转不动了？！

她握了握掌心，将脸上那张面具取了下来，拧着细眉沉闷地说着：“我自是和那些娇贵小姐不一样，你现下才发现吗？”

步筠惊诧地挑了挑眉，却见明亮月色之下，面前的少女阴沉着一张脸，明晃晃地写着“不开心”三个字，他同样将面具取了下来，大臂一揽就将她抱进了怀中，揉了揉她的头顶轻声道：“怎么不高兴了？”

不过就是一件小事而已，或许是月色太过寂寥，她只觉得莫名的难过，是无法说出口的一种难过。

雁晚杏把头靠在他的胸膛之下，眼角看向天上那一轮圆月，明亮的、洁白的，她突然就有一股冲动，想将自己心中憋了许久的想法说出来，“现在所有人都恭敬地喊我‘公主’，跪我拜我，然而却没几个人知道，我哪是什么千娇玉贵的公主，我不过是一个在土地庙里长大的弃儿，连亲生父母是谁都不知道。”

说到半道不由露出一丝苦笑，阖上眼接着说道：“说起来还没感谢过大人，要不人您，我怕是不能安生长大这么大，如今这岁数，大抵也会被卖进花楼里。”

步筠环着她的手臂蓦然紧了紧，低头凑近她的耳畔，声音嘶哑，“不要说了。”

雁晚杏置若罔闻，自顾自地说了下去，“我到现在还记得我第一次杀人时的场景，当时我才十岁，就在首辅府的暗室里，那个人若是能活着，现在大概就比我大个一两岁吧。”

暗室里关着几十个人，每天唯一的食物就只有送过来的一个馒头，所有人都不想死，同样的，也没有人想手染鲜血。

但是他们别无选择，当初不过都是一群孩子，对生命、对死亡都没有什么确切的认知，然而等到感受到饥饿，那种饿到抓心挠肝的感觉，清楚地感受到自己体内力气的流逝，他们都意识到了那个馒头的重要，能活着有多么重要。

最开始就是单纯的撕打，到之后已经演变成了残暴的厮杀，她数次受伤病重，一次次地从死神手里抢回命来。

她一直觉得上天对她太过残忍，但有时又会感念它的仁慈，在那样的环境下，一个孤苦无依瘦弱的小姑娘能活下来，简直是令人不可置信。

步筠捧起她的下巴吻下去，冰