项梁定陶兵败，力战而亡。项羽闻此消息痛不欲生，回到彭城后下令全军缟素三天。

在项梁战死的第三天，楚军举行了隆重的祭奠仪式，三军集合，列队站在彭城广场上。

秋风萧瑟，天气阴沉，广场上飘着毛毛细雨，苍天似乎在悲悯战死的楚军将士。

大家心情悲痛，双眼含泪，回想战场上大将军和那些战死沙场的士兵在面对强敌时亮剑而战，面对死亡时毫不畏惧的情景，让人感动。

楚军是有血性的，有勇气的。

他们虽已成亡魂，可是精神却默默地鼓励活着的战士。

在接下来的岁月中，他们化悲痛为力量，战场上英勇无敌。

此时，项羽身穿孝服，登上祭台。

他慷慨悲泣地说道：“大将军项梁不幸力战而亡，闻此消息，我痛不欲生。我在此向天发誓：一定要为大将军报仇雪恨，打败秦军！我项氏，世世为楚将，精忠报国，一门三烈，前前后后为国捐躯上百人，没有一个临阵退缩！大将军项燕战死之时，高呼：‘楚虽三户，亡秦必楚。’这是何等的决心与毅力！项梁亦如此！一抔之土未干，六尺之孤何托？我项氏，愿为楚国流尽最后的一滴血！”

众将士慷慨高呼：“楚虽三户，亡秦必楚！”

项羽拔出项氏传将匕首，指向天，大声说道：“这是楚怀王赐予我项氏的将军匕首。先王有令：‘见匕首如见楚王，凭此匕首号令三军，莫敢不从’。愿先王之灵佑我楚国大展雄风！愿大将军项燕及项梁佑我楚军所向披靡！愿战死的英灵佑我楚军所向无敌！我们当化悲痛为力量，以泰山压顶唯我不倒的精神勇往直前！若秦军来犯，我们当誓死守住彭城，守住了彭城就等于保护了我们的家人。”

全军高呼：“为家而战，为亲人而战！”

韩信也在队列里面，听到项羽的一番慷慨陈词心中热血沸腾，心想“项羽英雄盖世，跟随他定能建功立业，实现抱负。”

秦将章邯大败项梁军，消灭了楚军主力，认为楚军已经构不成威胁，于是率领秦军渡过漳河，寻找赵军主力作战，结果大败赵军。

当时，赵歇为赵王，陈馀（yu二声）为将，张耳为相。赵军兵败后，张耳收拢残余士兵，退回巨鹿城坚守。

秦军重重围困巨鹿，巨鹿危在旦夕。

项梁兵败身死后，韩信兵属项羽。项羽把韩信编入宿卫营，仍旧让他做一个小小的礼仪兵队长，负责持戟。

韩信对此任命并没有失望。他觉得还行，能经常看到项羽，可以寻找机会进言献策。

楚怀王孙心趁项项梁兵败，秦军渡过漳河，从吁台赶到彭城，整合了楚军，收回了兵权，同时任命宋义为大将军，刘邦为砀郡长，封武安侯，项羽职位不变，为次将。

秦二世三年（公元前207年）十月，项羽因不满宋义停滞不前，不思进取，享乐腐败，不体恤士兵，于军中斩宋义头，夺回了兵权，成了楚军名副其实的大将军。

此时的项羽手下人才济济，有王佐之才的谋士范增，有勇冠三军的部将黥布，另外还有谋士陈平，猛将龙且，钟离昧等。

项羽打算渡河救赵，与秦军决战，解巨鹿之围。

一天，韩信见项羽一个人在营帐，于是请求拜见。

韩信对项羽说道：“大将军急需寻找秦军主力作战，鄙臣有一良策，望大将军垂听。”

项羽瞧了瞧韩信，心想：“你一个小小持戟有何良策？不过是妄议军事，纸上谈兵罢了。”于是一脸轻视的表情，看着他说道：“讲来听听？”

韩信拜谢，从身上拿出赵国地形图，摆在桌子上，指着地图，慎重地说道：“巨鹿城周围地势平坦，秦军精锐之师围巨鹿数重。若我军在空旷的平坦地带与秦军战，以我军这点人数，绝对不是秦军骑兵的对手。”

项羽有些生气，说：“你别长他人志气，灭我楚军威风。我是看在大将军让你送传将匕首的份上，才姑且听你说的。”

韩信匆忙解释道：“项将军息怒，臣