次日起身，皇后亲服侍皇帝更衣用膳，准备上朝理事，一面又问道：“今日下朝可还来宫里？已吩咐宫女备下林檎粥，下朝过来正熬得稀烂，可以一吃。”

皇帝摆手道：“今日就不过来叨扰皇后了。朕离宫多日，此番回銮，也需在后宫雨露均沾一番，以免久旷生怨。何况昨日已安置在你这里，今日须得往皇贵妃、贵妃等人宫里坐坐，才显出不偏不倚，公正无私来。如此才是长治久安之道。”

皇帝搬出许多大道理来，皇后反驳不得，只好低头应了，暗在心中与妃嫔置气。皇帝只作没见着，下了朝果真往皇贵妃处去了。谁料皇贵妃因他昨日戏耍自己，于宴席上玩弄自己纤足一事依旧恼着，竟闭门不纳，把皇帝关在了外头。皇帝晓得皇贵妃性子倔强，也是无法，只好转道去了贵妃宫里。

贵妃见了皇帝，如获至宝，只留皇帝坐下饮一杯清茶。刚放下茶碗不过半刻，便拉着皇帝往殿外而去。原来贵妃笃信天文，性喜占星。皇帝因着素日情分，也不干涉她这爱好。

待到荣登大宝后，专在贵妃宫里东南面，为她起了座高台，四面高低都依照前朝观星台的样式。贵妃喜爱不胜，几乎日日登台观星，至于稍加冷落了皇帝，为此还被皇后申斥过几回。日后贵妃宠爱渐稀，愈加痴迷观星，更不在皇帝身上用心。

此番皇帝难得驾临，她依旧拉了皇帝一同观星，反叫皇帝哭笑不得，但也不好拂袖而去，只得随她缓步登了高台，由着贵妃为他指点星宿。皇帝听她讲解一会儿，也觉有趣，便问道：

“听闻星中有三垣，乃是哪三垣？”

贵妃回禀道：“三垣乃是紫薇、太薇、天市。紫薇乃天子之宫；太薇乃天子政令诸侯之所；天市乃天子之都。此三星清明，国家便可享昌平治世。倘若晦暗不明，便是国有动乱之征。”

皇帝看了一回，又道：“那天上可有帝星吗？”

贵妃笑道：“怎会没有？天子乃一国之主，动静出入，皆合天象。圣上请看那紫薇垣中，赤色独大的那颗，便是帝星。”

皇帝顺着贵妃手指方向看去，果见一颗大星，光焰璨璨，几可与明月争辉，映得一旁小星晦暗不明。皇帝便向贵妃道：“帝星都是这般光灿吗？”

贵妃笑道：“帝星光明，乃是国祚绵长之意，圣上享国必是长久，否则帝星不会如此明亮。若是国主庸碌无能，帝星也是要晦暗的。”

皇帝闻言，心头大喜，又随贵妃站立一阵，只是终究觉着占星一道虽有可观之处，却不可尽信，甚觉无趣，只又不好撇下贵妃就走。幸而此时忽听宫女来请，说是丽妃身上不舒服，请皇帝过去看看。皇帝正好借机抽身而去，贵妃沉迷星象，并不理论，也不挽留，径让皇帝去了。

到得丽妃宫中，丽妃尚是浓妆艳抹，不似安歇模样。皇帝知她有意争宠，也不恼怒，反因宠纵容着，朝她笑道：“朕又不是太医，能医得什么病？你身上不舒服，请朕来有什么用？”

丽妃笑嘻嘻道：“常言道‘心病还须心药医’，圣上正是医妾的药。”

皇帝见她这话对德伶俐，心里越发宝爱，于是坐下，拉着丽妃的手问道：“前日在席上听你说之前病了，朕也没好生细问，是什么病？如今调养得可大好了吗？”

丽妃听了这话，立时把眼圈一红道：“知道人家病着，还纵着皇后逼人家吃许多酒，吃得人家昨天回来直躺了半日。”

皇帝见她双目微红，眉如新月，柳柔花娇，愈发触动往日情分，于是轻揽着丽妃坐在自己膝上，抚着她的面庞道：“我那日原以为你已是大好了，既还是虚弱，不妨也叫莫乐与你把把脉，好生调养一番。”

丽妃一纵身，早投入皇帝怀中道：“没有圣上，再有一百个莫太医也医不得我这病。圣上若允我说实话，我这病里得有一大半是相思病。”

皇帝捧了她的粉脸，早接了个吻道：“尽是撒娇撒痴。既是相思病，朕今日就来医你。”

丽妃闻听这一声，正巴不得