慕如烟回南都的第一个晚上，不仅皇宫中不平静，慕府更是一片鸡飞狗跳。

“倚梅苑？你就把我打发在倚梅苑？大夏天的哪儿来梅花，一整个外庭看上去也太单调无趣了吧！府上好的苑子多了去了，你你你！”朱荃一脸“你个没良心的”，围着慕如烟抱怨连连。

梅花香自苦寒来。倚梅苑满园栽植红梅，仅隆冬盛开，意为“守得清苦见月明”，因而是慕府最朴实清淡的院落。而且它坐落在慕府最偏僻的东北角，离主院甚远，是府上最无存在感的客室。

好吵……慕如烟对表兄的怨气毫不在意，只想着反正慕府大得很，把他扔在哪个角落，应该不会扰到自己清净。

应该，不会吧……

“倚梅苑这么偏，要去南都繁华闹市也不方便！”

慕如烟默默看了会儿据理力争的朱荃，悠然道：“不想住？”

“……”

她指了指身后大门的方向：“没人拦着，出门不送。”

朱荃一下收了声，两眼含泪汪汪，作乖巧状去角落安置了。

侍女们都看在眼里，个个忍不住掩面窃笑。

慕如烟沉下眼色看了她们一会儿。自己是一家之主，有责任保护这些府上女眷。

晚膳过后，她让素羽将府上侍女们召集起来。

慕如烟此时卸下一身繁复锦衣，素净薄裙随风悠扬，长发如瀑顺肩而下，脸庞清丽淡雅，眉眼之间还透着一股说不出的英气，让面前的那些女孩子们也不由脸红心跳不已。

她略感忧虑地望着眼前这些单纯的女孩子，不禁望向夜晚的穹空朗月长叹一声，对她们严肃吩咐道：“你们都知道我表兄素来顽劣。他看上我的这座园子，也不是一天两天了。他看上这园子不要紧，别让他轻薄哄骗了你们要紧。”

她并不知道，在她很认真说这话的时候，包括素羽在内的众人，全都在底下偷偷强忍着笑意。

南都的仲夏夜晚不似北地凉寒，此时月色之下天朗气清，微风拂面，丛中蝉鸣另添几分诗情。

侍者们在清漪园中的莲池边搭了一个水岸露台，薄如蝉翼的轻罗随风翩舞。穹宇皓月朗空，池中镜花水月，美若天庭。

回到家第一天夜晚，慕如烟不过才在露台上闲坐了一会儿，就无奈地发现了一个事实：她想要的清静，怕是没有的了。

“你说什么！”两人边赏月边闲聊几句，朱荃惊呼，惊起池间一滩鸟儿，“虎符丢了？”

慕如烟嫌吵，默默端详了朱荃片刻，寻思着这哪是世人口中优雅翩翩的风流世子。

可见，是世人眼瞎。

“不是丢了，”她望着池中舞莲，呷了口清茶，悠然自若道，“是被偷了。”

＊

夜已深，南都的东北一角，三皇子朱景深的府邸也还亮着灯。

此时他坐在书房，神情沉静泰然，正端详着桌上的那枚虎符。

月光倾洒，门上光影闪烁，现出踏星的影子：“殿下，您要的东西送来了。”

＊

听闻皇帝在淑妃宫里稍坐片刻便离开了，吕皇后放下心来，发出冷嘲不屑的笑声：“白家人，想要安稳活着就得拼尽全力。也是可怜。”

她自然听说了白天慈宁宫里莲花糕一事，想必今晚陛下会踏足那座几近冷宫的殿宇，也是莲花的缘故。

“贱人，”吕皇后冷哼一声，“就是死了也不消停。”

转念想来，十多年前因为白家兄长被处斩的事情，淑妃对那人应是恨透了才是，可今日却用她来吸引陛下的目光。

这样一想，吕皇后又快乐起来，内心深处的优越感让她嘴角不住上扬：“就是死了也要被人利用。也真是可怜。”

＊

夜深了，承平帝国事繁忙，年迈的首领太监举着夜灯随侍在御书房。

皇帝略带疲色，只望着案上重重叠叠的文书，却并没有要翻看的意思。

“这次她回来，朕瞧她眉眼，越发像她的母亲了。”承平帝轻叹道。除了长年伴于身侧的老太监卢氏，御书房四下无人。

卢公公