第二日，曼丽经此大事，又惊又吓，又着了风寒，竟病了起来。她只推说昨夜往石洞里玩耍，□□忽至，脏了席褥。众人不知内情，只道她贪玩受了凉，找了大夫诊治，开了几服疏风散热的药，慢慢将养着。斯德不明缘由，听闻她病了，来看了她三五回，曼丽只叫人挡了他，不肯见面。斯德只道她病中脾气大，也不恼怒，却不知他与曼丽的姻缘，因燮华作梗，已是成不得了。

曼丽这一病却是缠缠绵绵，直将养了两个余月才渐渐好转。其时斯德已启了程，往边塞去了，还修书一封，直言边关事务丛杂，恐一年半载不定能归。曼丽思想这倒也干净，不劳自己分手，竟不回信，两人渐渐断了音讯。

燮华却尝了甜头，隔三差五潜入闺中，与曼丽厮混一回。日久年深，曼丽也贪恋个中滋味，只仍不喜燮华，言语上总要刺他几句。只如今自己入了宫，许多事情须得仰仗他襄助，叫人好不气闷。她一时想自己秉天仙之姿，具希世才华，却不见宠于君王，情何以堪；一时又想昔日斯德是多么温存体贴，任打任骂，自己偏又与他晋升物业。她想来想去，心头愈发酸楚，辗转反侧，难以成眠，直到三更天过，才朦胧睡去。

谁料刚睡了不多时，就听秀女苑中一阵喧闹，将她闹将醒了。曼丽含着气，握着发，恼恼地嚷道：“这是做什么？还让不让人睡了？”

那边贝儿早跑进来，扶着她重又躺下，与她掖好被子，方才悄声道：“贵人莫惊，并没有什么大事。只是方才，莫良人把那宫女卢思思打了。”

原来那思思自从得了一夕宠幸后，立时就叫宫女们排挤了。人人慕她攀了高枝，口中又厌她不知廉耻，去爬皇帝的床。开始尚惧皇帝宠爱她，时间一久，见皇帝早将人忘到脑后，众人没了畏惧，便人人得以欺辱卢思思。

起初只是吃食粗劣了些，渐渐就短缺起来。再后来繁难活计都派到她头上，连同住宫女的活计也要她做。那思思本就性情老实，又被小萌她们整治过，一发不敢声张言语。旁人见她好欺，就愈要欺到她头上。过了些时日，思思连同宿宫女的衣衫都要洗，洗脚水都要去倾，一个好端端的清秀佳人，被磋磨得花容憔悴，瘦骨支离起来。

又忍了几日，思思思忖着，自那日被吩咐了不留后，恐是旁人下手过重，时至今日，尚有些腰肢疼痛，小腹坠胀，再被这般折磨下去，小命就要断送在这些人手中了。但她性情柔缓绵善，要她与那些小人你一声我一声的斗口，或是索性打上一架，她又是不敢的。思来想去，索性拿上自己入宫以来所有月钱，又拔下些钗环首饰，去寻那主管的内侍，求他务必将自己调个地方侍候。

那内侍倒也同情思思，怜她本无甚过错，却被欺侮至此。当真收了钱物，与她另换了一处地方，使她往那秀苑中洒扫庭院。小萌知晓了，心下正合意，本就欲让她离了眼前，免得心烦，因此只做不知。思思千恩万谢，忙收拾了东西，往秀苑任职去了。

旁的秀女虽耳闻那一段公案，却不知卢思思究竟是哪个，见秀苑新换了洒扫宫人，也无人理会。内中只有一个宝儿，因她那日让思思大扫了颜面，又叫旁人几番嘲笑，满心恨着那思思。她早暗中侦得思思的相貌，日夜想寻她不是。只是过去思思在鹰巢殿中伺候，她无机可寻。如今忽在秀苑中见了思思，那正是瞌睡来了个枕头，她岂有不寻思思晦气的道理？

那思思一早起来，本在庭院中洒扫。她那日被不留后，便着了些暗伤，不一时便腰酸背痛，正拄着扫把欲要小憩一阵，忽听身后有人娇喝一声：

“你这个宫人，好没眼色，扫地扬起的灰把我这一条石榴红绫裙都弄污了。”

思思惊了一跳，忙回身看去。只见身后站着一五短身材的俏女娘，上身穿着白纱衫，银蓝比甲，下面着一条石榴红绫裙，长得柳柔花娇，只生着一双利眼，看起来不是好招惹的角色。思思只当是哪个大宫女又来欺辱她，忙赔笑道：

“姐姐