连日暴雨，中江洪水泛滥，阴泽湖滔天之浪很快摧毁了太楚江离郡的土堤，放眼望去，尽是波涛，一片惨白，数十万灾民流离失所，为图生活只得向南方的孟陬郡逃难。

收到急报的太楚新帝屈淳忧心忡忡，不顾蓝相反对，带着民田司的大臣们披上斗笠蓑衣，日夜兼程，赶往江离郡。

一行人北出皇览郡，到了灵修郡。灵修郡郡守金柚公屈攀带着贵族们浩浩荡荡地前来迎接。

太楚人素闻屈攀骄奢淫逸，享乐无度——“金丝华服上千套，佛珠一粒值万钱。”每个月的初九，屈攀还让上百名十九岁的女子手举拂尘，身着薄纱，为其跳“无衣祈寿舞”，即使是霜秋寒冬，亦不停止……

此番，屈攀却身着简衣素服，向新帝大吐苦水，说灵修郡已纳灾民数万，郡中粮仓已去一半，如此下去，灵修郡的百姓也要成灾民了。新帝宽慰了几句，吃了简餐便催马上路。新帝刚走没多久，屈攀立刻让人倒掉简餐，新开华宴，遍邀达官显贵，吹嘘新帝回到灵均必然要大赏于他。

屈淳一行人离开灵修郡，到达孟陬郡，孟陬郡郡守朴衣公屈德连日处理灾民事务，不眠不休，已抱病在床，昏沉乏力。屈淳见着屈德，屈德大呼“年老无力，辜负圣恩，羞愧难当，甘愿一死。”屈淳按住屈德的手，没有说话。屈德派长子屈治陪同屈淳一行人，赶往孟陬郡北陆，查看灾情。途中，他们遇到大量往南方逃难的灾民，他们见了新帝也不认识，还问他灵修郡有没有被淹，许多人都想向西边的伯庸郡与申椒郡逃难，却害怕被这两郡的郡卫阻拦。

“听说昨夜去申椒的男的被打回来了，女的被抓了，还是别冒险了，去风楚山南面的内西乡都比去风楚山北面的外西乡安生，外西乡全是九天郡屈固的势力，那屈固是有了名的‘吃人不吐骨头’。”

望着无边滚涌的白涛，成千上万的灾民，新帝潸然泪下……

视察完江离郡的灾情，新帝神情疲倦地回到宫中。

是夜，新帝上吐下泻，太医无计可施。

蓝晏齐飞鹤送信给广云山，让竹公义将“回灵丹药”火速带回灵均。

梅兮秋收到信件，急忙去通报给梅兮春。梅兮春便派人去孝德宫，让老君用竹管封好“回灵丹”，交给来者。梅兮秋亲自将竹管塞进灵鹤脚上的竹筒，扣好了，系紧了，这才拍那灵鹤的长喙，灵鹤会意，振翅而去。

楚泣宫里，新帝迷迷糊糊了，米食不进。

皇后熊敏无比焦急，派人寻京师中的名药师前来医治，药师们都说新帝中了水毒，需要些日子才能治好。

青岭的清仲道人接到灵鹤，随即派遣童子送药进宫。

新帝服了“回灵丹”，状况有了改善，宫中上下皆喜。

屈问带着仙师前来看望新帝，新帝怒斥屈问没有明见，竟还信那所谓“仙师”，屈问悻悻而归。

熊克骁在宫门口正遇到屈问与那“仙师”，他对屈问说：“新帝龙体如日中天，只是疲乏了，如今服了广云山的灵药，休养几日便能好了。这仙师一看，便与那常圭一样，都是些行骗之人，将军还是……”不待熊克骁说完，屈问鞭马而去。

屈问回到府中，大发雷霆，以鞭击打侍妾，众人哀号。须臾，有人报说皇览郡郡守大礼公屈准来了，屈问这才停手，让人安排酒宴。屈问与屈准一边吃酒，一边商讨昌运钱斋出多少钱赈灾的事。

酒过半巡，赈灾钱款的数目定了，屈问突然问屈准：“大礼公，若是新帝去了，这太楚天下当归谁所有？”

屈准笑了笑，沉默了会，叹息，语调慢冷地说：“熊氏。”

“熊氏？为何！”屈问斜过身子，一拳捶在酒案上，酒杯中的酒洒了出来，惊得侍女连忙跪地，以袖擦拭。

屈准抚须，慢慢说道：“将军，你想啊，那熊克勇占据西关，熊克骁连营中原，熊联义镇守北疆，他们三人之兵马估有四十五万。我们屈氏也就是些郡乡的兵马，就算都集结到一处，恐怕也凑不出三十万来。若