陛下沉着脸往慈宁宫去了，中护军刘轶仍旧在御书房跪了一会儿，见四处早已无人，才站起身来往外走。

跪不是陛下让他跪，起也不是陛下让他起。皇宫之中，一切都需揣摩陛下心思。

吕皇后方才进来对慕如烟好生明夸暗贬了一番，当然没漏过她将虎符当作配饰挂在胸前这一举动。

换作平日或许没什么，可今晨陛下刚因为镇南军懈怠军务而龙颜大怒，现下又听闻镇北守将亵渎虎符……不得不说，皇后很会挑时机。

本来皇帝早就对皇后的滔滔不绝不耐烦，正准备离开，听到虎符一事却忽然停下，转脸阴沉问今早去接迎慕如烟的刘轶：“当真？”

刘轶心里一咯噔，立马低头佯装不知：“慕将军皇亲贵胄，妙龄盛颜，臣未敢直视。”

皇后帮不得，也开罪不得。至于慕如烟……刘轶暗叹一声，只能帮她到这儿了……

吕皇后看陛下脸色难看，心中暗喜，便称要去准备太后寿辰，先行告退。

皇帝神情晦暗难辨，周身的威严之气让人不寒而栗。他对太监吩咐去慈宁宫后，路过刘轶身侧，只是眼神寒凉地瞥了他一眼，轻描淡写撂下一句：“狐狸。”

刘轶惶恐，立即匍匐跪下，连陛下离开的背影都不敢抬头去看。

他们的陛下，是世人口中称颂的盛世明君，却也是眼也不眨便能敕令坑焚两万俘虏、毫不留情镇压土著住民、不顾亲情舆情下令当众斩杀豪族的帝王。

臣子们的小心眼，都逃不过陛下的眼睛。若是个意志脆弱的人，比如今晨那个御厨，早就不知自戮几回了。

可话说回来，狐狸……在皇宫多年，帝王之侧，即使是再忠厚之人也必熬成了半条狐狸。

＊

刘轶出了御书房后行走在御花园，心里像是压了一块重石。忠厚如他，此时肠子都毁青了：今早光在慕如烟的车里被香料熏得无所适从，竟忘了提醒她，虎符何其庄重，切不要当作配饰，至少在陛下面前，不能如此招摇。

虽然他的确看不惯慕如烟的一派娇纵作风，但她毕竟是令人尊敬的慕帅之女。

不过，今日有太后在，她至少不会有什么大祸吧。只是难免会失了在陛下心中的分量……可就凭她一贯荒唐的举止，那也是早晚的吧。

正如此想着，只见对面走来一主一仆。

朱景深见到刘轶，一如既往谦逊作礼：“师傅。”

刘轶也一如既往连忙推辞：“殿下折杀为臣了。”

中护军刘轶是这些皇子们从小的习武师傅。其实皇子们养尊处优，习武也不必认真的，像二皇子与四皇子，小时候常常偷懒逃学，刘轶也都睁只眼闭只眼过去了。而皇子中就朱景深悟性最高，不畏艰苦，人也最为谦逊有礼。

刘轶时常对朱景深感到心疼与惋惜，如此天资绝赋之人，母族偏偏是豪族白氏。十多年前陛下下令将白氏首领当众处斩之时，他看着自己舅舅身首异处，脸上却不能流露半点悲伤。这对一个少年来说，是何等残酷啊。

刘轶看着朱景深，忽然神色一紧：“殿下怎么还在这儿？众皇子们都在慈宁宫，陛下方才也赶去了！”

“陛、陛下？”朱景深的侍从踏星腿都软了，“不是说陛下国事繁忙，不会去的么……”

“陛下今日心情不佳，殿下快去！”刘轶赶紧提醒。

朱景深心里虽也有些惊讶，面上仍旧波澜不惊，行礼后便带踏星往慈宁宫去了。

“完了完了……”踏星边走边哆嗦。

“不要怕，”朱景深对踏星温和嘱咐，“一会儿不论父皇怎样反应，一个字也不要说。”

他此刻脑中想的并不是自己即将可能受到的责罚，而是另一件事。

手不由摸到藏在胸前的虎符，原本冰冷的铜块被他的体温染上了暖意。

并没想到父皇今日会去慈宁宫，方才从她身上偷走虎符，只是担心她一路招摇落人口舌。

幸好……

可又转念一想，他握着虎符心里一沉：糟了。