鹿城的雪，比北疆的要来得晚得多。气温都已经呵气成冰了，雪却迟迟下不来。

鹿双有点担心她的桃花树，能不能撑过第一个冬天。虽然提前让人把树干都包裹上了棉布，但不知到底能不能帮助它抵御严寒。

霍英年觉得有些好笑，这树又不比人，只见过让人加衣服的，没见过给树穿衣服的。故而进院看见这棵奇异的桃花树时，忍不住笑了出来。鹿双白了他一眼，也不激恼，只依旧欣赏着自己的杰作。

霍英年也不笑话她，反而认真地发问道：“公主可给它起了名字了？”

鹿双闻言诧异，“怎的一棵树还要赐它个名字不可？”

“也不是没有过。这宫里头有名号的树还真不少呢，祖帝和先帝，都是有过的。全看这树在人心里，重不重要了。”霍英年陪鹿双在树边坐下。

鹿双抬头看了看，这树虽还不参天，但相对于她来说，还是个庞然大物的。只是要长到熹微宫里那棵那样，还须得不少时日。

“就是一棵树罢了，闲来无事种下的，有什么重要不重要的。”鹿双嗤笑道，霍英年笑而不语。

鹿双侧过脸看了看霍英年，相识三载，如今他俨然已经长成了一个二九年华的小伙子。鹿双想到冠厘，如若没有净身入宫，当年也应该是个温润如玉的少年。

“子轲，你每回来，都不能白来。宫里宫外的事情，都要说说的。我且问你，北边的仗，还要打到什么时候？”鹿双让小栗子沏了茶水送到院子里来，虽是冬天了，但半下午的太阳还是暖和的，两人在树下坐会儿，也是常有的事。

“没有那么快，总要打个三五年的。前几日听说裴将军打算与甘比尊打一场打的，但结果如何，还未曾听我爹爹提起。”霍英年摇摇头说道。

说罢，他又盯着鹿双看了看，问道：“战事结束，如若冠总管还能回到宫里，公主还会让他回到自己的身边吗？”

鹿双愣了一下，她没想过这个问题。冠厘的归期遥遥无期，故而总觉得想这些旁的也没有什么用。再说，冠厘不回她的身边，还能去哪儿呢？

霍英年看出了鹿双的心思，柔声地说道：“世上的事情，都没有什么理所当然的。何况中间要是隔着三年五载的，谁也说不好。公主现在的心思，也未必是将来的心思。”

鹿双勉强笑了一下道：“你都说是以后的事儿了，现在琢磨它有什么用。我问你北边的战事呢，你又给我扯到别的地方去了。”

霍英年没有什么别的想法，只是冠厘走后，总觉得有一种责任，要接替他将霜阳公主教好了。何况冠厘走前，对自己是有托付的，悠悠岁月，要陪着公主在宫里头生存下去。公主现在还没有感受，可三年五年的过去，世事总归是要变化的。若是哪一日，公主嫁了驸马爷了，难道届时，还会让冠厘跟着去驸马府伺候自己一辈子吗。

可是眼下，公主是想不到这些的。旁人兴许不懂，但霍英年却实实在在看在眼里的，公主面上像没事人似的，可每日里做的事情，都是在死等。等冠厘回京，等冠厘回宫，等他回无双殿。

前几日，宫中几大朝臣突然聚集在爹爹的书房议事，连着好几日，霍镇都是天不亮就被召见进宫。霍英年暗自以为，定是北疆的战事，出了问题。可是公主问起，霍英年却还未打算告诉她。只想用旁的方法，或许能让公主将心思转移些。

但他也知道，公主是个死心眼的。又在太小的年纪，便归了冠厘了。霍英年家中是养了马的，那小马自打落地开始，便跟着母马，打断骨头连着筋，听爹爹说，即使是一块儿上了战场，也能于千里疆场上寻见对方，认出对方。霜阳公主与冠厘总管，便是这样的。

他也知道，那冠厘何尝不是个死心眼的。故而心中默默祈祷，但愿冠厘在前线安然无恙。否则对公主来说，又是致命一击。只是这一次，公主还能否坚强活下去……

正想着这些心思，忽而觉得鼻尖上一冰，霍英年抬头望去，只见稀疏的枝丫