说着说着，就跟告别似的，邹准平素人前嘻笑放浪，可不习惯这种忧愁的调调。

“对不起……”朱景深望着远方，“长兄会是个好皇帝。”

不够——邹准心中暗道，但是知道好友心意已决，他便也不再开口。

或许，他的选择是对的。

二十多年前，国库充盈，新君登基，一切欣欣向荣充满生机。二十多年过去了，而如今又成了什么模样？又何止是二十多年前？这一切都似曾相识，在史书中重演过无数遍。

就像一个可怕的轮回，巨轮之下，上至帝王下至平民，没有一人躲得过去。或许有人说，每隔几十年的兴衰轮回不过是历史的新陈代谢，万事总是不破不立。

简直是鬼话……邹准内心充满不屑，每一次“破”，都要死多少人？我们什么时候，才能逃得过这种轮回？

他做得到吗？邹准比朱景深长几岁，从小看着朱景深长大，心里对他自然有种隐隐的企盼。熟悉三殿下的人，都不会没有这种企盼。

但思虑许久，邹准无力摇了摇头：不，当年固伦公主没能做到，他父皇也没能做到……没有理由可以证明，他能做到。

如此想着，邹准倒是为好友快乐起来。不去争便不去争吧。或许一个既聪慧又正直的人并不适合做帝王。因为那样的人早晚会被自己折磨死的。

邹准此刻独自躺倚在竹台之上，望着满天繁星，悠悠将一口酒饮下。酒划过喉咙，一阵涩辣。

可是，今日帝王的态度，倒是让他不得不往深处琢磨。

紫微殿上，朱景深说出的那句质疑的话足以动摇帝国的根基，可帝王竟然什么也没说。要知道，朝野皆知，三殿下从小是承平帝最不喜的儿子。

那时，邹准就已经心里隐隐有种预感，所以才在亭阁中对朱景深玩笑说国库是他父皇留给他的钱。后来回到府里，听到帝王下达的一连串敕令，更是加重了他这种预感。

承平帝下令善待关押着的暴民，若证实了只是受人蛊惑的难民，一律不杀；将刘轶放出牢狱，褫夺了所有功勋，却留着中护军的头衔，命其将功补过，以观后效。

还有，虽然昨日朱景深答应了与暴民谈判，但皇子身份何其尊贵，与暴民谈判的确不妥，而且会滋长有些不轨之徒的异心而争相仿效。所以皇帝采取折衷的方法，派刑部去谈，但若发现对方有叛国的企图，刑部斩刀铁钺，随时恭候。

这一切看上去都是因为今日太后发话的缘故，但其实，皇帝这么做，也为朱景深留足了面子，不仅在朝中长了他的威信，也让他在民间获得了美名。

清风拂面，衣摆轻扬，斯人依旧慵懒躺倚于高处竹台。四下寂静，唯有风吹过树叶沙沙作响，还有那丛中寂寞的蝉鸣。

想到两日来发生的这一切，连带着席卷心头的对于往事的回忆，邹准心情复杂，久久地遥望着朗月星空。

＊

坐在御书房侧殿的餐桌前，慕如烟默默打量着对面的帝王。他一袭朱雀锦纹便衣，风姿依旧，只是面庞已经很憔悴了。是谁把一代帝王折磨成了如今模样？

侧殿明亮肃穆，火烛在静谧的夏风中轻轻扑闪。不知为何，隐隐透着种凄凉之感。这次回到都城，每每入宫，特别是到夜里，慕如烟常能感受到这种凄凉。

圆桌不大，本就是平日帝王为了方便处理政事独自就膳用的。上面都是些家常菜肴，没有山珍海味。从前些日子南疆难民涌入国都起，皇室与民共苦，宫中的伙食就变得清淡了许多。

“朕已经吃过些，朕看你吃。”承平帝微微一笑，像个普通人家慈爱的伯父，对慕如烟道。

慕如烟看着桌上未动过一丝一毫的饭菜，心中莫名有些沉重。但她仍对他不识世故地天真一笑，就像一个不懂事的小辈，自顾自吃起来。

承平帝嘴角含笑，看着她吃了会儿，他自己举杯悠悠喝了口酒。

慕如烟停下碗筷，静静看他。

放下杯盏，帝王忽然问道：“烟儿觉得，让哪方军队征战南疆，合