一小时前。
城北, 高塔。
阁楼里乱糟糟的，摊开的书本和羊皮纸手稿一起扔了一地，不时地飘起几个奇诡的符文。桌上歪歪斜斜叠着一摞来不及清洗的咖啡杯, 几支用废的羽毛笔也不收好，胡乱插在墨水瓶里。
壁炉边摆着一张扶手椅，麦雅一身漆黑，深深地陷在靠背里。
她背对着光，从长袍下伸出手, 捡起一根燃烧着的木柴，移近到眼前。火光照亮了她此刻的脸色——那是一种极为病态的苍白, 仿佛在这具躯体中，已经没有任何鲜活的血液能够流淌。
几个斯派科特家族的骑士正忙碌地收拾着屋子。
因为已经非常接近交换的时间，这里的氛围十分友好, 众人脸上的神情都是轻松的, 就连一旁负责守卫的议院派骑士，也只是偶尔往这边看上一眼，并没有阻拦的意思。
他们没有理睬那些忙着帮麦雅收拾东西的同僚们, 随意闲聊着。
“——这一次任务结束后，你准备去哪里？”
“啊, 巧了, 我昨晚刚收到调令, 让我直接和本部会合, 然后去西德凯城。”
“那边不是有第三军团守着吗？怎么还要调人去？”
军中最是是排外，前一个骑士听到问话, 唉声叹气地答道：“谁知道呢？听说是有个骑士团的首领忽然下令让她的人撤回，也不知道是什么情况。”
旁边一人插口道：“是说蔚蓝之地骑士团吧？”
“对！就是这个名字。”
“我也听说了，不只是撤回, 他们原本的首领道恩伯爵直接把整个骑士团的掌控权都转交给了下属。返回也是她的指令，新任长官连夜就带着船队驶离了港口。”
“嘿！——打仗不行，跑的倒是够快。”
“不对，我听说过这位道恩大人，以她的名望，应该不至于做出这样的事啊？”
“……”
麦雅静静地坐着，耳中听到的，除了这些闲聊之外，还有一个家族骑士低声的汇报，“……大致的安排就是这样，如果一切顺利的话，您还来得及去参加伊莱雅斯阁下的葬礼——”
麦雅打断了他：“最近黑市上有动静吗？”
骑士对这个问题感到有些奇怪，不过还是执行了命令，转头去找下属询问。
很快，他得到了结果，向着麦雅露出了十分惊讶的神色，“确实是有黑巫术物品流入，而且，很像家族的风格——您是怎么知道的，小姐？”
麦雅没有回答，而是说：“是昨天的事吧。”
骑士惊讶的神色转为了敬佩，直起身子，认真地看着这位年轻的主人，“昨天下午。”
麦雅却沉默了，无意识地摩挲着左手手指——那里本来该有一枚空间戒指，储藏着她作为一位巫师所需要的全部施法物品——如果不是早在再版会议上就被收走了的话。
片刻后，在跳跃的壁炉火光中，她低声说：“……这就对上了。”
骑士一脸茫然，“对上？对上什么？”
麦雅没有回答，而是从扶手椅里站起身，在壁炉前徘徊了几步，忽然又停下，伸手抓起一旁衣架上挂着的斗篷，向后一扬，裹在肩头。
阿芙洛率领蔚蓝之地骑士团多年，却选择在这个时候，把首领的权限转交给了纳尔森。
——这就是一个再明显不过的信号。
她要去做某件事。
某件危险的事。
无论她在谋划什么，金钱总是必须的。麦雅了解巫师界的物价，所以她相信，以阿芙洛的财力，在完成关于狂暴药水的调查之后，大概会立刻沦落到身无分文的地步。
麦雅当然知道那些流入黑市的、“很像家族风格”的秘法物品从何而来。
在那些并肩御敌的时光里，她曾给阿芙洛送过不少。
房间里有些嘈杂，麦雅却只能听到自己的脚步声，单调，规律，带着只有她自己才能明白的焦灼，正在壁炉前来来回回，努力找出问题的核心——
只有在一种情形下，阿芙洛才会变卖她赠